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Qui, changeant mille fois de guide et de chemin, Bes sons et des couleurs consultant l'harmonie, Vingt ans de rêve en rêve égara son génie; Car à tout de ce inonde il demandait les lois, Même aux songes hardis des sages d'autrefois. Un jour il les trouva : « Je puis, dit-il, attendre; Si le siècle où je vis n'est pas mûr pour m'enlendre, Pour qu'on apprît les lois de ces globes roulants, Le Dieu du ciel m'a bien attendu six mille ans! » Du Christ de la science annonçant la venue, Kepler du tabernacle avait ouvert la nue ; Alors du dieu voyant, adoré par Platon •', Le verbe se lit homme, il s'appela Newton ; H vint, il révéla le principe suprême, Constant universel, un comme Dieu lui-même Les mondes se taisaient, il dit : Attraction! Ce mot, c'était le moi de la création
Cependant, par-delà les orbes planétaires
L homme retrouve encor d'insondables mystères-
E comment pourrions-nous, par des pensers certains
Atteindre de s, bas des astres si lointains
Que peut-être il en est, dont, jamais observée,
La lumière voyage et n'est pas arrivée'
Mais voici la merveille, et des élonnements
Le plus grand... la science a ses pressentiments :
» il est la des soleils, s'il est là des orbites,
Des planètes tournant avec leurs satellites,
A ces mondes perdus, dont son génie est roi,
D ici Newton, leur maître, impose encor sa loi !
Que dis-je? on a sondé ces régions voilées;
Les bornes du possible ont été reculées !
Un mortel a pu voir, armé d'un œil géant,
La mécanique célesiu, fon<l<!esur l'aitraelion-
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Osciller des lueurs aux confins du néant.
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C'est vous dont votre Herscliel, ô pâles nébuleuses Récouvrit les clarlés qu'on dirait fabuleuses! II aperçut en vous des germes d'univers.
Qui, selon leurs aspects et leurs âges divers,
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Ou contenaient encor leurs semences fécondes, Ou déjà répandaient leurs poussières de mondes! Eh bien ! de ces lueurs blanchâtres, que les yeux
Discernent vaguement aux limites des cieux, Une renfermerait les étoiles sans nombre Qui font élinceler les abîmes de l'ombre,
Ce grand cintre lacté qui n'est jamais terni,
Arche d'un pont brisé qui mène à l'infini,
Mille mondes encore et le inonde où nous sommes...
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Ah! la terre est trop loin... je ne vois plus les hommes.
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LA DEMOCRATIE
A II. DE TOCQl'EVILLE.
Cher Tocqueville, à vous dont lu choix m'a permis De vous placer au rang de mes meilleurs amis; A vous, penseur profond, nohle cœur, esprit sage; Mes vers, loisirs errants d'un rêveur en voyage. — Mais de loin, jusqu'à vous, comment faire arriver Ces mois partis du cœur que l'œil sait achever? Deux amis rapproches parlent dans leur silence; De loin, on cause mal; rien ne vaut la présence. Cependant, à défaut des soirs près du foyer, Dans la bibliothèque aux grands murs de noyer, De la table amicale où vient, couple Adèle, lii'iiumonl, cet autre vous, et notre cher Corcelle » asseoir, et, prenant place en vos doux entretiens, L'ami nouveau, siéger près des amis anciens; A défaut des prés verts, des bruyères fleuries, Où nous entrelacions nos longues causeries; Je veux que celte lettre, incomplet souvenir, De l'absent regretté vous aille entretenir.
Cependant je suis seul, l'âme encore oppressée
a4 LA DÉMOCRATIE.
Des adieux d'une amie aux bords lointains laissée, Et, remontant le Hliin, je vois sur les coteaux, A gauche, à droite, fuir de rapides châteaux, Hérissant de leurs murs les montueux rivages Et comme suspendus aux noirs flancs des nuages. Votre livre me suit, je ne le puis quitter; Quel lieu serait plus propre à le bien méditer? Voici, dans ses débris, l'âge aristocratique ; D'autre part, la vapeur est très-démocratique; Je puis donc comparer les deux inondes divers, Dont, pour votre œil perçant, les secrets sont ouverts ! Le vieux monde est là-haut, debout sur ces collines, Colossal, mais croulant ; allier, mais en ruines • L'autre est plus bas, il est ici, c'est ce bateau, Prosaïque, mais fort, mais hardi, mais nouveau !
Oh ! que je comprends bien votre mélancolie, Quand, devant ce passé qui chaque jour s'oublie, Vous contemple/, ces temps de force, de grandeur, Et dont l'humanité paya cher la splendeur!
Maisqiiimontrentdii moins, dans leurs inaux.dansleurs fautes,
Des personnages tiers, des existences hautes ;
Quand l'inégalité liait d'un nœud puissant
Le maître héréditaire au serf obéissant;
Entre les lots humains, alors, point d'équilibre;
Pour cent deshérités un seul est fort et libre.
Pareil, en son orgueil, à ces gothiques tours,
A ires d'aigles, souvent, hélas! nids de vautours.
Celui-là vit, du moins, d'une énergique vie,
Tyran sans maître et chef de la plèbe asservie;
S'il opprime, il protège en lui la liberté,
A des aïeux et songea sa postérité.
Délivré du souci qui tous nous importune,
il n'use point sa vie à créer sa fortune.
L'instinct.de la durée occupe chaque esprit,
LA DÉMOCRATIE
Pour elle l'on travaille, on liâlit, on écrit, Onn'esl pas lout entier dans le moment qui passe, Et l'homme , au sein du temps, occupe plus d'espace!
Vous ne regrettez point ce passé condamné,
Car votre esprit sait trop dans quel siècle il est né.
Vous savez, noble ami, que l'égalité règne;
Il la faut accepter, qu'on l'aime ou qu'on la craigne ;
Dans son chemin sanglant, après tant de combats,
Le genre humain vainqueur ne reculera pas.
El d'ailleurs, sur un fait qu'on déclame ou qu'on glose,
Quand il s'agit de tous, le nombre est quelque chose.
L'autre ordre, à quelques-uns, devait sembler très-beau;
Sur le nombre il pesait, humiliant fardeau !
Quant à moi, ces vieux temps me plairaient fort, en somme,
Si tout le inonde alors était né gentilhomme)
Aussi vous proclamez bien haut, l'égalité,
Celle Mlle du temps, de la nécessité,
Ce Ilot qui chaque jour élargi! son rivage,
Cette religion qui grandit d'âge en âge,
Dogme qu'au Golgolha le martyr immolé 1
Comme un secret divin au momie a révélé.
Mais, au pouvoir nouveau qui gouverne la terre,
Ami, vous adressez une parole austère :
Que le sultan du jour par d'autres soit Halte;
De vous il enlendra du moins la vérité.
Oui, vous avez raison, tout sembla se dissoudre,
Car les lois sont de sable et les mœurs sont en poudre.
L'ancien monde n'est plus, l'autre n'est pas encor.
Comme ces grands oiseaux dont le puissant essor
Suivait votre vaisseau sur la mer Atlantique,
1 Les Pères ont appelé le Christ le premier nnrlyr.
LA DÉMOCRATIE
Loin de la vieille Europe, et loin de l'Amérique Dans l'espace égarés, lassés, battus des vents, Chancelaient éperdus sur les déserts mouvants ; Ainsi nous chancelons, battus par les orages, Sur l'abîme flottant, loin de tous les rivages.' Quand la foule imprudente en détourne son œil, Pilote vigilant, vous signalez l'éeueil!
Vous nous dites : craignez de nouvelles misères; Craignez de ne pas être aussi grands que vos pères. Les nations n'ont plus, pour le maintien des droits. Les familles, ces corps, qui résistaient aux rois ; Tous, étant isolés, sont faibles, sans défense; L'isolement peut-il fonder l'indépendance ?
Dans les cœurs fatigués de désordre et de bruit, Il se fait un grand vide, une effroyable nuit. Toute âme se dessèche au vent de l'égoïsmè, Qui peut l'abandonner, cadavre, au despotisme. Ah! c'est le mol fatal qui vous remplit d'effroi; Oui! que cet ennemi s'appelle peuple ou roi, C est lui qu'il faut surtout redouter et combattre ■ Car vous n'élevez pas la voix pour nous abattre, ' Car vous ne voulez pas, prophète désolé, Vous asseoir et gémir sur le monde ébranlé.
Ce n'est point pour glacer, mais armer les courages Que vous nous dépeignez, dans vos plus belles pnges| Ce despote, oppresseur des fils de l'union, Qu'on nomme multitude ou bien opinion ; Qui blesse les cœurs fiers, courbe les âmes viles Rampant dans leur orgueil, superbement serviles; Qu'adorent à genoux des tribuns courtisans, Qui se repaît d'erreur, de mensonge et d'encens ; Ou que vous nous montrez, au sein de nos conquêtes, Let absolu pouvoir qui menace nos têtes Non pas l'œil sombre et dur, le bras souillé de sang, Mais le bras désarmé, l'œil louche et caressant, Lnervant par degré toute force virile ;
