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Du Létbé cependant à nos pieds le flot dort.
Ah ! gardons-nous de boire à ce fleuve de mort,
Craignons qu'il nous enlève Ce que nous a fait voir un sublime transport;
Et si ce ne fut qu'un beau rêve, Contre sa douce erreur ne faisons pas effort, Gardons Je souvenir de ces riants mensonges,
Du lleuve de l'oubli fuyons le triste bord 2, Et sortons des enfers par la porte des songes s !
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1 Devenëre locos lœwa et amena virent
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Fortunatorum oemorum sedesque beatasj
Largior h!c campos siher et lamine vcsiii
Purpureo. /i.
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a Leiuœumque tlomos placîdas qui prœnatat amsatn.
porlàque i;miuii eburnà.
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VOYAGE AUX ENFERS DE VIRGILE
A voir ces frais coleaux, ces bords délicieux Qu'ombrage le figuier, que le pampre couronne, Ces sommets verdoyants qu'un air pur environne, Ces contours arrondis pour le charme des yeux, Ces Ilots si mollement roulant leurs plis humides,
Semblables aux plis gracieux D'une robe d'azur qu'a la clarté des cieux Déroule en se jouant une des Néréides ;
A voir ce jour si doux, si radieux, Ce jour qui semble fait pour éclairer les Dieux, On se croirait encore au sein de l'Elysée...
Mais cette terre où nous cueillons des (leurs De sang humain est arrosée, C'est la terre des douleurs, C'est la terre de l'homme, et du crime et des pleurs; Néron sur cette plage a fait mourir sa mère, Et celle île à nos pieds c'est l'île de Tibère.
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POESTUM
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Sur celle plage, où l'air est pesant et mortel, Un triple monument s'élève
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Entre la montagne et la grève, Enlre le désert et le ciel;
Ce sont trois vieux temples doriques,
Silencieux, graves et beaux ;
La mer gronde sons leurs portiques,
Vastes comme des basiliques,
Et tristes comme des tombeaux.
Quelques pâtres fiévreux à la face jaunie,
Des moutons noirs broutant l'herbage des marais, Voila donc ce qui reste, hélas! et des regrets,
Ce qui reste en ces lieux, jadis si plein d'attraits,
Des roses de Possidonie.
Que vous étiez brillants et radieux
Quand ici de l'Olympe habitaient les grands dieux,
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O temples solennels, recueillis, solitaires!
En présence des dots dressant vos fronts austères.
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Les peuples se pressaient dans vos parvis sacrés
Qu'un beau soleil baignait de ses rayons dorés; Mais les dieux ne sont plus, |,. sanctuaire est vide,
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POESTUM
Plus de prêtre ou prière et de peuple assemblé, Votre soleil lui-même aujourd'hui s'est voilé, Plus rien que le silence et le rivage aride, Et moi qui viens ici de douleur accablé, Poursuivi des chagrins qui rongent ma jeunesse, En des pensers amers exhaler ma tristesse.
J'eus le sort des mortels : un rêve et des moments Car il n'est rien de plus dans le monde ou nous sommes, Et tout dure bien peu sur la terre des hommes. Regardez ces débris qui fatiguent le temps,
Les béros des siècles antiques Dont les robustes bras, dont les mains héroïques
Ont élevé ces monuments , Ces solides remparts, ces temples magnifiques Qui sont restés debout sur leurs vieux fondements : Les géants ont passé; mais nous, frêles atomes, Fantômes acharnés à suivre des fantômes, Race débile, êtres légers et vains Qui ne faisons rien de durable; Nous qui bornons notre orgueil misérable A venir admirer les travaux de leurs mains, Nous voudrions goûter une immuable ivresse!
Nos désirs dépassent sans cesse La puissance de notre cœur, Et nous rêvons un bonheur Trop grand pour noire faiblesse.
Qui le sait mieux que moi, qui, sans jamais loucher Au but dont mes désirs s'efforçaient d'approcher Si jeune ai déjà vu deux fois mes destinées Sur les pas de l'espoir aux regrets entraînées. J'ai voulu tout saisir et tout m'est refusé; En stériles efforts mon cœur s'est épuisé :
