LUI

A ce discours point Roland ne fait mine De répliquer, mais d'un pied vigoureux Assène à l'âne un coup dans la poitrine ; One on ne vit coup de pied plus heureux:

Si haut dans l'air le pauvre âne chemine, Qu'il semble un point voyageant dans les cieux, Puis va frapper une cime isolée A plus d'un mille au nord de la vallée.

ANGÉLIQUE ET ROLAND

Roland s'avance, et marche aux bûcherons ; L'un d'eux alors fut plus heureux que sage: ' De trente pieds sans faire de façons Il s'élança, la peur donne courage ; Il rencontra par bonheur des buissons A la moitié du périlleux voyage, I! y resta tant soit peu déchiré, ' De tout péril du reste délivré.

L'autre, qui voit saillir la roche vive,

A cet appui tâche de s'accrocher,

Espérant bien qu'au sommet s'il arrive,

Le fou si haut ne Tira pas chercher.

Mais celui-ci, qui n'entend pas qu'il vive,

Le prend, tandis qu'il gravit le rocher,

Par les deux pieds, puis les bras ouvre, en sorte

Que son morceau chacun des bras emporte,

Comme l'on fait quelquefois d'un héron . Ou d'un poulet, ou de quelque autre bête, Dont un chasseur régale son faucon, Et dont ainsi les entrailles il traite.

Mais quel bonheur que l'autre bûcheron Ne se soit pas du coup rompu la tête , Que ce miracle il ait pu raconter, Turpin l'écrire et moi le répéter !

ANGÉLIQUE ET ROLAND

Après cela, dans les mêmes montagnes, Il fit encor mille exploits éclatants :

Vers le midi, du côté des Espagnes, 11 descendit au bout de quelque temps ; Suivant la mer, il parcourt les campagnes Où Tarragone est exposée aux venls ; Toujours poussé d'une fureur semblable, Il s'établit au bon milieu du sable.

Et là, cachant son corps brûlé, (lélri, Ainsi du jour trompe l'ardeur trop vive, Quand Angélique et son nouveau mari Par grand hasard viennent sur cette rive; Dans son royaume, après l'avoir guéri, Elle l'emmène, et si près elle arrive Du Paladin, sans s'en apercevoir, Presque sur lui marche avant de le voir.

Elle ne peut du tout le reconnaître:

En cet étal qui l'aurait reconnu?

De son bon sens depuis qu'il n'est plus maître,

Au grand soleil toujours il court tout nu.

Au cœur d'Afrique il aurait bien pu naître

Ou bien au pied do ce mont inconnu

D'où l'eau du Nil s'élance déchaînée. ..

Et n'avoir pas une peau si tannée.

lit

ANGÉLIQUE ET ROLAND

Les yeux il a dans la lête enfoncés, La face maigre et comme un os séchée, Les cheveux longs, noirs, épais, hérissés ; Sa bouche était par sa barbe cachée.

A peine elle eut les yeux sur lui fixés, Qu'à cet aspect, soudain effarouchée, Elle s'enfuit, et, poussant un grand cri, A son secours appela son mari.