EN RUSSIE

L'opinion du Président de la Cour de cassation de Saint-Pétersbourg.

Le célèbre jurisconsulte russe sénateur Sakre\s-sky, président de la Cour suprême de Cassation de Saint-Pétersbourg, publie dans la Juriditschsbaja Gaxeta un article sur l'affaire Dreyfus- Esterhazy qui produit en Russie une sensation énorme.

Après avoir déploré les scènes de sauvagerie de Paris, il dit que l'affaire Dreyfus-Esterhazy intéresse le monde entier. Le magistrat russe conclut :

« L'affaire Dreyfus-Esterhazy restera mémorable en ce que d'une part elle a suscité les protestations élevées au nom des principes les plus élevés du droit contre les tribunaux d'exception et contre l'ingérence du sabre dans un domaine où Thémis devrait régner exclusivement, contre les procédés secrets d'une justice d'Inquisition, contre le mépris des formes essentielles basé sur le prétexte qu'il faut garder le décorum international. D'autre part, ce procès a montré quels grossiers instincts sont encore cachés dans un peuple qui se compte au nombre des nations les plus civilisées, et combien il est facile, au milieu de la civilisation moderne, d'éveiller, non seulement dans les masses populaires, mais dans les couches moyennes de la société, des passions bestiales. » *

Syne Otetchestwa, n° 35 (6/18 février 1898). — L'affaire Dreyfus est sans contredit une des causes les plus retentissantes du siècle qui finit. Elle résume et symbolyse la décadence de ce peuple, jadis grand, aujourd'hui hypnotisé par la terreur de la vérité.

Le point de départ de toute cette affaire est un mensonge. Sur ce mensonge initial s'est greffée une longue série d'autres mensonges. Lorsque des gens qui se croient habiles ont jeté dans le débat, pour justifier leur opposition à l'inévitable revision, le soidisant honneur de l'armée, cette manœuvre déloyale n'a servi qu'à leur donner un peu de répit.

Rousskaia Viedomosti, n» 36, (S/iy février 1898). — La France a-t-elle encore le droit de se dire le pays de la lumière? N'est-ce pas une ironie cruelle que ce titre de « Ville-Lumière » que les étrangers donnaient au grand Paris ! Non, Paris n'est plus en France, cest une bourgade lointaine en Asie ou en Afrique, où la civilisation n'a pas encore pénétré, où retentissent des clameurs fratricides de cannibales, où règne la barbarie, où la justice s'appelle le droit du plus fort.

Novosti, no 38 (7/19 février 1898). — Le désarroi, l'anarchie régnent à Paris. Le gouvernement français en est seul responsable.

lOI

Méline et Cie ne veulent pas lâcher prise; ils se préparent à recourir à la force pour mieux se poser en sauveurs de la patrie en danger.

Malgré eux, malgré les menaces, malgré les outrages, malgré les violences, ce sont les défenseurs d'Alfred Dreyfus qui restent inébranlables sur le terrain de la légalité. Eux seuls en effet sont respectueux de la légalité, puisqu'ils s'insurgent contre la violation de la loi.

La Presse Anglaise.

Le Times s'exprime ainsi dans un ce leader » sur le verdict :

» Le véritable crime de M. Zola a été d'oser se lever pour défendre la vérité et la liberté civile, à un moment où beaucoup voyaient le péril, mais où personne d'autre n'était prêt pour aider à l'écarter, à braver l'extrémité d'un danger personnel. Pour cette courageuse défense des droits primordiaux du citoyen, il sera honoré partout où les hommes ont des âmes libres. Le procès civil comme les procès militaires, a dégénéré en une parodie de justice et la cour d'assises a été dominée par l'élément et les idées militaires aussi complètement que les conseils de guerre eux-mêmes. Voilà l'effrayante constatation qui se dégage de toute l'affaire et qui doit aujourd'hui provoquer les plus profondes appréhensions parmi les Français capables de réflexion sérieuse. »

Le Daily Télégraphe : a La forme du procès n'a pas seulement été singulière, mais sans précédent dans les annales de la justice civile ou militaire. Cependant tous les vrais amis de la France, tout en déplorant profondément cette triste exhibition de passion sauvage et de préjugé aveugle qui.viennent précisément d'aboutir, se cramponneront avec ténacité à la croyance que les chefs militaires — qui sont maintenant le seul pouvoir souverain de la République — sont encore, dans leur sphère spéciale, dignes des meilleures traditions de leurs chevaleresques grands-pères. »

Le Daily Graphie : « En dépit des tentatives les plus éhontées pour bâillonner la défense, le résultat du procès a été de confirmer les plus graves allégations avancées par M. Zola. La sentence est moins la condamnation de M. Zola que la condamnation de la troisième République. Elle nous révèle une France affolée par la

passion antisociale et les épouvantails politiques, privée de toutes les garanties d'une équitable administration de la justice et dominée par une caste militaire qui ouvertement se moque de la loi. C'est un tableau de mauvais augure. »

Le Daily Mail : « M. Zola s'en va en prison pour un an, et la France disparaît de la liste des nations civilisées jusqu'à ce qu'elle se réveille à la notion de la grossière énormité de cette farce judiciaire. Nous ne pouvons croire que ce réveil se fasse longtemps attendre. Deux voies sont ouvertes : ou Dreyfus doit être jugé à nouveau, ou il doit être gracié. «

Le Daily Chronicle : « La sentence Zola doit être regardée comme une expression du sentiment qui s'est produit à Paris au sujet de la caste militaire. En un certain sens, M. Zola s'est attiré cela luimême. Il a appelé le martyre et le martyre ne lui a pas été refusé, n

Le Morning Post : a Une lecture des débats convainc difi&cilement un lecteur anglais que M. Zola avait des raisons pour employer le langage violent qu'il a employé, ou qu'il y avait à le faire aucune nécessité. Le but que M. Zola déclare avoir été le sien aurait été mieux servi par un langage modéré, et sans attaque à la bonne foi de ceux dont il estimait que le jugement était erroné. »

Le Daily News : « La sentence est une sentence sauvage, et les débats tout entiers sont faits pour jeter le discrédit sur l'administration de la justice française. Le verdict est peut-être défendable au point de vue technique. La culpabilité ou l'innocence de Dreyfus n'était pas, strictement parlant, en question. Elles auraient du l'être, sans doute, mais le gouvernement a soigneusement veillé à ce qu'il n'en fût pas ainsi. »

L'Opinion en Suisse.

Voici ce que le Genevois a osé imprimer :

« Il y a cinquante ans, jour par jour, triomphait à Paris cette révolution de Février qui se fit au nom des principes supérieurs de la démocratie : Égalité, Fraternité, Solidarité, In-

io3

dépendance morale et matérielle du citoyen, Codification des devoirs. Respect des droits.

» Hier, dans ce même Paris, une cour d'assises condamnait à douze mois de prison un des plus glorieux d'entre les Français, coupable d'être resté fidèle jusqu'au sacrifice aux principes de 1789 et de 1848. Cette condamnation avait lieu sous la pression insolemment brutale des chefs de l'armée, qui se prétendent maîtres de violer la loi et de fouler sous leurs éperons les droits constitutionnels. Les généraux ont remplacé Louis XIV, qui entrait botté au Parlement. Seulement le Parlement protestait et se faisait exiler. Aujourd'hui les conseillers en robe rouge s'inclinent,

» Pauvre France, quel recul ! Si tant de services rendus à la démocratie, tant de semence de justice et de générosité répandue dans le monde ne nous avarient mis au plus profond du cœur ton respect et ton amour, nous donnerions carrière au sentiment horriblement douloureux qui nous étreint.

» Après la condamnation illégale de Dreyfus qui, coupable ou innocent, a été mal jugé, après le scandaleux acquittement d'Esterhazy, le honteux verdict qui frappe Zola ! Voilà la série de dénis de justice engendrée par le féroce entêtement d'un gouvernement soi-disant républicain qui, pour se cramponner au pouvoir, sert à la fois les intérêts et les passions, s'appuie d'un côté sur les pires réactionnaires, flatte de l'autre les plus mauvais instincts de la démagogie; les pieds dans la boue, les mains dans l'or, la tête sous le goupillon, voilà tes ministres aujourd'hui, France, guide des nations !

» Nous n'en disons pas d'avantage; tes ennemis mèneront assez de bruitt, tes amis se taisent et se recueillent, te suppliant de t'arracher aux mains de ceux qui t'ont conduite à cette défaillance.

» Nous savons que tu t'es relevée de toutes les chutes ; relève-toi.

Le National suisse :

a Nous nous refusons à croire qu'il se trouve en France une Cour de cassation capable de méconnaitre les principes supérieurs du droit au point de déclarer que les débats de la cour d'assises ont été légalement et correctement menés, et que les

jurés se sont prononcés dans la plénitude de leur indépendance, en toute bonne conscience et en toute bonne foi.

» Exécutoire ou non, le jugement qui vient de frapper Emile Zola, et surtout le procès qui l'a précédé, constituent une honte pour le monde civilisé. On en pourrait dire autant si cela s'était passé dans une monarchie, même dans cette Allemagne ou le sabre est tout-puissant, même dans cette Russie où tout dépend de la bonne volonté et du bon plaisir d'un seul homme, maître souverain de la destinée de chacun de ses sujets. »

Le Journal de Genève :

« Que l'on s'en indigne ou non, peu importe : on doit savoir en France que hors de Paris et de quelques chefs-lieux de département où la haine du traître et de l'espion, jointe à l'antisémitisme, semble un héritage de la dernière guerre, l'opinion dominante chez ceux qui jaisonnent, sans être aucunement hostile à la France, restera, après comme avant la condamnation de Zola, persuadée que le procès de 1894 a été jugée dans des conditions irrégulières; elle persistera à croire que le jugement rendu n'a pas présenté les garanties que l'on était en droit d'attendre d'une affaire si grave ; car il s'agissait de l'honneur d'un officier de l'armée et l'honneur de l'armée — que l'on a mis souvent là où il n'a que faire, par exemple dans le maintien d'une injustice — l'honneur de l'armée et la sécurité morale de chacun de ses membres grands ou petits se trouvent directement intéressés à ce que l'évidence soit faite. »

a Monsieur,

» L'Association des étudiants de l'Université d'Utrecht De Utrechtsche Studenten-Bond regrettant pour l'honneur et la dignité de la France que le gouvernement se refuse à jeter du jour sur la triste affaire Dreyfus-Esterhazy, tient à honneur de vous exprimer toute sa sympathie et de vous dire combien elle admire votre noble conduite et les motifs généreux qui vous ont inspiré.

» Veuillez agréer, etc. »

Les mêmes étudiants ont adressé aux étudiants parisiens une lettre où il est dit :

cf Messieurs,

» Les étudiants des Pays-Bas comme ceux de l'Europe entière,

io5

se sont toujours associés de cœur aux étudiants de Paris, quand, dans les grandes occasions, ils les voyaient en lutte pour la défense de la liberté et de la justice.

» Pourquoi cette communauté d'idées et de sentiment n'existet-elle pas dans les tristes circonstances qui troublent si profondément votre noble et généreuse patrie? Pourquoi votre conduite dans la malheureuse affaire Dreyfus-Esterhazy remplit-elle de tristesse et de douleur tous ceux qui, sympathisant avec la France, avaient foi dans la droiture et l'équité de sa brillante jeunesse

» Il faut bien le dire : c'est que vous vous êtes laissé emporter par un chauvinisme d'autant plus regrettable qu'il menace du même coup toutes vos libertés, . . »

Et plus loin :

« L'Europe indignée ne vous comprend plus. Vous eussiez donc lancé, vous aussi, des pierres à Voltaire, lorsqu'il se chargeait de réhabiliter les Calas. Car après tout, Zola ne fait pas autre chose. »

Félicitations italiennes à M. Zola.

Rome, i8 février.

Les étudiants des universités de Rome et de Gênes, ainsi que le Cercle Patria de Ra venue et le Conseil de l'ordre des avocats de Ravenne, ont envoyé des dépêches de félicitations à M. Zola.

Le Comité central de Social Démocratie Fédération, à Londres, voté une résolution de remerciements à M. Zola pour sa coura geuse attitude dans l'affaire Dreyfus.

De Genève :

Monsieur le Rédacteur, Pénétrés de la plus vive admiration pour la lutte courageuse que vous avez entreprise, et dont l'issue prochaine apparaît lumineuse à toute âme éprise de vérité et de justice, nous, étudiants genevois, spectateurs impartiaux de vos discordes intestines, adressons par-dessus la frontière à la rédaction de l'Aurore et au maître Zola l'hommage respectueux de cette admiration.

Au NOM DE l'Association générale des étudiants

DE Genève :

Le Président, Le Secrétaire,

Louis MORIAND. William SEMENT

lo6

De Lausanne :

Au journal \' Aurore, Paris.

A l'occasion de la fête du centenaire de l'indépendance du canton de Vaud, les soussig-nés, receveurs de la Compagnie du Jura- Simplon, à Lausanne (Suisse), expriment à V Aurore leur sympathie pour la campagne menée en faveur de la vérité, et à E. Zola leur admiration sincère.

Alf. Dupont, M. Levrat, Maguenat, M. Rouiller, A. Petitmaitre, H. Latour.

Le correspondand du Neues Wiener journal, à Budapest, a envoyé à son journal la nouvelle suivante :

Le révérend père Jean Hock, prêtre catholique, député au Reichsrath (Chambre des députés de Hongrie), de retour de Paris, où il se consacrait à des études d'art dans les musées de la grande ville, s'est exprimé sur l'affaire de Dreyfus dans les termes suivants :

« J'ai acquis la certitude que le capitaine Dreyfus est innocent et qu'il subit un martyre immérité. Ni Dreyfus, ni un autre n'a commis un acte de haute trahison envers la patrie française. Il s'agissait tout simplement d'un acte de chantage assez important, dont les auteurs, pour détourner toute attention de leurs personnes, ont fait, par des machinations infernales, retomber tous les soupçons sur le capitaine Dreyfus. Il l'y enveloppèrent littéralement e* cela de façon que sa condamnation devint inévitable.

» Moi, personnellement, j'observe une attitude tout à fait impartiale à l'égard de cette affaire ; ni sympathie ni antipathie ne sauraient m'influencer. On ne pourra donc m'accuser d'être acheté par les amis du malheureux déporté. Mais j'ai la certitude de l'innocence du capitaine Dreyfus et pour cela même je défendrai sa cause avec le plus grand zèle et de toutes mes forces.

M Je me trouvai à Paris quand s'accomplit la volte-face du Figaro à l'égard de Dreyfus. Mais ce changement d'attitude a été imposé au journal en question par la plus grande pression que jamais journal ait eu à subir. Quant à M. Zola, dont tant de questions religieuses me séparent, je m'incline devant lui et devant son courage de justice et d'humanité. Je ne doute pas un instant que les jurés de Paris, qui sont des citoyens libres et éclairés, donneront gain de cause à cet apôtre de la justice. »

Marc Twain et Emile Zola.

Le New-York Herald publie l'opinion de Marc Twain sur la campagne de justice et d'humanité entreprise par Emile Zola. Voici ce que dit le grand humaniste américain :

« . . .C'est une grande figure que celle de Zola combattant seul son splendide combat pour sauver les restes de l'honneur de la France. Je suis pénétré pour lui du plus profond respect, et d'une admiration qui ne connaît pas de bornes. Des cours ecclésiastiques et militaires, composées de lâches, d'hypocrites et de flatteurs du temps présent, on peut en produire un million chaque année, et il y aura du reste. Il faut cinq siècles pour produire une Jeanne d'Arc ou un Zola. »

Les sociétés de la Paix à Zola.