L'INSTRUCTION CHEZ LES FRANCO- AMERICAINS DE WORCESTER

Les Franco-Américains de Worcester ont toujours eu l'ambition de s'instruire. En contact journalier dès le début avec des gens possédant une certaine instruction, ils ont compris de suite combien ils auraient de peine à r:ogresser s'ils ne s'instruisaient pas.

La première école franco-américaine établie ici fut tenue, durant l'hiver 1867-68—-le soir seulement—par Trefflé Monast; on faisait la classe dans une humble mais hospitalière mansarde de la maison située au No. 15, rue Lafayette. C'est là que l'auteur de ce livre, ainsi qu’un de ses frères, une de ses sœurs et une dizaine d'autres personnes étudièrent pendant quelques mois.

Comme il était important que les enfants apprissent le français, le curé Primeau avait organisé le catéchisme du dimanche où une classe de six élèves était confiée à un maître ou à une maîtresse; le cours durait une heure, dont une demiheure était employée à faire une étude du français. Ainsi, dès 1873, au moins les trois-quarts des enfants d'âge de communier savaient lire en français. ÆEn 1873, le curé avait demandé à la commission scolaire l'usage de l'école située au No. 27, rue Washington, pendant les vacances, pour une école française du jour et du soir. La demande fut refusée. Quelqu’un commentant ce refus disait: ‘‘Our citizens are content to use the ordinary courses, and do not ask any favors or concessions. Shall we give these strangers privileges rot enjoyed by our own citizens?'

C'était précisément cette même année que le gouverneur

Straw, du New Hampshire, imbu d'idées plus libérales, plus tolérantes, demandait à la législature d'amender la Constitution de son Etat pour perrsttre aux Catholiques d'être éligibles aux charges publiques.

Après le refus précité, M. L.-G. Authier, ancien instituteur à Sorel, fut chargé de faire la classe dans le sous-sol de l'église Notre-Dame.

Une des preuves les plus évidentes de cette détermination de s'’instruire, c’est que, sur un total de 942 personnes fréquentant les écoles du soir en 1891, 169 étaient des Canadiens- Français.

Voici la liste actuelle des étudiants franco-américains inscrits au Musée des Arts, à Worcester:

Corinne E. Rocheleau, Augustus Prendiville, Héléna Jacques, Mme Edouard A. Brodeur (née Albani A. Rocheleau), Eva C. Dupré, Anna LaRue, Marie F. Giroux, Mme Edouard C. Rochette (née Lilia Viau), Arthur Houle, Roland Létourneau, Hugh $. Matte, Alma F. Morrissette, Elphège A. Girouard, Loretta Marchessault, Anna M. O’Malley, Dexter Lagassé, Yvonne Desrosiers, Rose Girardin, Viola S. Bruso, Dorothée B. Allard, Dorothée L. Maillet, Josie O. Gauthier, Rosalina Roberts, Herminie Fontaine, Claire Comtois, Joséphine Laliberté, Alice Messier, A. M. Comtois, Alfred Joseph Vigneault, Belle Rainville, Mabelle Ferron Bunce.

Parmi les gradués de l’Institut Polytechnique, nous relevons les noms de: Hilaire G. Bouchard, Augustin E. Poirier, Albert J. Lorion, Paul J. Matte, Philippe M. Marcille, Gérard Matte, Hubert P. Matte.

NOS EDUCATEURS

MLLE JOSEPHINE BEFORD

Mlle Joséphine Béford, est née à Saint-Paul, Minnesota, le 29 février 1884, fille de Jean-Baptiste Béford et d'Emma Langevin. M. Béford revint en 1885 a Worcester, où il avait déjà vécu. Mlle Béford fit ses études à l'école paroissiale du Saint- Nom-de-Jésus, puis au South High School et à l'école Normale en 1907. Elle est actuellement institutrice dans les classes préparatoires aux écoles supérieures.