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Ce ii' est (mini là, en effet, de la discussion savante et niarclianl carrément dans les quatre points du syllogisme parlementaire, ("est une sorte de conversation naturelle, vive, courante, enjouée dans le sérieux, railleuse dans son flegme, dont, si je puis m'exprimer ainsi, le sourcil est arqué et relevé, les yeux fendus et légèrement couverts; qui a tout autour des lèvres des sourires d’un dédain inexprimable ; qui vous décoche ses flèches sans que l’on sache où est son arc. où est son carquois ; qui ne s'enseigne ni à l'école, ni dans les livres, ni dans les greffes, ni dans les boutiques, ni surtout dans les cours citoyennes; qui respire, qui sent la haute compagnie où l'on a vécu -, qui peint d'un trait, qui tue d'un mot ; qui a des airs à elle, la toilette grande et négligée, la main blanche et la peau unie, et qui cependant est plus près du peuple par je ne sais quel tour d’esprit et par la naïveté de sa grâce, qu’elle ne l'est de la bourgeoisie elle-même.

On apprendrait plutùl le grec et l'hébreu que celle langue qu'on n’apprend [tas, qu’on ne sait [dus, mais qu’on aime à entendre quoiqu'on ne puisse pas la parler, et surtout les avocats.

• Même aujourd'hui, même en affaires, M. le duc de Broglie n'aura pas le verbe de M. Guizot. M. le marquis de Brezé et M. le vicomte de Chateaubriand ne s'exprimeront pas de la même manière que M. Berryer. C’est je ne sais quoi qui se dit et ne se déclame point, qui se laisse aller à son allure et qui ne s'aligne pas, les pieds en dehors et le cou tendu. La Tribune n’est pour ces orateurs de grande volée qu’un fauteuil, l'Assemblée qu’un salon, et la discussion qu’une causerie. Ils traitent les ministres avec un sans-façon d’égaux, et ils ne parleront pas au roi et du roi, comme ferait un bourgeois. Ils s’inclinent devant lui, mais quoique fort bas ce n'est pas jusqu'à terre, et il ne leur est jamais arrivé en se relevant, de s’essuyer le genou.

Nos Assemblées modernes sont infestées par la morgue des magistrats, le bavardage des procéduriers, le pédantisme des professeurs et la brutalité des soudards ; elles n om pas ce tour vif des gens de belles manières. Nous n'avons pas non plus la simplicité, la

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virilité, le mâle parler rte l’éloquence républicaine. O sont deux ' races d’hommes perdues-, et c'est dommage.

M. le duc rte Fit* -James a été le dernier des chevaliersorateurs.

Sa stature était haute et sa physionomie mobile et spirituelle.

Il avait les airs, le sans- gène, le déboulonné. d’un grand seigneur qui parle devant des bourgeois. 11 ne faisait pas de façons avec eux, il se mettait à l’aise cl causait, tout comme s’il eût été en robe de chambre. Il prenait du tabac, il se mouchait, il crachait, il éternuait, allait, venait, se promenait à la tribune, d'une estrade à l'autre. Il avait des expressions familières, qu'il jetait avec bonheur et qui délassaient la Chambre des superbes ennuis de l’étiquette oratoire. On eût dit qu’il daignait recevoir la Législature à son petit lever.

Son discours était tissu de mots lins, et quelquefois il était hardi cl coloré. Il y avait plus de travail qu'il n’en voulait faire paraître dans ce contraste de tons divers, et je ne le blâme point de cela, car l'écueil de presque tous les discours est la monotonie. * ,

Cet orateur était quelquefois simple jusqu’à la trivialité et mêla phorique jusqu'à l’endure; c’est qu’il avait plus de naturel que d'instruction, et plus d'esprit que de goût.

U est du bon ton en France de pouvoir dire : J’ignore un peu de tout, mais je me connais assez bien en A d'aires étrangères: manie de roi que cela, manie de grand seigneur, manie aussi de bourgeois. Charles X se vantait d'élre très -fort en conversation d'ambassadeurs, et Dieu sait que d’autographes et de pataralTcs du Napoléon de la paix courent les uns après les autres, dans les ruelles et les antichambres de l’Europe. Il n'est duc ou baron de haut ou bas lignage, qui ne rougirait que son (ils dérogeât jusqu’au notariat ou à l'avouorie. Mais, cavalier d’ambassade, oh ! c’est différent! cavalier d'ambassade! cela est noble, vraiment noble et du meilleur genre. MM. Dupin, Mauguin et Berrver, tous trois avocats, sans parler dos autres, n'ambitionnent que le portefeuille des

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Affaires étrangères, et puis, qui a ce portefeuille a, d’ordinaire, la présidence du conseil. I.a diplomatie va de son pas sur le reste et mène la France. Avec cela que nous faisons jouer à celte France un si lieau rêle en Europe !

M. le duc de Fitz-James devait naturellement débuter h la Chambre par la Guerre ou par les Affaires étrangères. Parler d’autre chose, ç’aurait été bon pour les hommes de la loque ou de la toge! les relations Extérieures lui revenaient de droit, avec la lirade obligée sur l’Angleterre. Dans ma jeunesse, s’il m’en souvient, j'avais aussi de fort grandes colères, en prose et en vers, en vers ronflants et de peu de génie, contre la perfide Albion. Je ne l’imagine guère, il est vrai, moins perfide aujourd'hui qu’alors. Mais la vieille Sainte-Alliance ne le serait-elle peut-être pas encore davantage? L’Angleterre menace notre commerce, et le reste de l’Europe menace notre liberté : je crois et je dis qu’il faut défendre partout, sur tout, et contre tous, l'intérêt français, et nous garder des récriminations systématiques.

Les légitimistes ont contre l’Angleterre deux griefs immortels : l’usurpation de Guillaume et le protestantisme. M. de Fitz-James n’a-l-il été à la tribune que l'écho de leurs passions? a-t-il obéi à de vieux ressentiments de famille, ou à un instinct de parti? Ester d’ailleurs l’Angleterre seule qui nous (raine à sa remorque? Quelle est la puissance que nous osions regarder en face et de qui nous n’avons peur? Y a-t-il quelque front de bastille qui puisse empêcher le Margrave de Bade d’envahir Pantin? A-t-on, la nuit dernière, dépêché vers le petit duc de Modène, [mur le prier de 11e pas trop se ficher? Sommes-nous des mieux avec le grand Schali de Perse? Ce n’est [ms très-sur, et il pourrait bien nous attaquer. La frayeur s’en répand déjà depuis Saint-Cloud jusqu’à Paris, et ne erovez-vous point qu'il serait bien temps d’assembler le conseil des ministres pour en délibérer?

M.lc duc de Fitz-James avait, comme les gentilshommes à grand ramage, les préjugés de sa naissance, de son éducation, de sa famille, de ses précédents, indépendamment du préjugé desesafler-

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lions. Il aimait cejiendüiil la liberté, il la comprenait, aillant que peut l'aimer et la comprendre un duc et pair.

llouillani, chevaleresque de tournure et de parole, il a du être, dans son temps, brave el décidé. Né parmi la plèbe, il aurait en dans le discours une sorte d'éloquence verte el rude, cl dans l'action, de l'audace révolutionnaire. C’était une nature forte ctlieureu sèment organisée, à laquelle il n'a manqué, autrefois que l’occasiou, el depuis que la jeunesse.

Du reste, grand dans ses sentiments comme dans son langage. Plein de cct honneurqui est la vie inémedu gentilhomme, el de ce désintéressement qui préférerait la pauvreté à une bassesse. Religieux, mais sans hypocrisie. Fier de son origine, mais préoccupé des droits et des besoins de la génération nouvelle. Jaloux de la dignité de son pays el portant liant son cœur français.

M. de Fitz-James avait refusé, malgré les séductions de Najioléon, les honneurs de l'empire, pour garder aux Ikmrbons sa vieille lidélité, ce qui paraissait annoncer une grande constance de principes. Cependant, il a prêté ensuite serment de pair au roi des Français, avec assez d'inconséquence; car, dans les idées légitimistes, Louis-Philippe, cousin des llourbons, est sans contredit beaucoup plus usurpateur que Napoléon, qui ne leur était de rien. On ne s'explique donc pas trop pourquoi M. du Fitz-James a voulu rester pair en 1830, ni pourquoi il a cessé de l’élre en 1832.

Kn effet, il avait franchi le pas le plus difficile qui séparât le faubourg Saint-Germain des Tuileries, en prêtant serment. Que l'abolition de l’hérédité chagrinât les gens portant nom Robin, Robinot, Robinet, à la bonne heure! mais quand on s'appelle Clioiseul , Montmorency, Larochefoucault, Grillon, La Trémonille, Rohan, d’Uzès, Richelieu, d’Harcourt, Noailles, Dreux-Brézé, Fitz- James, qu’a-t-on besoin, je vous prie, de l'hérédité? Chacun d’eux se dit : Il est au pouvoir d’une révolution que je cesse d’être un pair héréditaire; il n’est au pouvoir de personne, peuple ou roi, que je cesse de porter un nom historique.

Après tout, que ce soit repentir, boutade ou prévoyance, lou-

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jours est-il que M du Fils-James a fait faire un pas de plus à la démocratie. Le descendant des rois d’Angleterre, le gentilhomme des petits appartements, le cordon lileu, le pair de France, a foule aux pieds sa couronne ducale et ses écussons : il a frappé aux portes de la Chambre des députés; il a demandé humblement à entrer dans le premier corps de l’Flat, dans ce corps qui mutile les |>airs. qui accuse les ministres, qui défait les rois et qui règne par d’impôt.

L’entrée de ce duc et pair à la Chambre des députés, a été l’hommage le plus éclatant rendu à la souveraineté du peuple, le témoignage le plus sincère de la puissance de l’élection, la reconnaissance la plus incontestable de la noblesse de la démocratie, l'acte le plus franchement révolutionnaire des hommes féodaux du faubourg Saint-Germain.

On a vu des tyrans de Syracuse apprendre, dans Corinthe, à lire aux petits enfants. On a vu des princes du sang français se faire maîtres d’arithmétique. On a vu des grands seigneurs émigrés devenir professeurs de danse et d'escrime, entrepreneurs de théâtres, peintres d’enseignes, fraters de village, cochers et même cuisiniers; mais c’est qu'ils ne savaient pas autre chose et qu'ils no pouvaient faire autrement.

M. le duc de Fitz-James, au contraire, a très-volontiers jeté son manteau de pair à son valet de chambre, avec les autres défroques de sa garde-robe, et voilà que ce manteau fleurdelisé court peutêtre les rues maintenant sur le bras d’un marchand d’habits!

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