PARIS. —JULES LAISNÉ, LIBRAIRE-ÉDITEUR

i; a le rie \('To-Oo(lat, ^.

Prix : .">() centimes.

Il 5 a (les ho.iiiiK^s haniionieux, vraies slaluesdc Meiiiiioii, que le soulile de leui-é|)iii|iie, que la pensée de leur temps fr;ippe, ecliaufle el iuspire , sonores coni ne ces harpi's suspendues que les vents font chanter en les Iraversant.

Tel lut Jjsepli Rouget de l'isle, poëteet musicien tout à la lois, n ■ le l7 mal 17(5;) à Lons-le-S minier, déparlcmenldu Jura; ohicier du ;fénie au débat de l:i llévolnlion françaisi' , ipi'il servit de sa liberté, de s. m épée et de sa l)re • empri-onné lu'iiilant la tourmente, sohiat à Qniberon , ei anleur d- la Marwilinisc ! ... d'ailleurs bon cilouMi a ilant (jue tirand poète, n'a) anl jamais ni re^u ni solliciU' de laveur d'aucun gouvci'uenienl, dis}j[racié par l'Empereui-, oublié sons les Bourbons, récompensé seulement d'inie modique |)ension dt' douze cents francs par la Révolution de juillet, et mort le 5l> juin I8ÔG.

Rouget de l'isle a, pc.idant sa vie, composé les paroles et la musi(pie d'œiivres diverses , sui'tout de p'usieurs cbants palrioliques, entre autres l'/ii/ouK; à iesiierancc, \e(:i>(iiildis i-eiigeanccs, etc. , dont on p;)nrrait lui tenir compte ici avec éloge, s'il n'avait fait la .l/ariï'i//r(i,sc .' Quand le soleil luit, qu'importent les étoiles'? Rouget de l'isle a (ait la Marseillaise : c'eut assez pour nous et pour lui. Quel poète en effet fut plus glorieuv et plus utile';' lequel a eu plus de mérite et de succès ? Ampliion, Orphée, Tyrtée, vous êtes tous égalés ! Am|)hion chante, et les murailles s'élèvent 1 Orphée, el les lions s'attendrissent ! T^rlée, et Sparte est sauvée 1 Kh bien , la Marseillaise seule a cette triple efficacité! Chacun de ses cou plets est deuï ai'iuées; après donc ses sept cou|)lets , quatorze armées se lèvent pour défeudre la républiciue, et la république est sauvée. Son refrain est un vrai cri de guerre qui armerait jusqu'aux agneaux; eu l'écoulant, les fennnes révenl à Jeanne d'Arc, les enfants regardent sans peur le cimier de leurs pères, tous s'aguerrissent, graniissent pour remplacer les hommes quand ils ne seront plus. Au bruit de ses rimes, nouvelles trompettes de Josué, les trônes croulent connue des vieux murs, les fers se brisent, la terre tremble dans ses fondements pour renverser les anciennes servitudes et les anciennes tjraÈUiies. Tout Unit par une chanson!

Et c'est un honmie qui a fait ces miracles. ... un poète seid, Rouget de l'isle e ilin, car il a fait \i\ Marseillaise ! Mais non , ce n'est pus lui qui l'a faite , il l'a chantée le premier, voilà tout!... L'auteur, le v('rit;ible auteur de ^a Marseillai.se , c'est le peuple, le peuple tout entier, avec son bon-eur de l'esclavage, de l'étranger, avec sa foi dans la liberté , la pairie, avec toutes ses craintes et ses espérances, avec son enlhousiasme inlini et son élernelle poésie. L'hounne n'est là cpinn miroir rellecteui-, concentrant en son cifur et sa tète les rayons de ce feu sacré épars de toutes les têtes, soitis de tous les ctpurs; qu'un instrument d'Eolie vibrant à l'inspiration de tous, résumant dans un murnmre divin, dans un;' parole et un rhythnie sublime.^, les haines et les amours, les passions cl la pensée, l'àme et la vie du |)eupie. Ainsi, dès que ce chant est formulé, tout le monde le sait, tout le monde le chante; c'est nu concert inmien.se, unanime, qui se connnuni(pie et s'étend avec la rapidité de lin cendie. Les hommes reiiloniient, les enlauls 'e balbutient; ceux-ci le eonnneneent, ceux là l'achèvenl sans l'avoir a|)pris. On dirait qu'ils s'en sou\ieinient tous, la première fois qu'ils l'entendent. El, dès (ju'on le chante , nos légions triomphent et les hurtles s'enfuirent. Il y a dans celte poésie, brune de pondre, je lie sais quel cli(iuetis d'armes, (pielle odeur de salpélie, (jui enivre les uns et teriilie les aulres. Il y a dans ces .strophes fécondes, des nmtiitions , du fer, des forts, des soldats, des généraux, les Alpes cl le Rhin, la victoire, la

France. Au^si \rai quj le sljle est lliomnie, la Marseillaise est la France.

Voilà ce (pie ne peuvent conipreudre les critiques d'une littéralure cgo'iste, ingénieux à éplucher des mots, à châtier des césures, mais id ois par le cieur, (pu n'o'it rien à voir dans celle noble épopée d'un |)euple allran chi. Lu esprit généreux même ne peutsaisii' tout le sens profond, toute la gi'.mdeur d'expression de cet In mue national, à le lire ou à le chanter seul, dans le silence ou l'enlhousiasme isolé. La Marseillaise n'est ni une ii'uvre d'art, ni un solo; c'est la chanson des masses, la romance des aimées. Il faut , pour a bien eouipi'endie, l'entendre chanter ensemble pai- cent mille exécutants, nu milieu de 1 Europe, avec des canons pour orclieslie, des b'iailluns pour ch eurs, et pour coryphée Bonaparte. Alors ou I si saisi d'épouvante .si on est roi, de conliance si liU est peuple. Alors ou s'explicpae la loule-puissanee et la magie de ce chant. On comprend le généial républicain (|ui écrivait au Directoire : <i J'ai gagné la bataille, la Mar.se. llaise conmumdait avec moi. » On comprend cet autre demandant « un renfort de mille hommes ou une édition de la Marseillaise ; " cet autre enliii disant : " .Sans la Marseillaise , je me l)allrai toujours un contre deux, avec la Marseillaise, un contre (juaire »

C'est que la Marseillaise est le cantique de la délivrauce, le De jn-ofimlis des rois, le vivat de la liberté," devant faire le tour du globe avec elk', à l'ombre du drapeau tricolore, accompagnée de tambouis et de clairons, e;scort(!e de victoires, chantée en polonais, en italien, en allemand, en turc mé.ne, que sais-je'!* dans toutes les langues de ceux qui voudront cire libres. On aura beau l'allérer, la mutiler, la proscrire, elle est dans l'air maintenant, elle y restera, ici et partout , louj.tnrs nouvelle el toujours vive connue la liberté. Car elle est la plus haute expressinu de la Révolution armjp, le plus grand cri jeté par le piemier p uple insurgé , le peuple lran(,"iis, le peujjle-dieu qui a si Irinilé aussi: Liberté, Egalité, Fralernilé. Si elle n'était (jiic le chant d<' guerre particulier d'uus nation, elle serait déjà oubliée comme toute (cuvre individuelle , elle n'aurait pas rnniversalilé des pays el des temps. Mais elle procède de ce tiiple verbe qui doit délivrer le monde : de l'Egalité d'idmrd,

écoutez : Jî/oii.s' enfants de lu ])alrie Quoi déplus

égalitaire (pie ce nom d'enfant.^ d'une même pairie'.— de la Fralernilé, quand elle s'écrie : Epargnez ces Irisles rie iiincs..., .1 regrel s'armaiit contre nous.. .. — de la Liberté surtout dans ces strophes ronllantes : Qne veut celle liorded'esclarcs :'... Quoi! des coltortes elraiigères..., liberté des deux sor.es, liberté du sol cl de la loi. Elle procède encore du sentiment le plus (idèle au ceiir du peuple et de l'homme, le sentiment de rËternilé : i\otis entrerons dans la carrière... Quand nos aînés n'ij seront plus...; enfin, elle a rEs|)érance : Que tes ennemis e.rpirant^....

\'oient Ion Inoniphe el noire gloir,- ! Au.ssi ouvrez

l'iiisloii-e eonteinporaine , tant (pi'oii chaule la Mar.seillaise, la France est sauve. En l /!),>, la République est inexpugnable. Quand on ne la chante plus, en 18N , l'Eiiipire est vaincu. Ah! si on avait su la Mar.seilhiisc à Waterloo ! En 18,)0, on la retrou\e, el c'en est l'ail d'une dynastie, ^'onblions donc plus ce mâle refrain : .Iim armes . citoijens!.. Aujourd'hui surtout cpie nous .somiiK^s menacés au dedans el au dehors, dans n.is droits et nos personnes, reprenons celle forle ch.nison , répétonsla en (h iiir jn.scpi'à ce qu • nous ayons allernii chez nous et chez les autres les trois grands principes qui l'oiil inspirée, ces trois grands principes de la Revoîuh'tui fianvaise: Liberté, Egalité, iMalcrnilé !

FELIX PVV'I'.

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