AVENIR

A côté du Pingouin torda et de la Sterne de Dougall, le Macareux est aujourd'hui l'une des trois espèces d'oiseaux marins les plus menacées en France. Le maximum doit donc être fait pour assurer au mieux sa protection. Compte-tenu de ce qui vient d'être exposé (paragraphe "Historique"), il est clair qu'on ne peut avoir véritablement prise sur les causes du déclin récent quelles qu'elles soient. Ce point est évident pour ce qui concerne les facteurs climatiques et alimentaires ; dans le domaine de la pollution pétrolière en revanche, des progrès sensibles peuvent être réalisés. Dans ces conditions, l'effort de protection ne peut guère porter que sur les sites de reproduction, même si ce facteur n'est pas le plus déterminant dans la démographie de l'espèce (comme chez les autres alcidés, c'est la survie adulte qui constitue le facteur-clé).

Source : MNHN, Paris

Sur le plan du pourcentage des effectifs en réserve, la situation est satisfaisante. Reste à savoir s'il n'est pas possible d'améliorer les conditions de reproduction des Macareux sur leurs colonies. L'étude de ces questions débute sur le principal site français de l'espèce (Pasquet 1981). Quels qu'en soient les résultats, on sait déjà que les éventuelles possibilités d'amélioration sont de deux ordres :

- environnement physique des sites de nidification ;

- compétition interspécifique.

Les problèmes d'environnement des sites de nids sont surtout liés au maintien d'un sol de bonne qualité indispensable au creusement et à la stabilité des terriers. L'expérience a montré que la densité des nicheurs diminuait dans les sols érodés (notamment Hornung 1981) ; en outre, ce type de substrat, par son instabilité, provoque de la part des Macareux un surcreusement qui ne peut qu'accélérer le processus d'érosion jusqu'à la mise à nu de la roche. Pour lutter contre le développement d'un tel processus, le maintien d'une végétation convenable paraît donc être prioritaire. Le rôle des autres oiseaux de mer (Goélands, Fous) dans l'évolution de la couverture végétale et du sol peut être considérable (Gëhu et coll. 1961).

Sans préjuger des résultats de l'étude en cours, on peut affirmer que la coexistence des Macareux et de colonies de Goélands n'est pas sans inconvénients, parfois graves, pour les premiers. Les nuisances dont sont responsables les Goélands sont de diverses natures :

- prédation sur les Macareux adultes : en Ecosse, Harris (1980) a constaté qu'elle pouvait provoquer des pertes sensiblement équivalentes à la mortalité moyenne annuelle (4.2 %) !

- prédation sur les poussins et cleptoparasitisme provoquant des baisses sensibles de la production : à Terre-Neuve, Nettleship (1972) a montré que la production était trois fois plus faible dans les secteurs où sévissaient les Goélands ;

- dérangement des adultes et colmatage des terriers par les matériaux des nids de Goélands (Kergariou inédit).

Nous savons par ailleurs que le développement de la colonie de Fous de Riouzig avait privé les Macareux d'importantes surfaces de l'île et que cela pouvait poser problème dans l'avenir.

Source : MNHN, Paris

Face à l'extraordinaire hémorragie des Macareux des Sept-Iles, et surtout à la suite des marées noires, les gestionnaires de cette réserve ont été tout naturellement tentés d'y remédier par des opérations de "repeuplement" ou de "renforcement" à partir d'oiseaux prélevés aux Faeroe. Il est facile de démontrer que, pour des raisons démographiques eu particulier, de telles opérations sont d'une efficacité extrêmement réduite pour des coûts élevés. Elles sont de plus susceptibles de faire courir aux populations locales de graves risques de pollution génétique (Dubois et coll. 1980). Elles sont enfin en contradiction avec les règles internationales adoptées par le W.W.F. en la matière (Nature Conservancy Council 1979). Ces manipulations sont enfin d'autant moins justifiées que la situation est loin d'être sans espoir pour les Macareux bretons : les signes très prometteurs de croissance enregistrés dans de nombreuses colonies outre-Manche et le fait que les oiseaux des Sept-Iles ont déjà -au début du siècle- redressé une situation apparemment aussi compromise que l'actuelle sont autant d'éléments encourageants.

Macareux moine

Source : AANHN\ Paris