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Bibliothèque nationale tient la tête de la liste, avec ses Bibliothèque

/ . r . . , j j. nationale.

347 articles, en majeure partie constitues par des livres provenant de l'ancien fonds, presque tous dans leur ancienne reliure, plus ou moins bien conservée, mais presque toujours intéressante. Une partie très minime de ces livres est entrée de nos jours dans notre grand Dépôt national; l'insuffisance des crédits force les fonctionnaires auxquels il est confié, à être très circonspects dans leurs acquisitions, et, c'est à peine si5 à de rares intervalles, ils peuvent se permettre des achats tels que celui du charmant volume de Mallard [420], qui est entré récemment à la Bibliothèque.

Il n'est pas hors de propos de signaler ici une catégorie de provenances qui a fourni à la Bibliothèque nationale une abondante récolte de très curieux spécimens d'anciens monuments typographiques, notamment en ce qui concerne les livres d'Heures. Les plats des reliures étaient jadis constitués de feuilles de papier collées les unes sur les autres, au lieu du carton, directement fabriqué avec de la pâte, comme cela se pratique de nos jours. Ces feuilles de papier étaient souvent des défets ou des épreuves, non pliées ni coupées, qui nous font connaître le système d'imposition alors employé [202]. Un dépeçage exécuté avec soin (les relieurs de l'atelier de la Bibliothèque excellent en cette opéra-

trouvera à la fin du Catalogue. — En 1897, M. Léopold Delisle estimait que les livres d'Heures n'étaient représentés, dans les Bibliothèques de Paris, que par 372 éditions différentes, dont 260 se trouvaient à la Bibliothèque nationale. Voir : Catalogue général des livres imprimés de la Bibliothèque nationale. Introduction, p. lxxx-lxxxi.