DÉCEMBRE

Capra nocet genibus, ipsam cum Iuna tenebit. Intret aquam nauta; citius curabitur aeger. Fundamenta ruunt, modicum tune durât idipsurh.

Certes, je ne prétends pas que tous ces conseils soient d'une clarté sans égale; on rencontre même, çà et là, quelques vers dont le sens précis nous échappe; mais à aucun de ces préceptes, on ne peut refuser le mérite d'une saveur toute spéciale. Je ne pense pas qu'ils aient jamais été réimprimés, et c'est pourquoi j'ai cru devoir les donner ici en entier. II est intéressant de les comparer avec une série de douze quatrains, aussi en latin, qui ont été trop souvent reproduits pour que je les donne aussi in extenso. Ils commencent ainsi pour le mois de janvier :

In jano claris calidisque cibis potiaris, Atque decens potus post fercula sit tibi notus, Ledit enim medo tune potatus, ut bene credo. Balnea tutus intres, et venam findere cures.

Voici, dans la même série, les vers consacrés au mois d'octobre :

October vina prebet cum carne ferina, Nec non aucina caro valet, et volucrina; Quamvis sint sana, tamen est repletio vana. Quantum vis comede, sed non precordia JedeW.

Les compositions de ce genre doivent être nombreuses, et je crois qu'il en reste à découvrir. II n'est pas dans ma pensée de les citer toutes ici; je veux cependant

(1) Ces vers se retrouvent dans un très grand nombre de livres d'Heures et dans les éditions les plus différentes les unes des autres [14, 24, 27, 29, 121, 295, 334, 352, etc.]. Les douze quatrains ont été plusieurs fois réimprimés, notamment par E.-H. Langlois, ouvr. cité, p. 132-143, et par F. Soleil, ouvr. cité, p. 3 1-37.