CHAPITRE Xm

Autres observations pour reconnaître si les propositions sont universelles ou particulières.

On peut faire quelques observations semblables, et non moins nécessaires, touchant l'universalité et la personnalité.

Observation I. II faut distinguer deux sortes d'universalités : Tune qu'on peut appeler métaphysique, et l'autre morale.

J'appelle universalité métaphysique, lorsqu'une universalité est parfaite et sans exception, comme : tout homme est vivant ; cela ne reçoit pas d'exception.

Et j'appelle universalité morale celle qui reçoit quelque exception, parce que, dans les choses morales, on se contente que les choses soient telles ordinairement; utplurimum, comme ce que saint Paul rapporte et approuve :

Cretenses semper mendaces, malx bestiae, ventres pigri**,

Ou ce que dit le même apôtre : Omnes qux sua sunt quxrunt, non qux Jesu Christî* 9 ,

Ou ce que dit Horace :

Omnibus hoc vitiumest emtoHbùs t intet arnicas Ut nunquam inducant anirnum cantarervgaté, Injussi nunquam désistant ao r

Ou ce qu'on dit d'ortlinaire :

Que toutes les femmes aiment à parler; Que tous les jeunes gens sont inconstants ; Que tous les vieillards louent le temps passé.

Il suffît, dans toutes ces sortes de propositions, qu'ordinairement cela soit ainsi, et on ne doit pas aussi en conclure rien à la rigueur.

Car, comme ces propositions ne sont pas tellement générales qu'elles ne souffrent des exceptions, il pourrait se faire que la conclusion serait fausse. Gomme on n'aurait pas pu conclure de chaque Cretois en particulier, qu'il aurait été un menteur et une méchante bête, quoique T Apôtre approuve en général ce vers d'un de leurs poëtes : Les Cretois sont toujours menteurs, méchan- Us"bêteS) grands mangeurs, parce que quelques-uns de cette fie