III. PLASMA
Le plasma est une sorte de sphère enveloppante, ayant en son centre le noyau massif.
La substance de celte sphère est inconnue comme essence.
Le plasma est une concentration de dynamie, la dynamie étant à rénergie ce que l'atome est à la matière.
Le plasma est un magasin d'énergie, magasin ayant ses entrées. ses sorties, son stock, d'énergie.
L(^ plasma contient une quantité d'énergie qui peut varier (le zéro ou un minimum jusqu'à un maximum très élevé que j'ignore, suivant les conditions extérieures où il est placé.
Le plasma ne possède d'autre énergie que celle qu'il reçoit do dehors, sauf peut-être un très petit minimum.
Il est le siège et le laboratoire des phénomènes se rapportant aux états divers de la matière, force, électricité, chalear. lumière.
Ces phénomènes divers, dont le plasma est le siège, se transiorment les uns dans les autres par leurs actions réciproques.
La chaleur, par exemple, quitte le plasma ou le reprend avec fiicilitc. Il suffit d'approcher de la chaleur pour qu'elle retourne au plasma. 11 y a tendance entre les plasmas des divers atomes identiques à s'uniformiser, car la chaleur sort d'un corps en présence d'un corps moins chaud. Cette tendance est contrariée par la peine plus ou moins grande qu'a la chaleur à pénétrer ou à abandonner un corps, selon la nature de ce corps. Le stock d'énergie détermine le volume du plasma. Plus le plasma contient d'énergie, plus il tend à croître de volume. Moins il en contient, plus il tend à diminuer de volume.
Lu sphère environnante qui forme le plasma est comme une poche qui gonfle avec une force irrésistible quand l'énergie y entre, qui se dégonfle au fur et à mesure que l'énergie en sort. Le plasma varie donc de volume et fait ainsi varier le volume propre et, par suite, le volume total de l'atome, le volume total étant égal au volume propre, plus le volume poreux de l'atome. La sphère du plasma peut donc iHre représentée, pour l'esprit. comme un volume élastique qui forme ressort.
Ainsi, plasma, sphère, ressort, deviennent, dans la considération de l'atome, des mots synonymes, tout en conservant chacun leur signification habituelle.
Le ressort se tend ou se détend par l'action de la tem|>érature ou d(; la pression extériouros.
THÉORIE 3iOUVELLE DE LA CHIMIE. I77
Il faut donc considérer le plasma comme semblable à un ressort qui, lorsqu'il reçoit de l'énergie du dehors, se tend en l'emmagasinant, et lorsque, au contraire, il en donne au deliors, se détend en la perdant.
On est... obligé d'admettre, dit M. Mendeleeff {Principes de Chimie, I, p. 47). dans les corps composés (et, par conséquent, dans les corps simples dont sont constitués tous les autres) une réserve d'énergie chimique ou de mouvement imisible, qui pousse ces corps h entrer en réactions.
