AVERTISSEMENT

La pretnîère édition de cet ouTrage fut publiée au mois de février i8o3 (ventôse an XI) (i ). L'opinion publique se montroit alors plus favorable à cetti qui défendôient nos anciens principes*

Ces heureuses dispositions étoient surtout l'effet d'une discussion provoquée en 1797 (an V), dans le sein des deux Conseils législatifs ; elle avoit imprimé aux excès du divorce une flétrissure qui ne s'est plus effacée.

Le projet de Code civil, qui fut publié en i9bi (an IX), accrut cette impulsion , par les grandes améliorations qull proposoit. Il encouragea ainsi les écrivains à en proposer de nouvelles ; il provoqua surtout les

(0 Paris, le Nonnantijpeiix'voLin-^." *

politique , par les obligations imposées aux souverains et aux sujets, et pat de nouveaux moyens de force et de durée qu'il donnoit à tous les gouver^ nemons.

Mais déjà, et vers la fin de 1802 , les projets de loi sur le premier livre du Codie civil , avoient été discutés et arrêtés dans le sein du conseil d'Etat. L'auteur se vit donc obligé de publier 8on ouvrage dans l'état d'imperfection où il se trouvoit encore. Il le fit paroîtrele jour même où les deux projets de loi sur le mariage et sur le divorce étoient présentés au Tribunat ; ce qui explique le titre qu'il lui donna , et les développemens particuliers qu'il crut devoir offrir sur la législation du mariage.

L'histoire des lois sur l'esclavage^ et surtout de celles qui intéressoientla liberté politique , fut en conséquence très-imparÇgiitej rautQttrAr^ supprimée, et son QUTrage-, restreint aux lois qui

sont le jEbndement de Tonion des fa- Qïilks et de la yraie liberté dômes-' tique , a acquis ainsi plus d'ensemble et d unité.

Mais il hii restait encore assez d»

preuyes pour démontrer la grande siupériofité du nouyeau système de H^l^^osi fondé par le christianisme.

Comme ces preuves ^ répandues dans^ tout ToutTrage, navoient pas asses ^t^é 1 attention, il les a réunies à la ûx% de.cette n^dUTelle édition, dont elle» fbarmieront le dernier titre.

L'auileur a era devoir laisser à se^ ouvrage la pkysionomie pai^icutière' qui marque l'époque oà i^ &it publié^ Mais il a supprimé tous les détails- qui naur oient pas offert une véritable utilité dans les circonstances actuelles.

Cet ouvrage ofEce, l'histoire complète de toutes les lois qui ont été rendues sur le mariage , sur le divorce et sur les conventions matrimoniales, depuis Torigine du droit romain jus-