XLIII. Lex Corneua. (Sumptuaria

Si Ton en croit Ammien Marcellin (lib. X), c'est aux lois de Lycurgue que Ton doit l'introduction à Rome des lois somptuaires. Pourtant, elles tombaient en désuétude 9 lorsque Sylla crut devoir leur imprimer une nouvelle vigueur. Les anciennes dispositions édictées avant la fin du VII e siècle avaient trait au luxe des festins et des fêtes. On défendait aux citoyens , à l'exception des bouffons et des eunuques, de porter des anneaux d'or; aux femmes, d'avoir plus d'une servante, et il leur était interdit de sortir la nuit, sauf dans une circonstance dont l'historien parle assez naïvement en ces termes : « Nisi ad ama torem iret. » Sylla, dans sa loi, s'occupait beaucoup des festins et des jours fériés. Il réglementait la dépense des repas qui, aux jours solennels, ne devaient pas dépasser trois cents sesterces , et trente seulement aux jours ordinaires. Cependant, ce renseignement, que nous devons à Aulu-Gèle, se trouve modifié par

Macrobe, qui prétend que Sylla ne réduisit pas la dé pense des festins, mais (ce qui est bien différent et ce qui comporterait même un caractère de popularité, qui fut assez du goût de ce dictateur), le prix des objets de consommation. Plutarque ajoute que Sylla vint arrêter aussi par ses lois somptuaires le luxe des frais funéraires.