Particularités et usages

Nous dépasserions de beMiSOup les bornes de cet ouvrage si nous voulions faire des réflexions historiques et philosophiques sur bien des usages singuliers et surannés que l'on rencontre en Angleterre. Les Anglais sont attachés avec autant de prédilection que de ténacité aux institutions qui leur ont été transmises par leurs ancêtres et à certaines de leurs particularités.

On tient bien plus en Angleterre que sur le continent à la stricte observation des règles de la civilité et des formalités dans les rapports de société. Il nous paraît néanmoins superflu d'entrer ici dans des détails sous ce rapport: tout étranger bien élevé évitera sans peine, en imitant ce qu'il voit faire, de blesser grossièrement les règles de convenance telles qu'elles sont en usage en Angleterre.

La stricte observation du dimanche , qui tient fermés tous les magasins, tous les comptoirs, toutes les galeries etc. pendant toute la journée, et la plupart des restaurants jusqu'à 1 heure de l'aprèsmidi (beaucoup même jusqu'à 5 h. du soir) , est une particularité généralement connue. Les débits de bière et de vin ne sont ouverts que de 1 à 3 et de 5 à 9 h. Beaucoup de magasins , etc., ferment déjà le samedi à midi. On fera le mieux d'aller le dimanche à la campagne , où l'on peut satisfaire son appétit à toute heure, du moins dans les endroits très-fréquentés, et se reposer du bruit et de la cohue que l'on a eu à endurer pendant toute la semaine. On fera en même temps la connaissance des classes moyennes et inférieures de la société anglaise, qui font des excursions éloignées dans les environs de Londres avec toute leur famille, même avec leurs plus petits enfants , se couchent sur les pelouses, se livrent à toutes sortes de jeux en plein air, chantent et se divertissent, et reviennent le soir bien tard chez eux par l'omnibus.

Le château et la galerie de tableaux de Hampton Court est le seul établissement de ce genre qui soit ouvert le dimanche. On ne le visitera donc point pendant la semaine.