OnildhaU

G0ldsmahi^ Bail, 8t. Mmry le Bote. Meroên' Hmll. Grocers' Hall. Mannon Houit. 8t-8tephêH*$ Church.

Au Nord de Cheapside, dans Klng-street, s'élève rhôtel-de-ville de la Cité, OnildhaU, construit en 1411 pour les assemblées des métiers. Cet édifice fut également consumé en majeure partie par le grand incendie de 1666, et rebâti par Wren. La façade actuelle se distingue par son mauvais goût ; elle est l'œuvre de l'architecte Dmnoe le ieune (1789). L'arcade de la porte date de l'édifice primitif ert ptMTte pour inscription la devise de la Cité : Domine, dirige no8 (Seigneur, dirigez nous). La salle (longue de 149 pieds, large de 48 et haute de 60), dont l'accès est public, est éclairée par deux grandes fenêtres ornées des armoiries de la reine et de la Cité. A l'oiiMSt de la salle sont placées deux grandes figures de bois {Qog et Ma§og, un Breton et un Saxon), que l'on avait coutume de porter naguère encore devant le lord-maire lors de son cortège à travers les rues de Londres après son installation. Vis-à-vis, à l'est, les statues d'Edouard YI, de la reine Elisabeth, de Charles II ; au nord, lord Chatham, Bacon, Pitt, par Ba66; Wellington, par Bell; Nelson, -pu Smith; et le lord-maire Beckford, sur le piédestal duquel on peut lire le discours hardi qu'il seproposait d'adresser à George III.

C'est dans cette salle, qui peut contenir 7900 personnes, et dans laquelle Jane Grey fut condamnée à mort (v. p. 42), que se font actuellement les élections des autorités municipales, surtout du lord-maire, ainsi que celles des membres du Parlement. Le grand dîner de gala que le lord-maire donne le 9 novembre , jour de son installation , y a également lieu après sa promenade solennelle à travers la ville.

La salle du conseil (Common Council Hall), au nord de la grande salle, contient une statue de George III et les bustes de Granville Sharpe (par Chantrey) et de Nelson (par Mrs. Damer). Le mur à l'est est orné d'un grand tableau de Copley, représentant le siège de Gibraltar.

La bibliothèque, à droite de la grande salle, contient des livres et des manuscrits précieux (entre autres un autographe de Shakspeare). Les archives, dans le souterrain, renferment les documents les plus précieux relatifs à l'histoire de la Cité. L'aile E. de l'édifice est occupée par les tribunaux de justice mximçYÇîXfc.

68 25. MERCERS' HALL. La Cite,

A rO. de Guildhall, dans Gresham-street, au coin de Fosterlane, derrière la grande poste, se trouve Ck>ld8mitlif' Hall, ou maison de la corporation des orfèvres, bâti et richement décoré en 183Ô par Hardwicke (on n'y est admis qu'avec un laisser-passer d'un des membres de la corporation). On remarquera à l'intérieur le grand escalier avec des figures allégoriques; les fresques; les portraits de de George IV, de Guillaume IV, de George III et de son épouse, le dernier par Ramsey; dans la salle du comité (au 1®' étage), les restes d'un autel romain déterré lors de la construction de l'édifice actuel ; le portrait du Nord Mayor Sir Hugb Middleton, qui pourvut Londres d'eau potable en faisant creuser le New-River-Canal ; les portraits de la reine Victoria (par Hayter)^ du prince Albert (f 1861) et de la reine Adélaïde ; les bustes de George III, de George IV et de Guillaume IV par Chantrey. La superbe salle (drawing-room) est ornée d'une profusion de glaces, de dorures, de brocart, de velours et de soie. Parmi la masse de vaisselle d'or et d'argent qui se trouve dans la salle à manger, on remarquera un *vase &e Benvenuto Cellini, donné par la reine Elisabeth à un lordmaire qui était membre de la corporation. Le portrait de Sir Martin Bowes , avec un vase à la main , se trouve dans cette collection.

C'est dans Goldsmiths' Hall que l'on essaie et estampille tous les objets d'or et d'argent fabriqués en Angleterre.

De Goldsmiths' Hall, Foster-lane conduit, au S., à l'extrémité ouest de Cheapside (ancien quartier des marchands de soie). En suivant cette dernière rue à l'E., on atteint bientôt l'église de Ste-Marie le Bow, généralement appelée Bow-Church tout court, une des œuvres les plus remarquables de Wren, l'architecte de St-Paul (v. p. 57). La tour, haute de 221 pieds, est ornée de colonnes corinthiennes; elle fournit un échantillon remarquable des particularités du style de Wren. Quiconque est né aux environs de cette église, aussi loin qu'on peut en entendre les cloches, passe pour un vrai Cockney , c'est-à-dire pour un véritable enfant de Londres.

C'est dans l'église de Bow que l'évêque de Londres reçoit sa consécration, et que l'archevêque de Canterbury prête le serment de fidélité lors de son installation.

LaCityof London School, construite en 1836 par Bunning dans le style du temps d'Elisabeth, est située dans Milk-street, vis-à-vis de Bow-Church.

Hercers' Hall, la maison de la corporation des marchands de soie, plus à l'E., dans Cheapside, côté nord, entre King-street et Jewry-street, a une façade richement décorée de sculptures en bois et de figures allégoriques.

L'intérieur ne renferme rien de remarquable, excepté peut-être les portraits du doyen Colet, fondateur de l'école de St-Paul, et de Sir Thomas Gresham, fondateur de la Bourse. L'entrée ordinaire se trouve dans Ironmonger's lane.

La eu/, 25. MANSION HOUSE. 69

Old Jewry , une rue à l'est de Mercer's Hall, renfermait la synagogue avant la proscription des juifs en 1291 (de là le nom de la rue). L'emplacement de cet ëdiflce, tout près de la Banque, est actuellement occupé par Oroceri* Hall, la maison de la corporation des épiciers (jadis appelés pepperers).

Au bout de Poultry (continuation de Cheapside), à l'endroit où cette rue débouche sur la place de la Bourse , est situé Kansion Houge, c'est-à-dire le palais habité par le lord-maire pendant son pouvoir d'un an. Le fronton, supporté par 6 colonnes d'ordre corinthien s'élevant sur un soubassement élevé, est orné d'un relief de Sir Robert Taylor: la Cité, le pied appuyé sur la tête de ses ennemis, est entourée d'un licteur, d'un enfant avec le bonnet de la liberté, et de Neptune, dieu des mers. Cet édifice est bâti sur pilotis, à cause de la grande quantité de sources qui se trouvent en cet endroit.

A gauche, en entrant, se trouve le tribunal de police du lordmaire, dont les audiences sont publiques de midi à 2 heures. Le premier étage est occupé par une longue rangée de salons, dont le plus remarquable est le Salon égyptien (Egyptian Hall), où le lord-maire donne ses grands dîners et ses bals. Cette salle est ornée de statues, entre autres de la Nymphe Egérie par Foley; d'un Génie et de l'Etoile du matin par Bailey; de Comus par Langh ; de Griselda par Marshall.

On n'est admis à visiter Mansion House que sur une permission spéciale du lord-maire.

St-Stephen'g Church (l'église de St-Etienne), derrière Mansion House, passe pour le chef-d'œuvre de Wren.

La large rue neuve, Queen-Victoria-street, longue de V4 d'h., mène directement de Mansion House à Blackfriars bridge (p. 83).