Acanthophorus maculatus Fabricius

Prionus maculatus Fab., Ent. Syst., I, 2, 1792, p. 245. Hab. : Toute l'Afrique tropicale.

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Je me vois obligé de réunir sous cette dénomination un certain nombre de formes très différentes et considérées comme étant des espèces par divers auteurs, mais entre lesquelles il y a encore dans la nature actu2lle des transitions. Contrairement à ce que nous présente l'A. confinis, qui semble ne varier que dans ses caractères .sexuels secondaires, et cela indépendamment des localités, les exemplaires de l'A. maculatus sont tous strictement semblables pour une localité donnée, mais des caractères essentiels s’altèérent pour l’ensemble des individus lorsquon s'éloigne de la localité considérée, cette modification étant graduelle. Le type le plus inférieur, se rapprochant le plus de l'A confinis, est du Sénégal, et l'on peut suivre son évolution dans deux directions géographiques différentes. Les exemplaires du Togo ne sont plus les mêmes qu'au Sénégal, mais ils se rapprochent énormément de ceux du pays des Niam-Niam, l’Insecte allant de là, d'une part donner une forme terminus dans la contrée des Somalis, d'autre part continuer à évoluer dans l’Afrique orientale pour y donner une deuxième forme terminus et une troisième qui s'étend jusqu’au Benguela : l'espèce évolue donc en tournant autour du bassin du Congo. En outre, la Guinée est habitée par une forme qui se rattache étroitement à la forme du Togo, et qui évolue en arrivant dans le Haut-Congo, s'altère dans le Bas-Congo, pour aboutir, dans le Lunda, à un type terminus qui vient rencontrer l’un des types terminus de la lignée orientale, et qui, par convergence, ressemble à ce dernier à certains égards.

Je répartirai les formes de l'A. maculatus en neuf sous-espèces distribuées en deux groupes et offrant les caractères communs suivants

Long de 40 à 80 millimètres, variant du noir au rougeñtre avec la pubescence d'un gris jaunâtre, jaune ou un peu roussâtre; antennes robustes dans les deux sexes, renflées et atteignant presque le tiers postérieur des élytres chez le mâle, atteignant au plus la moitié des élytres chez la femelle, le premier article court, renflé, conique, plus ou moins anguleux au sommet interne, plus ou moins pubescent, comme les suivants, et offrant, de même que ceux-ci, de gros points épars, le troisième article plus long que les deux suivants réunis, plus ou moins sillonné en dessus chez le mâle, de même que la base du quatrième, et parfois aussi chez la femelle, les troisième et suivants dentés en scie au sommet interne dans les deux sexes, le système porifère couvrant entièrement au moins les quatre derniers, le onzième nettement appendiculé ; mandibules peu ou point courbées au côté externe, plus ou moins pubescentes, celles du mâle major ne différant de celles de la femelle que par leur grandeur, leur carène supérieure située notablement plus près du bord externe que du bord interne, la carène inférieure externe non flexueuse, assez mousse, dépourvue de dents; processus jugulaires saillants; sous-menton large et étroit, plus ou moins rugueux et pubescent, peu concave, vaguement limité sur les côtés, mais pas en arrière, par une carène: épistome ponctué et pubescent, creusé sur la ligne médiane en avant d’une rigole qui s'élargit en arrière en une concavité triangulaire, trisinué en avant, la sinuosité médiane plus étroite que les sinuosités latérales et plus ou moins avancée: tubercules antennifères déprimés; yeux variables dans leur écartement et leur grosseur ; front plus ou moins pubescent, vermiculé entre les yeux, l'arrière de la tête plus ou moins ponctué et pubescent; prothorax à épines latérales très développées, la postérieure plus faible que les autres, l'intermédiaire plus forte, plus ou moins dirigée en

arrière, droite ou recourbée plus ou moins en crochet et plus ou moins rapprochée de l'antérieure ; pronotum offrant de chaque côté, en avant du milieu, une gibbosité qui peut s’effacer, le disque lisse et glabre, ou ponctué et finement pubescent comme les côtés, prosternum assez densément et finement ponctué, pubescent, la saillie large; élytres plus ou moins tachées de pubescence, plus ou moins rugueuses, parfois à peine, la base étant lisse avec un espace couvert de gros points serrés mal ou bien défini, épineuses à l'angle sutural; côtés du métasternum et épisternums métathoraciques densément et finement ponctués, pubescents; abdomen finement ponctué et pubescent; pattes plus ou moins ponctuées et plus ou moins pubescentes, les fémurs non renflés chez le mâle, les tibias plus ou moins sillonnés au côté externe; tarses assez longs, à lobes du troisième article arrondis, leur largeur et la longueur du dernier article variables. |

Premier groupe. — Élytres couvertes de cicatrices étoilées qui les rendent rugueuses, l'espace ponctué basilaire mal défini.