Les deux premiers chants de ChUde-Harold

C'était pourtant un juge compétent, et poëte luimême. Pourquoi donc une telle sévérité? Aura-t-il voulu sacrifier le poëte à l'homme, craignant pour son ami les allusions qui pouvaient prêter des armes à la méchanceté? Aura-t-il craint pour luimême, et pour ceux de leurs camarades qui avaient, deux années auparavant, endossé le froc à Newstead- Abbey, de se voir mêlé dans l'opinion publique aux prétendus désordres de l'abbaye, que le poëme exagérait, ou inventait? Quel qu'en pût être le motif, cet ami ne fat certes pas alors pour lord Byron un Jean de Bologne ; mais la modestie du poëte surpassa la sévérité du juge. Car lord Byron acceptant le blâme comme s'il était mérité, remit son poëme dans ses cartons, si modestement, que lorsque, plus tard, M. Dallas en eut pris connaissance presque par hasard, et, qu'enthousiasmé par la lecture, il considéra cette extravcii^ance comme un sublime chefd'œuvre, il eut la plus grande peine à persuader lord Byron de le livrer au public.

Les critiques de GifTord étaient reçues toujours par lord Byron, non-seulement avec docilité et modestie, mais même avec reconnaissance'.

11 ne perd pas une occasion de se blâmer comme poëte, et de faire bon marché de son génie. Ne vivant que d'affection, plus d'une fois, lorsqu'il craint que la guerre qu'on lui fait puisse lui altérer celle qu'on lui porte, il est sur le point de livrer