l.etlrc de Finlay à Slauhope, Parry

Et Staiihope ajoute encore :

a J'ai observé, moi aussi, que lord Byron agissait de cette façon. // aimait souvent à cacher les noi des sentiments qui remplissaient son âme , et tâchait même de les ridiculiser^. »

Cela n'était que trop vrai. L'esprit de saillie et de plaisanterie lui faisait déployer souvent ses facultés intellectuelles aux dépens de son caractère et de ses sentiments les plus réels.

Moore dit, que lorsque lord Byron alla revoir, à Ravenne, Mme la comtesse G.-., il écrivit à Hopner, qui prenait soin de ses affaires, sur un ton si léger et si plein de plaisanterie, qu'il aurait été difiicile, pour ceux qui ne connaissaient pas à fond son caractère, de concevoir qu'il eut pu s'exprimer ainsi, étant sous l'influence d'une passion si sincère.

« Mais l'esprit de plaisanterie, poursuit-il, est de sa nature si ingouvernable, que rien, pas même l'amour le plus vrai, ne reste sacré; et, à la fin, faute d'autre nourriture, il se tourne jusque sur lui-même. Il faut ajouter aussi, que la même horreur de V hypocrisie qui entraînait lord Byron à exagérer ses propres erreurs, l'entraînait également à masquer, sous un cruel ridicule, toutes les naturelles et heureuses qualités par lesquelles elles étaient rachetées! «

Et comme contraste à l'étrange légèreté de sa lettre à Hopner, ainsi que pour rendre justice à la