M IL O RI

Deux mois après cet hymen, je reçus l'ordre cle retourner en Angleterre, et de faire répandre le bruit

a6 LORD D AVENANT,

de ma mort pour ne laisser après moi aucune trace

de ma mission.

HENRY

Achevez.

MILORD

Je m'arrachai des bras de mon épouse, en me promettant de l'appeler auprès de moi aussitôt que les événemens me le permettraient. Je partis ; bientôt après elle dut apprendre avec tout Boston la nouvelle de ma mort, sans que je pusse la détromper; il eût falki pour cela trahir le secret de l'état. Je conservai long-temps le souvenir d'une femme que j'avais tendrement aimée; mais l'absence , l'instinct irrésistible d'un cœur ardent et passionné, atFaiblirent peu à peu son souvenir.

HENRY , avec le ton du reproche.

Ah ! milord !

MILORD

Oui, je suis criminel , mais écoutez -moi; je suis bien malheureux! Ma famille me pressait de son<ger à une nouvelle alliance., propre à soutenir l'éclat de ma maison. Jenny, la noble et riche héritière de sir Edmond Beaufort, était recherchée par tous les jeunes seigneurs de la cour. Ce nouvel objet s'empara de mon âme toute entière. Tout conspirait à ma perte. J'étais résoki à faire l'aveu de mon mariage, lorsqu'une circonstance fatale acheva d'égarer ma raison. J'appris que , par suite des désastres de la guerre , ma malheureuse femme avait quitté Boston et que depuis un an on ignorait ce qu'elle était devenue. Je crus, ou plutôt, enivré par ma passion, je m'efforçai de croire qu elle n'existait plus. Mes vœux se reportèrent alors avec plus ue violence vers