ACTE II, SCÈNE VIIT
CHARLES
J'embrasse vos genoux ! Si vous désirez conserver mes jours, ne m'ôtez pas toute espérance.
MÏLORD.
Ne prononcez plus son nom!... Fuyez-la...
CHARLES
Mon père !
MILORD
Fuyez-la, vousdis-je, comme la mort!
M IL Ai) Y.
Ah! lord Davenant, quelle terreur vous jetez dans nos âmes!... Prenez pitié de votre fils
MILORD
Lui! lui! Cécilia!*... Charles!... Savez-voùs?... bannisscz-la de votre souvenir.
CHARLES
Eh bien, mon père , vous venez de prononcer mon arrêt. En me refusant votre aveu, votre protection^ vous éteignez dans mon cœur tout élan, tout amour de la gloire. Votre malheureux fils, indigne de luimême et de vous , mourra sans honneur. Il mourra de ses regrets, de son amour et de votre cruauté!
MILORB.
Arrête, Charles! Mon cher fils! tes malédictions retombent sur ton père !
(H lui lend lésinas.)
CHARLES, s"y précipitant.
Je le retrouve dans cet embrassement!
MILADY
"^ Mon ami !
Mon fils!....
CHARLES
Oui , je suis votre fils , et votre cœur ne peut m'etre fermé Mon père! pardonnez mon emportement; je conçois les causes de votre refus. Je pensais que vous ignoriez encore.... Mais vous savez
tout, je le vois Oui, elle fut trompée; elle se
croyait veuve d'un gentilhomme anglais nommé Sanders. Le misérable avait fait courir le bruit de sa mort; il existe.... il est à Londres.
MILADY
Qu'entends-je !
MILORD, à part.
Le trait est-il assez enfoncé dans mon cœur !
CHARLES
Vous avez pensé un moment que l'honneur de
Gécilia était flétri Réfléchissez, mon père
L'infamie dont elle a été victime retombe , toute entière , sur ce Sanders qui l'a abusé ; le crime d'un homme ne peut altérer la pureté d'un ange. Elle est toujours digne de vous, digne de moi
MILORD
Charles! Charles!
CHARLES, vivement.
Ecoutez-moi, au nom de ma mère! Oui, elle
est mariée, son époux existe Mais si indignement délaissée , n'est-elle pas devenue libre ? N'estil pas certain qu'en proclamant sa mort , l'imposteur n'existe plus pour elle ? Elle ne lui appartient plus , et lui appartient à la loi ; elle rompra le lien qui
im 11, mm un.
attache Cëcilia à ce monstre , elle consacrera celui qui doit faire mon bonheur.
MILORD, dans une espèce d'angoisse.
Non, non.... cela ne se peut.... Vous parlez des lois des hommes!... Dieu aussi a fait des lois!
CHARLES
La considération dont vous jouissez , votre crédit
aupj'és du roi Mon père , c'est à votre cœur
seul que j'en appelle. Vous sauverez cette infortunée, vous la rendrez au bonheur!
MILORD
Charles î je vous défends de songer à cette femme...
CHARLES, hors de lui.
Au moins ne me défendrez-vous pas de la venger!... L'espoir d'être son époux arrêtait seul ce
bras prêt à punir le traître Je le trouverai, je
disputerai à Dormer la victime que réclame l'honneur de sa sœur. Puisse Sanders, en recevant de ma main le coup mortel, percer ce cœur que vous avez voué au désespoir !
MILORD
Tu veux le sang du coupable !... Eh bien
(11 fait uu mouvement comme pour découvrir sa poitrine. MILADÏ-
Milord , milord ! qu'avez-vous ?
MILORD
Crois-tu que le ciel attende ta main pour punir!..» ( Faisant un effort. ) Charles ! encore une fois . je vous défends....
mmmmmmfm
CHARLES
Eh bîen , la mort....
MILOUD.
La mort!... oui, la mort est préférable.,..
iMILADY.
Mon ami ! . . . .
]\IILORD,sorlant.
Qu'on ne me suive pas !
CHARLES
Je vole chez Dormer....
MILADY
Arrêtez, Charles! si vous avez quelque amitié pour moi, ne m'abandonnez pas! Ne laissons pas milord en proie à cet effrayant délire. Suivons votre père....
CHARLES
Mon père? je n'en ai plus!
MILADY
Il est malheureux, Charles!
CHARLES
Il est malheureux!... Ah! venez ; je sens que je suis toujours son fils.
(Ils sortent enseniLle du même côle' que milord. )
