ACTE I, SCÈNE VI

onfant, je te donne en mariage cinquante mille livres stcrlings !

CÉCILK.

Et c'est pour moi (juc vous faites un si grand sacrifice ?

NOVART.

N'es-tu pas ma fille , ma fille unique?

CtCILE , se jp.lant au cou de son oncle.

Ah! d'abord, que je vous embrasse, que je vous embrasse bien fort!... Que de grandeur et de générosité!... Oh! c'est bien, c'est bien à vous ! Vous l'aviez promis à votre frère, et vous êtes homme de parole... Chère maman, que je t'embrasse aussi!... Jamais le sentiment de la reconnaissance ne s'effacera de mon cœur, et quand bien même je ne profiterais pas de vos bontés et d'une offre aussi magnifique...

IVOVART.

Que veux-tu dire? et quelles peuvent être tes craintes? Tout est convenu , tout est arrêté.

CECILE

Oh ! non.

Comment?

CÉCILE

Si vous voulez bien admettre que la chose me re^^arde un peu... Non, non, mon oncle, rien n'est encore arrêté.

IVOVART.

Je ne te comprends pas.

CÉCILE

Quand j'eus le malheur de perdre mon père, et avec iui toutes mes espérances de fortune, je trouvai une sorte

de consolation dans la certitude de n'être un jour recherchée que pour moi-même, et de pouvoir disposer de ma main selon mon cœur. Cette précieuse liberté, ce privdége d'une fdle pauvre , j'en suis jalouse, et je prétends bien ne jamais l'abdiquer!

NOVART.

Mais quelle idée ! et pourquoi supposer que sir Charles Mévil...

CÉCILE

Hélas! cinquante mille livres sterlings, c'est beaucoup, c'est beaucoup trop.

NOVART.

Ah ! çà , vas-tu maintenant t'affliger d'avoir une dot trop considérable?

CÉCILE

Peut-être. IMais quelque brillante que soit la perspective qui puisse m'être offerte, je me marierai pour moi, mylord , pour moi seule; non pas en aveugle et sans ton aveu, ma bonne mère, mais après réflexion, après mûr examen; et jamais, non, jamais je ne donnerai ma main qu'à un honune que j'aimerai et dont je serai bien sûre d'être aimée.

NOVART.

Enfant! et comment ne le serais-tu pas? Jeune, jolie ^ pourvue de tant de grâces et de talents...

CÉCILE

Assez, assez, mon oncle.

NOVART.

A ce soir l'entrevue, ma chère amie.

LOUISE

Ce soir, mon frère?