LORD NOVA.RT

NOVAIIT.

Vous ne coinprcndriez pas. .vous ne pouvez pas comprendre... et, je vous en supplie, que votre iniagination ne se mette pas en travail '....A'otre rôle se borne à garder le silence le plus absolu, ou h dire ce qu'on vous prescrira de dire.

HENRIETTE

Prenez-y garde! vous êtes fin, vous êtes habile, mais vous êtes impatient, et vous ne savez pas attendre... Mais voyons, voyons... veuillez vous abaisser jusqu'à moi... j'ai quelques lumières naturelles, et le monde m'a toujours accordé du tact et de l'esprit d'observation. Que des lords, que des nobles ruinés recherchent les filles de bourgeois enrichis qui paient leurs dettes et réparent leur fortune délabrée, c'est dans l'ordre, c'est juste, et j'y consens; mais nous, quel profit retireronsnous, et qu'est-ce que ce mariage nous rapportera?... Si du moins sir llobert Durliam avait la délicatesse de vous offrir une des grandes charges de l'État ou de la couronne... s'il vous appelait au gouvernement des Indes ou de l'Irlande... passe encore , j'y verrais une sorte de compensation... mais je vous demanderai toujours à quoi bon donner de son vivant?... Qu'on promette après soi, après sa femme, soit, et pour ses enfants du moins; mais pour une nièce! et cela, quand je n'ai pas trente-cinq

ans! (Novail lui tourne le dos et sonne. ) ^'oUS UC Uî'écOUtCZ paS...

(à paît.) 11 ne veut pas m'entcndie.

NOYAU r, Il fiaiitis ([ui est entre.

Dites à lady Louise que milady est à ses ordres.

lILiMUI.TTE.

A ses ordres !

\CTË II, SCENE I. 37

NO V ART

C'est à lady Louise à vous prévenir... clic vous doit des remercîments pour la dot que vous donnez à sa fille.

HENRIETTK.

Comment! la dot que je donne?... moi, je ne donne rien... et plût au ciel que je pusse donner! Est-ce que jepossèdequoi que ce soit au monde?... Vous ne l'ignorez pas.

NO V ART

J'ai eu soin de pourvoir à tout.

•HENRIETTE

Eh quoi! mon bon ami, vous auriez enfin songé à réaliser les espérances...

NOVART.

Je donne à ma nièce cinquante mille livres sterlings; mais j'entends que sur cette somme...

HENRIETTE

Elle me remette...

NOVART.

Elle reçoive cinq mille livres stcrlings directement de vous ; cela sera porté ainsi au contrat ; vous aurez la satisfaction de les lui offrir vous-même, et tout le mérite vous en appartiendra. Yous voyez ce que je fais pour vous.

HENRIETTE

Eh quoi! C'est là...

NOVART.

Je ne veux laisser échapper aucune occasion de faire valoir votre libéralité à l'égard des miens. Cette disposition aura par-dessus tout l'avantage de vous dispenser du

a I^ORD NOVART,

prosent que vous pourriez penser à faire sur vos économies.

HENRIF.TTE.

Moi! bon Dieu! des économies?

IVOVART.

Vous avez des économies, milad)' !

HENRIETTE

Je vous jure...

NOVART.

Vous en avez.

HENRIETTE

Comment! vous me croyez capable...

NOVART.

Brisons là! c'est assez, c'est beaucoup trop.

HENRIETTE , à part.

J'étouffe!

NOVART.

Je vais être absent pour la journée tout entière. Il importe que je m'entende encore avec sir Robert Durham sur quelques points essentiels, et je pars aussitôt après pour Windsor, où je suis attendu ; je reviendrai d'assez bonne lieure pour vous présenter moi-même sir Cbarles Mévil.

HENRIETTE

Oliî dispensez-moi de toute cette cérémonie, car je ne réponds pas...

Je vHiis réponds de vous; je serai là, et je dirigerai la conversation. Ayez constamment les yeux sur moi... et parlez peu. Quelques inclinations de tête, quelques sou-