ACTE II, SCÈNE VI

cet entretien soit le gage et le garant de nos engagements réciproques. Si l'un de nous demande plus qu'il ne peut recevoir ou qu'il ne peut donner, osons le dire, osons nous rétracter; point de fausse honte, nous ne serons pas époux...

CHARLES

Mademoiselle!...

Mais nous resterons amis, nous nous estimerons, nous penserons bien l'un de l'autre!... Charles, si dans le lien que nous allons contracter vous ne m'apportez pas un cœur tout à moi, dégagé de tous souvenirs et de tous regrets, un dévouement sans borne et à toute épreuve... eh bien! non!... ce n'est pas cela!... cela ne me suffît pas!... et je ne serais pas heureuse! Si la vie du grand monde et ses plaisirs bruyants sont un besoin indispensable à l'activité de votre esprit,... si l'ambition est la passion dominante de votre cœurj si votre femme ne doit y prendre qu'un rang secondaire. .. eh bien ! non î encore une fois non, sir Charles! Il faut que vous sachiez tout! Je suis naturellement inquiète et prompte à ra'alarmer... en un mot, je suis jalouse, et d'une jalousie qui s'effraie autant du passé que de l'avenir! Ce que je vous dis, Charles, peut-être serait-il mieux de le taire! Sans doute je devrais me reposer entièrement sur ma mère du soin d'assurer mon bonheur; mais c'est plus fort que moi... je n'ai pas le courage de ne pas prendre ma part dans une résolution d'où va dépendre mon existence tout entière! Hier encore je voulais garder le silence... mais tout sert à éveiller mou inquiétude... Déjà lord Edouard, à la première annonce de mon mariage... et tout à l'heure... à l'instant même... ma tante, lady Hen-

ricttc, qui vient d'arriver... ont jeté dans mon cœur une incertitu le...

CHAULES.

Eh quoi ! lady Henriette ?. ..

CÉCILE

Non, non, c'est vous, c'est vous seul que je veux croire; mais c'est votre serment que je réclame. Rëflt'cliissez, voyez, il est temps encore. L'engagement que vous allez prendre est solennel, il est sacré. Charles, vous uie le promettez, vous n'aimez que moi, vous n'aimerez jamais que moi?

CHARLES

Ah! Cécile!

CÉCILE

Dites, dites, mon ami, le promettez-vous, le jurezvous ?