CHAPITRE HUITIÈME

vers l'un îles officiers qui étaient près île lui , descendez sur-le-champ , et faites ouvrir la porte : je veux que le peuple arrive jusqu'à moi , et qu’il voie de ses propres veux, si son roi a besoin d'être rassuré.

Au moment où cet ordre fut exécuté , il s’éleva un cri de joie frénétique, cl une partie de la foule se rua pêle-mêle dans le palais avec la violence d'une trombe : — Cloire au Seigneur ! Whitehall est à nous ! — Victoire ! victoire! Frappe/, les satellites du tyran! criait-on, et des centaines de bras étaient tendus vers les gardes du roi , qui occupaient le fond du vestibule , et formaient la seule barrière entre les assaillants et le large escalier qui conduisait à la salle des banquets. En un clind'iril , ce vestibule était devenu le théâtre d’un désordre épouvantable. Tous ceux qui se trouvaient aux premiers

rangs de la foule, hommes, femmes, enfants, y furent précipités à la renverse et foulés sous les pieds de ceux qui les suivaient et qui, à leur tour, (léchissaienl sous

le choc de la multitude qui remplissait la rue, et semblait vouloir pénétrer tout entière dans Whitehall. Tuez, tuez ces Philistins ! — A bas le .Sluart ! Pym !

Pvm ! — Maudit soit le tyran ! — Vous écrasez mon

enfant mon enfant est mort ! — Montez ! montez

donc ! — Pour l’amour de Dieu , secourez-moi ! Grâce,

grâce! ayez pitié de moi! — • Ma mère, ma mère! je suis blessée ! — Lâche-moi . ou je te tue. — Avancez !

LORD STRAFFOKD.

montez ! niez ! Gloire au Seigneur ! Israël est triomphant !

Les gardes croyant qu'on en voulait aux jours du monarque aussi bien qu'aux leurs, prirent aussitôt la résolution de n’écouter que leur devoir, et de mourir jusqu'au dernier pour la défense de leur rnaitre. L’un d'entre eux, sur lequel on dirigeait le fer d'une pique, leva son sabre, et frappant au hasard devant lui , il allait infailliblement fendre le crâne à Henri Havelton , si Georges , qui heureusement se trouvait h côté de son frère, n’avait étendu le bras pour détourner celui du soldat royaliste. Cet acte d’audace et de présence d'esprit sauva Henri, mais il faillit coûter la vie à son magnanime auteur : l'arme fatale l’atteignit à l’épaule gauche et lui lit une blessure qui, sans être profonde , provoqua cependant un grand épanchement de sang.

Ce premier coup fut le signal d’un combat qui menaçait d’être à outrance : l'exaltation était la même dans les deux partis ; le cri de : Dieu sauve le roi ! était poussé avec autant de force que celui de : Mort au tyran ! l’était avec fureur. Déjà la mêlée s’était engagée ; déjà plusieurs blessures avaient été données et reçues de part et d’autre, lorsque toul-à-coup une voix tonnante se fil entendre du haut de l’escalier : — Au nom du roi et du Parlement d’Angleterre , écoutez tous ! Bas les armes , et que le peuple se retire. !....