CHAPITRE HUITIÈME

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oui les coudes pointus comme des piques , et les pieds ferrés comme ceux de ma Dlanclie. D'honneur ! j'aimerais mieux cent fois me jeter , l’épée à la main , sur une tribu tout entière, que d'entreprendre encore de me faire jour à travers une pareille cohue. Mais quel vacarme ils ont donc fait , ces bandits en guenilles ! Avec quel rage ils ont beuglé ! Sans doute qu'ils se sont imaginés que jusqu'à présent leurs chants du soir avaient été trop timides, et qu’en changeant de ton, Charles Stuart, que Dieu protège ! se hâterait de leur dire : — Maintenant, je vous comprends , mes enfants : vous voulez que je vous fasse cadeau de la tête de Strafford ; eh bien ! prencz-la , je vous la donne , soyons bons amis désormais , retirez-vous, et laissez-moi en repos. Ouf! je n’en puis plus.

— Et pourtant, James, observa Georges avec bonté, tu m’avais bien promis de retourner auprès de ta fiancée , aussitôt que

C’est vrai , c'est très-vrai , mon oncle ; mais quand j'ai entendu qu’on faisait ici un lintamare digne du sabbat. il m'est venu une réflexion qui m'a convaincu que notre convention n'avait pas le sens commun. - Un danger menace peut-être mon ami Georges, me suis-je dit, tandis que ma jolie Arabclle n'en court aucun : c’est donc mon ami Georges que je dois aller retrouver. J’espère que voilà bien un raisonnement contre lequel tous les logiciens

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réunis de la Grande-Bretagne u’uuraienl pas la plus petite objection à élever.

Merci, James, merci, lui dit sot) compagnon, vivement touché de celle marque d'amitié.

Mais de quelle voix lu me dis cela ! Ali ! sans doute

la fatigue Viens, Georges, parlons d’ici, et regagnons

la maison de ton frère : là nous nous re|H>scrons et nous consolerons ta bonne petite nièce de toutes lt« inquiétudes qu'elle a éprouvées aujourd'hui. Mais , mon Dieu ! qu'as-tu donc? ta main est glacée

James, je suis blessé

Blessé !

üh ! ce n’est rien

Blessé , loi ? Que ne nie le disais-tu tout de

suite?.... Et moi qui étais là à bavarder!.... Et comment cela est-il arrivé ? Mais que s'est-il donc passé ici ? Souffres-tu beaucoup, Georges? Ah! cent mille lois maudits chieus ! encore un article de plus sur votre compte ; gare , le jour du payement ! Tu vois, mon ami, que c'est la

l’rovidence qui m'a amené près tle loi Veux-tu que

j’aille chercher du secours ? que je le porte dans l’une ou l'autre maison ?

Non, James, non : donne-moi ton bras; un peu de mouvement et le grand air me feront du bien ; j’ai la

tète brûlante Arabelle soignera ma blessure qui, je te

le répète, ne doit pas t'inspirer la moindre crainte. Et