NOUVELLES INTRIGUES

La rentrée triomphale de M. de Fréjus à Versailles et les marques éclatantes de l'affection da roi lui avaient assuré désormais une supériorité incontestable sur ses adversaires. M. le Duc, reconnaissant que la lutte était devenue impossible, affectait à son égard une amitié et une confiance absolues, et comme le prélat insistait toujours auprès de lui pour obtenir Téloignement de sa maîtresse et de son confident, il parut se résoudre à céder enfin à ses exhortations. La reine, qui ne voyait que par les yeux de M. le Duc, s'abstint de toute démarche en faveur de sa dame du palais : madame de Prie dut aller faire un voyage dans ses terres de Normandie, et Paris Duverney ne parut plus que rarement à Versailles^ où même une afTaire importante de finances se traita sans lui. Cependant le dernier mot n'était pas dit et les deux associés ne se tenaient pas pour battus ; la faiblesse de M. le Duc était un auxiliaire sur lequel ils savaient pouvoir compter, et dès le 1" juin, madame de Prie reprit que le ministre d'Angleterre ne risquait rien à l'aller voir à Issy !

DE M"e DE PRIE ET DE DUVERNEY. 175

paraissait inopinément à la* cour; Duverney, de son côté, se remit à fréquenter le conseil des finances, avec ses airs habituels de hauteur et d'insolence. Il sentaient pourtant que le sol de la cour continuerait à trembler sous leurs pas , tant qu'ils ne seraient pas délivrés de M. de Fréjus^; il fallait donc, cette fois, l'écarter à tout prix, et la reine, malgré l'humiliation de son premier insuccès, ne dédaigna pas de s'entremettre de nouveau pour servir les plans de ses amis ; mais elle avait toujours trop présumé de son pouvoir sur l'esprit du roi, et toutes ses tentatives n'aboutirent qu'à rendre encore plus visible son indifférence pour elle '•

1. Madame de Prie^ qui le jugea plus à craindre (M. de Fréjus), voulut avoir une conversation avec lui : quoi qu'elle pût faire^ elle ne put jamais l'obtenir. Outrée de ce refus, elle ne garda plus de mesure et persuada M. le Duc (contre tous ses intérêts) de travailler à perdre M. de Fréjus. Les tentatives qu il fit pour y réussir sont connues de tout le monde : ce projet insensé eut le succès qu'il devait avoir, et M. le Duc, au lieu de M. de Fréjus, se trouva noyé dans l'esprit du roi. (Marquis de Lassay, Recueil de différentes choses, t. IV, p. 120.)

2. La froideur persistante du roi et les premiers démêlés de Marie Leczinska avec Fleury ne paraissent pas avoir laissé la moindre trace d'amertume dans le cœur de cette princesse, aussi