CONCLUSION

En 1743, le cardinal de Fleury venait de ter* miner sa longue carrière, à Tftge de 90 am, laissant son pays en proie aux violences du car* dinal de Tencin ; Robert Walpole avait dû quitfter le ministère pour faire place à M. Pelhani| et la guerre éclatait entre la France et l'Angle* terre. Horace Walpole, qui avait conservé le plus pirofond respect pour la mémoire de son vénérable amî, et qui s'était toujours montré le zélé partisan de la paix européenne, déplorait amèrement les changements survenus dans les deux royaumes. 11 disait que si le cardinal et son frère Robert avaient encore été à la tète des affaires, ces deux hommes d'État auraient pu facilement s'entendre et éviter ainsi les plus funestes calamités : il n'attribuait les campagnes d'Italie et d'Allemagne, sous le gouvernement du cardinal de Fleury, qu'à la fougue et à la susceptibilité caractéristiques de la nation française, auxquelles l'humeur pacifique du prélat avait dû céder malgré lui, et il croyait que les différends entre la France et l'Angleterre pouvaient toujours être applanis sans qu'il en coûtât rien à