SIR ROBERT WALPOLE A L'EVEQUE DE FREJUS
A Londres^ ce 19 juin 1726.
Monsieur,
Je ne doute pas que la justice que Sa Majesté "Très-Chrétienne vient de rendre à Votre Excellence en se reposant sur elle du soin de ses affaires, ne soit applaudie de tous ceux qui sont zélez pour le bien public et pour la gloire de la France, et je vous supplie de croire que c'est avec un plaisir extrême, que je prends cette première occasion pour vous en faire mes compliments trèssincères.
Mais Testime particulière que j'ay pour votre personne et la haute idée que j'ai conçue de votre mérite ne tirent pas leur origine d'un événement de si fraîche date : il y a longtemps, Monsieur, que je sçay avec combien de zèle et d'ap-
plicatioQ VOUS travaillez pour la tranquiililé de l'Europe et pour la gloire et Tunion des deux couronnes, qui, dans cette conjoncture délicate^ en est le plus ferme et solide soutien; et la grande marque de confiance dont Sa Majesté Très-Chrétienne vient de vous honorer, m'assure que la réussite en sera glorieuse et que le succès de vos soins répondra à leur assiduité.
J'ose vous assurer, Monsieur, que le Roy mon maître prend beaucoup de part à votre avancement, et Sa Majesté se promet d'un ministre aussi droit et éclairé que Votre Excellence la continuation et même l'accroissement, s'il est possible^ de cette bonne intelligence qui règne si heureusement entre les deux couronnes^ la* quelle seule, peut-être, pourra tenir en respect des puissances, qui veillent avec une attention très-vive pour profiter de notre désunion. J'ose promettre que rien ne manquera de la part de Sa Majesté pour resserer les nœuds de cette amitié encore plus étroitement. Voilà des sentiments, Monsieur, que je croy avoir en commun avec toute l'Europe sur cette occasion, mais l'amitié et la bienveillance dont vous honorez mon frère me mettent en droit de m'intéresser encore plus particulièrement et plus sensiblement en tout ce qui vous regarde, et je prie Votre Excellence
174 ÀPPBtfDICB.
d'être persuadée, qae nous tâcherons, l'on et l'autre de nous en rendre dignes par une affec» tion pleine de reconnaissance et d'un attachement très-sincère.
{CarreiptmdMCê of sdr Robert Walpole.y
APPENDICE. t7S
(Page 279.) H. WALPOLB AU DUC DE NEWGASTLB.
Pari», apriî 28 N. S. 1727.
My Lord,
I haye the hoD' to send Y. G. inclosed a copy of a letter which I wrote to the card^ the 36 Inst io answer to his of the 35; vflàdh l thought necessary to do, that he might i>ercaive that I still insisted in sticking close to the Preliminaries uhich we vent to the Imp^ court, in order to dispose him to déclare his opinion to that puiv pose at tlie Ck>uncil of State, which was to be heU the next day, or at least to sbew him, that there were not the least hopes of his Ma^y* depar* ting Crom them. M* Crawfurd the Mess' carryed this letter to the Card^, who was at his Ck>unlry house at Issy, a league and a half from hence, H» £* aller having made him wait abooi a quar*
ter of an hour, called him into. bis closet, and bid him tell me for answer, tbat I should not be uneasy, for Ihat he would certainly do (which be repeated twice) wbat I desired.
I bave, since I wrote to Y. G. by Crew tbe Messenger, been informed from undoubted bands, tbat after tbe long conférence, wbicb I bad \srbitb M, deMorville on Tbursday mornîng, Baron Fonseca beîng returned from Versailles bad likewise an Audience tbe same day of tbat Minister, vfho talked so warmly and in so bigb a strain to bim upon tbe subject of tbe Ëmp"* Counterproject as being exceptionable and captions in every article, and as by no means sbewing tbe least inclination on tbe part of tbe Imp* court to come to a gênerai pacification, tbat be, M. Ponseca, went tbat very afternoon to Issy and made bis complaint to tbe Cardinal of tbe manner in wbicb M. de Moryille bad rec^ bim. H. M. may dépend upon tbe trutb of tbis fact, and to give M. de Morville bis due, bis conduct ever since tbe arrivai of tbe Counterproject from Vienna, in bis discourse witb me, as vfeU as witb some of tbe foreign Ministers, bas been sucb as could be desired.
I bave been tbis day witb tbe Card* at Versailles, wbere after some strong but friendly expostu-
Ketween us, in whicb we differed about BFây of treating the Imp' court in order to g thcm to reàson, and ia which he reoewed y/a his part bis solemn protestations of standing
^by his engagements to whicb I readiiy agreed, but carncslly pi-est him on my part, to put tbem in exécution at this juncture, by keeping to our Preliminaries, aod bj concurring with H. M, in an immédiate déclaration of var against Spain, be at last to convince me, tbat he bad fuliy pursued H. Ml' intentions with regard to the preliminaries, produced a paper he bad drawn, of wbich the inclose is a copy, and desired me to read it atoud, which I haviog done be asked me, wbether he had not effectually kept up to the substance of our Preliminaries, altbo' he bad in some places given a turn or extention to them, tbat migbt be more agréable to the temper of the Imp* court, and said tbat if I approved them, they should be immediately sent by express to
' Vienna, and Madrid, and no longer time allowed for the acceptation of them, than what was necessary for their being considered there, and for tbe going and retuming of the courier between this place and Vienna, wbich he im^ined might be abont the space of a iconth fïom this lime. In the mean while copies of tbis paper
878 ÀPPENDIGB.
migbt be sent to H. M. and ihe states for their approbation, and for aulhorising the Hinisiers hère to be ready to sign in case thèse Preliminaries as now drawn should be aceepted by the Emp% or else he wonld do nothiog in this matter, untill I had sent an Express into England and rec"^ bis Maj^i* sentiments upon it
I told him that I had no exception to the paper with regard to the preliminaries, but I must observe to him that no time was set and expressed in this new draught for the accepting of them, that I thought, considering the expédition which Couriers could make, at this seas(Hi of the Year,, and the time, which the Imp^ court bas already had to weigh and reflect upon "what bas be^i offered tô the same purpose, three weeks at most would be sufficient to bave their answer, and in the mean while I did not believe H. M. would forbear declaring war against Spain, and would require France to do the same thing.
The Card^ did not opiM>se H. M'' doing it, but iniimated that France should be allowed some time, after bis M'' déclaration of war against Spain* I told him I believed that after so great a forbearance, and considering the solemn déclarations ànd assurances H. M. had so oiien rec^ from hence, and that the case of its being a common
cause, by the siège of Gibraltar had so long ensted, the King would expect that the two Crowns should déclare war the same-day against Spain, but that I should soon know H. M** sentiments on this head. In the mean time I had nofhing to say against bis sending this paper, as iirom himself by express to Vienna in case he took care to let that court know, that thèse preliminaries must be accepted or refused in three Tveeks from the day of their being sent from hènce, and yet as France as well as Ëngland had sospended their déclaration of "war against Spain, on account of the Siège of Gibraltar, purely for the sake of Peace, and in expectation that the pre- Bminaries lately ofifered would bave been accepted, so France dayly expected considering the réception which the late offers had met with at Vienna, that Ëngland would require France to joyn in a déclaration of war against Spain, which H. M. G. M. must, on such a réquisition, be obliged to do, pursuant to the Engagements he is imder to En^and. This I told him was necessary to be made known both to the Courts of Vienna and Madrid, at the same time that he should send this new draught of preliminaries to them, which he must do as from himself, since I could not prétend to take any thing upon myself in so weighty
a matter, and at so crilical a juncture. The Gard^ said that be would certainly write to theD. of Richelieu in a manner that he hoped would please me upon this whole affair, et would send me a €opy of his letter to be transmitted to H. M. and would take care that the same sentiments shduld likewise be conveyed by a proper canal to thdr €. Majesties. I shall not trouble Y. G. with^a great deal of discourse which we had about the conduct of the D. of Richelieu, wherein I treated him as he deserves, and altho' I cannot flatter myself that the Gard*, who seems by no means satisfyed with him, will give him a reprimand suitable to his behaviour, yet I am persuaded that he will absolutely tye up his hands and con* fine him entirely to the présent project.
As this is entirely the Gard^'* own plan, and I am persuaded his intentions are sincère, and that besides his being desirous to avoid coming to a rupture with Spain as long as he can, x;onsistent with his engagements, he thinks he shall be suf* fîciently justifyed, even in the Eyes of France, after he bas made this last effort for preserving the peace.
For thèse reasons I was induced to believe that H. M, would pardon my having without expecting an answer from Y. G. not opposed the
Gard^'* dispatching immediately this new model of Preliminariesto the Imp* court, for I look upon it as so much time gained, since I cannot help thinking but the représentation that G. Broglio will hâve orders to make of the Gard^'* steadiness and integrity, and of the advantages he proposes by this way of proceeding, would hâve obtained H. M'* consent to it, as what will leave the Gard* without excuse, and oblige him to joyn with us in pursuing the most vigorous measures, should thèse preliminaries be refused a second time, under his soie conduct and management. In the meàn time H. M. may, if he thinks fit take the method I hinted in my last of writing to the French King and the Gard* in a stile full of con* fidence and affection to require that France should joyn wilh him in declaring war against- Spain at a fixt time as supposing about three weeks from Wednesday next, which is the day the Gard* proposes for having the Preliminaries dispatched to Yienna by M. Fonseca, and to Spain by the Nuntio, so that the consent of France and every Ihing necessary may be ready for the déclaration of war, as soon as the Preliminaries shall be rejected, and likewise care should be taken to obtain from G* Broglio a positive assu* rance tbat the negotiaiion shall not be spun out
38t APPENDICB.
any longer, by answers back^i^ard and forward of a trifling and dilatory nature, which is what the Gard' and M** de Morville bave botb promised me.
I asked H. E. before I took my leave of him, whether he really was of opinion that the Inoip^ court would accept of the preliminaries as now explained; he said he \rould not prétend to judge of the heart of man, bat by the dispatches which Fonseca shewed him, as well as by his discourse» and other intelligence he bas had from the Court of Vienna, he is disposed to think they will corne into them and on this occasion he desired I would send for a full power without the title of Ambassador, or any other character but that of Plenipotentiary for that purpose, that there might be no difûcuUy in my signing after M' Fonseca, who bas a full power, but no character, and yet thinks that he must not condescend to sign after any other Minister.
In a short conversation I had alone with BL de Morville, he took a great deal of pains to assure me, that I might dépend upon tbe Gard'" performing his promise in case thèse preliminaries should not be accepted, and told me in confi* dence, that it is impossible to speak stronger tban the Gard^ did to that purpose, when he
opened his sentiments Yesterday in Council , in présence of II. M. G. M. but owncd at the same lime that he was not entirely of the Gard*'» opinion, wîth respect to the disposition of the Imp^ court. I must not forget to tell Y. G. that they begin to think hère by the intelligence they hâve lately rec** from Spain and the West Indies that the Gallions are careened and are preparing to come home, if that should happen, it will strike such a damp upon their spirits hère, as well as keep them so much in awe, on account of the considérable effects which the French nation has in them, and which would be at the mercy of the King of Spain, that I cannot tellwhat ill effect it may hâve.
The Mars' de Berwick is likewise of an opinion that there will be certainly a war, and he told me this day that he likes the plan, which M. Armstrong read to him, very well in the main, and seems much disposcd to act in such a manner, as will be agreeable to H. M. and hinted to me, desiring me not to take notice of it as from him, as if he should be extremely glad" of an opportunity of waitîng upon the king in person; I must own I think it would be of great service to H. M'' affairs, in case of a war, but where and when it can be done 1 do not prétend to say, in
it
TABLE DES MATIÈRES ; v^
Pag«8.
Préface i
Chapitre premier. — Avènement de George I«'. — Son portrait. — Les whigs au pouvoir. — Premier ministère de lord Townshend et de sir Robert Walpole. — Missions diplomatiques de Horace Walpole. — Disgrâce des beauxfrères ministres. — Traité de la quadruple alliance. — Townsbeud et Walpole reviennent aux affaires. — George !•' et le Régent. — Lord Carteret, sir Luke Scbaub et le cardinal Dubois. — Mort de ce dernier. — Le roi part pour le Hanovre. — Les maîtresses du roi George. — H. Walpole est envoyé en mission à Paris 1
Chapitre IL — État de la cour de France.— Le duc d'OrléanSj premier ministre. — Influence du comte de Noce. ^~ Son aversion pour sir Luke Schaub. — Intrigues de madame de Tencin. — M. de Morville, le duc de Noailles, M. Leblanc et M. de Fréjus. — Talents et popularité du duc d'Orléans. — Louis XV à quatorze ans. — Pasquinade contre les ministres. — iCntrevue de Walpole et du duc d'Orléans. — Affaire du ducbé de la Vrillière. — Difficultés de la position de Walpole. — Jalousie réciproque entre lui et Schaub. — Mort du duc d'Orléans. — Regrets que cause cet événement 35
Pages.
Chapitre 111. — Le duc de Bourbon nommé premier ministre. — Audience qu'il donne à H. Walpole. — Caractère de M. le Duc. — Parallèle entre lui et le duc d'Orléans. — Animosité du duc de Chartres contre M. le Duc.
— Le maréchal de Villars entre au conseil. — Intrigues de toutes parts. — Dévotion excessive de M. de Fr^us.
— Madame de Prie et ia duchesse de Bourbon. — Le comte de Lassay. — L'abbé Alary et VEntretol, — Attitude de l'évoque de Fréjus. — Son crédit près du roi.
— Walpole a mie conférence avec loi. — Commencement de leur amitié réciproque. — L'ancien ministère est conservé. — Les frères Paris 73
Chapitre IV. — Situation intolérable de Walpole vis-à-vis de sir Luke Schaub. — Mariage du comte de Saint-Florentin. — La question du duché de la Yrillière est abandonnée. — Disgrâce de lord Carteret, qui est remplacé par le duc de Newcastle. — Rappel de Schaub. — Walpole est nommé ambassadeur. — Il empêche le retour aux affaires du marquis de Torcy. — Intrigues ambitieuses de Philippe Y. — Ambassade à Madrid du maréchal de Tesgé,
— Entente cordiale entre Walpole et M. de Fréjus. — Abdication de Philippe V. — Mort du roi Louis. — Phi« lippe remonte sur le trône. — Renvoi de l'infante Marie- Anne-Victoire. — M. le Duc tente de marier Louis XV avec sa sœur d'abord^ puis avec une princesse d'Angleterre. — Refus du roi George. — Justes motifs de ce refus. — On choisit enfin Marie Leczinska. — Fleury, d'après le conseil de Walpole^ accepte la place de grand aumônier de la reine 99
Chapitre V. — Ressentiment de Philippe V contre la France. — Revirement dans sa politique. — Projet d'alliance entre l'Empire et l'Espagne. — Négociations de Ripperda : traité de Vienne. — Préparatifs de guerre. — WaJpole presse la conclusion du traité de Hanovre. — Signature de ce traité. — Héaitations de la France. — Influence de Walpole. •— Jalousie de M. le Duc et de ma* dame de Prie contre M. de Fréjus. — Vaines remon-
Pages, trances de Fleury à M. le Duc. — Le roi soutient son précepteur. — Tentative pour l'éloigner par le crédit de la reine. — M. de Fr^us se retire à Issy. — Désespoir du roi. — Retour de Fleury à Versailles. — Visite de Walpole à M. de Fréjus. — Sou eutente parfaite avec lui. — Nouvelles intrigues de madame de Prie et de Duvemey. — Le roi refuse la démission de M. le Duc 145
Chapitre VL — Voyage de >^alpole à Londres. — Artifices du gouvernement impérial. — Walpole défend au parlement le traité de Hanovre. — Il obtient une majorité considérable. — Mort de lady Tovnisbend. — L'Espagne appuie ouvertement le Prétendant. — Préparatifs de guerre de l'empereur Gbarles VI. — Armements maritimes de l'Angleterre. — Le duc de Richelieu ambassadeur à Vienne. — Retour de Walpole à Paris. — Incertitudes de la politique fhinçaise. — M. le Duc cherche à se réconcilier avec l'Espagne. — Intrigues de Ripperda et de l'abbé de Montgon. — Calomnies qu'ils répandent sur M. de Fréjus. — Il s'en laye facilement. — Chute de Ripperda 18î>
Chapitre VII. — DisgrAce de M. le Duc et de madame de Prie. — Détails sur cet événement. — La comtesse de Toulouse. — Conversation avec M. de Fréjus. — Suppression de la charge de premier ministre. — Nouveaux témoignages d'amitié de M. de Fréjus pour Walpole. — M. de Fréjus est nommé principal ministre. — Modifications dans le cabinet. — Question de préséance pour les maréchaux. — M. de Morville est maintenu. — M. Leblanc remplace M. de Breteuil comme secrétaire d'Etat de la guerre. — M. Lepelletier des Forts est nommé contrôleur général des finances. — Déclarations aux puissances étrangères. — Toute-puissance de M. de Fréju$«. — Joie causée par la disgrâce de M. le Duc. — Appréciation de Walpole sur ces événements. — M. de Fr^us est fait cardhial. — Jugements divers sur sa politique 201
Chapitre VIII. — Heureux débuts du ministère de Fleury. — Réorganisation du conseil d'État. — Portraits du duc
Pages.
d'Orléans^ du maréchal de Yillars et de M. de Mohrille.
— Le cardinal se préoccupe vivement de l'opinion publique. — Les maréchaux de Berwick, d'Huxelles et de Tallard. — Le duc d'Antin^ le cardinal de Rohan et le marquis de Brancas. — Caractères des nouveaux membres du conseil. — Plaintes des Anglais contre le duc de Richelieu.
— Pertes causées par le retard des galions d'Espagne. — Fermeté du cardinal. — Mort de la reine d'Angleterre Sophie-Dorothée de Zell 237
Chapitre IX. — Walpole se rend à Londres pour l'ouverture du parlement. — Discours du trône, — Dispositions belliqueuses de l'Angleterre. — Le comte Palm reçoit ses passe-ports. — Tout fait présager une rupture avec l'Espagne et l'Empire. — Siège de Gibraltar. — Perplexités du cardinal. — La France ne veut pas la guerre. — Fleury en fait part à M. Robinson. — Exigences de l'Angleterre.
— Mission secrète de l'abbé de Montgon. — Finesse du cardinal. — Retour de Walpole à Paris. — Il s'entend sur tous les points avec Fleury. — Deux escadres françaises dans la Méditerranée. — Tentatives de pacification. — Embarras de la cour de Vienne. — Préliminaires de paix acceptés par l'Empereur. — L'Espagne finit par y adhérer. — Mort du roi George I«'. — Caractère de ce prince 259
Chapitre X. — Inquiétudes de Walpole par suite de la mort du roi. — Il part pour Londres d'après le conseil du cardinal. — Sir Spencer Compton. — Walpole obtient une audience du nouveau roi. — Les ministres anglais restent au pouvoir. — La reine Caroline. — Lettre de George II au cardinal. — Vive satisfaction de ce prélat. — Lettre de Walpole au cardinal. — Il revient à Paris. — Nouvelles intrigues de l'Empire et de l'Espagne.
— La reine Marie Leczinska accouche de deux jumelles.
— Déception de la France. — Changements dans le cabinet de Versailles. — M. d'Aguesseau. — M. de Chauvelin remplace M. de Morville. — Son portrait. — Walpole voit avec chagrin cette nomination. — Il fait part
Pi«et.
de ses craintes au cardinal. — Cabales de lord et de lady Bolingbroke. — Loyauté du cardinal envers le cabinet anglais 285
Chapitre XL — Négociations particulières du cardinal avec TEspagne. — Concessions de TAngleterre. — Signature des préliminaires au Pardo. — Congrès de Soissons. «^ Le comte de Sinzindorff. — Mauvais procédés des ministres impériaux vis-à-vis de r Espagne. — Irritation de Philippe V contre TEmpereur. — Négociations séparées avec TEspagne. — Plaintes des ministres anglais. — Walpole obtient de Fleury qu'il soutienne le projet de traité de TAngleterre. — 11 est signé à Séville. — Le maréchal d'Huxelles quitte le conseil d*Ëtat — Lord Townsend se retire du ministère. — Naissance du Dauphin. — loyauté de Walpole. — Influence de M. de Cbauvelin sur le cardinal. — Inaction de la France. — Dégoût qu'en éprouve Walpole. — 11 demande son rappel en Angleterre. — Question de Dunkerque. — Walpole est rappelé. — Il désigne lord Waldegrave pour lui succéder. — Éloges que lui méritent ses succès diplomatiques. — Faveurs du roi George et de la reine Caroline, — Conclusion 323
Appendice 357
