SITUATION INTOLÉRABLE

Schaub, de son côté, résolu à défendre son terrain pied à pied, n'épargnait à Walpole aucune des petites avanies qu'il pouvait se permettre sans rompre ouvertement avec lui.

L'affaire du duché de La Yrillëre, depuis longtemps concertée entre Schaub et lord Carteret, pour capter la faveur de George I** en flattant ses sentiments intimes, était le champ de bataille où il cherchait toujours à attirer son rival et à le compromettre. Instruit par madame de La Yrilliëre que M. le Duc souhaitait également d'obtenir un duché pour le marquis de Prie , il croyait pouvoir compter sur l'appui de ce prince auprès du roi dans l'intérêt de cette double affaire ; mais il poussa trop loin ses importunités , qui finirent par fatiguer M. le Duc comme elles avaient déjà fatigué le duc d'Orléans. Le premier ministre^ dans une audience qu'il avait donnée à Wal-* pôle , se plaignit de l'inconvenance des manœu-* vres de Schaub, en constatant la répugnance du jeune roi «t l'opposition de la noblesse contre l'érection de ce nouveau duché. Wal«

DE WALPOLE VIS-A-VIS DE SCHAUB. iOft

pole demeura convaincu que Taffaire était désespérée, et il en fit part à ses frères, tout en leur demandant son rappel avec instance : «Puis* que vous n'êtes pas assez forts, leur écrivait-il, pour me donner ici une position qui me délivre des obsessions de Schaub, je vous prie et vous conjure d'obtenir mon retour en Angleterre. La situation n'est jJus tenable : nous avons l'air de nous espionner comme si nous étions les minis* très de deux cours ennemies ; notre physionomie devient tout à fait ridicule, et avec cela notre air d'inséparables ccmimence à faire sourire dansle monde 9 partout où nous allons. Schaub se montre si empressé et si obligeant pour moi : il veut tant me présenter à madame de Prie, à la duchesse de Bourbon^ à toutes ks personnes qui sont le plus en faveur près de Mr le Duc, et avec les* quelles il se prétend intimement Mé, enfin il m'aime tant, qu'il ne peut se décider à faire une seule visite sans moi ni à m'en laisser faire une seule sans lui. Pendant ce temps-là, il a l'impertinence d'agir toujours en sens contraire de ce que je fais. Mon cœur est trop plein de