M. DE FRÉJUS EST FAIT CARDINAL

M. de Fréjus avait soixante-treize ans * lorsqu’il prit en main le timon de l’État, et bientôt après il fut élevé à la dignité de cardinal. On croyait généralement, à cette époque, qu’à peine à la tête des affaires il abandonnerait l’Angleterre pour se jeter dans les bras de l’Espagne; il est vrai que, dans ce but, rien n’avait été épargné près de lui, ni intrigues, ni insinuations perfides de la part des Français, des Espagnols, des Allemands et des Jacobites. On avait travaillé en même temps à mettre Walpole en méfiance sur les vues secrètes et sur la duplicité de M. de Fleury ; mais la fermeté de ce ministre rompit bientôt toutes ces trames. A la prière de l’ambassadeur, il s’empressa d’écrire lui-même et de faire écrire par M. de Morville les notes les plus énergiques à Madrid, pour approuver l’envoi des escadres anglaises dans les Indes occidentales , dans la Méditerranée et sur les côtes d’Espagne, et constater la résolution bien arrêtée de Louis XV de rester fidèle à ses engagements envers le roi d’Angleterre. Ces démar-