M. LE DUC VEUT MARIER SA SŒUR AVEC LE ROI

tandis que les négociations de Cambrai étaient encore pendantes. M. le Duc le comprit et se décida à ajourner l’exécution de ses desseins.

Les choses restèrent donc en suspens, jusqu’à ce qu’une grave maladie du roi ‘ vînt raviver les craintes de M. le Duc et le décider, afin de clore la porte au duc d’Orléans, à marier Louis XV avec une princesse en âge de lui donner des héritiers. N’ayant pu vaincre l’opposition de M. de Fréjus contre sa sœur^, M. le

1. Le roi Louis XV étant tombé malade sour le ministère de M. le Duc, effraya tellement le . prince-ministre, quoique le mal ne fût pas menaçant, qu’il se releva une mût eu sursaut, prit sa robe de chambre et monta dans la dernière antichambre du roi. 11 était seul avec mie bougie à la main; il y trouva Maréchal, qui, étonné de l’apparition, alla à lui et lui demanda ce qu’il venait faire. 11 trouva un homme égaré, hors de lui, qui ne put se rassurer sur ce que Maréchal lui dit de la maladie, à qui enfin, d’etfroi et de plénitude, il échappa : Que deviendrai-jc? en répondant tout bas à son bonnet de nuit : je n’y serai pas repris ; s’il en réchappe, il faut le marier. (Saint-Simon, Mémoires.)

2. Il parait que M. le Duc avait rencontré dans sa propre famille le même éloignement pour ce mariage ; dans son Recueil de différentes choses, t. IV, p. 127, le marquis de Lassay s’exprime ainsi : « On lui donna aussi (à M. le Duc) la défiance de sa mère, et la peur qu’eut Madame qu’elle n’eût trop de crédit si sa fille devenait reine, fit que M. le Duc, qui pouvait faire épouser au roi sa sœur, mademoiselle de Vermandois, belle, Jeune, aimable, bien élevée dans un couvent, à soixante lieues