SLR UN PORTRAIT DE LA PRINCESSE MARIE

« Aimable et gentille, — Calme et bienveillante; « Sont à elle les fidèles — Sûrs comme l'or '.

a Quelle plus charmante et plus délicate ma-

1 C'est le mot à mot, la grâce du quatrain ne pourrait se rendre qu'avec des péri pbrases, et faiblement.

nière de prouver sa reconnaissance à un écrivain !

a Ce qui ajoute encore de la grâce et de la valeur à Tenvoi du prince héréditaire, c'est le choix spécial de l'autographe. Au moment où Gérard examinait l'intérieur de la maison de Gœthe , il y avait rencontré cette jeune princesse Marie pour qui ont été écrits ces quatre vers. En voyant « cette apparition charmante errer capricieusement parmi les images du passé, a Gérard l'avait comparée à l'image antique de Psyché, représentant la vie sur la pierre des tombeaux. Le prince Charles-Alexandre, en choisissant parmi tous les autographes de Gœlhe celui qui se rapportait à la jeune princesse, a-t-il voulu faire discrètement comprendre à l'écrivain qu'une autre personne était de moitié dans l'envoi de ce souvenir de Weimar?

La royale famille de Saxe-Weimar est une famille à part au milieu des autres souverains allemands. Le culte et l'amour de l'art sont une des traditions des princes de cette souveraineté athénienne dont Gœthe a été pendant longtemps le principal ministre. Cependant, il faut le dire à la louange des princes allemands, beaucoup aiment les lettres, et presque tous bannissent, dans leurs rapports avec les simples particuliers, cette morgue et cette roide attitude qui ont caractérisé nos princes français, à l'époque où la France avait encore des princes. »