KH

Li Basltlle

Pensions, appoinlcinriii et

Déprnsos cxlraurdiuaircs. .

gages du contril.

Allimiaqiir, par les alliés,

A|>pi)inlcmcns des tnaré-

Aiiqlelcrre

chant de France. . .

Suède

Acquits

Miinolcr J

Gariiisuns. .....

Cologne i

Auiivraut traités. . . ,1

.Somme totale

Kvéqtie de radcriiorii. , ./

AHÿuieiitalion arpuis le projet

NüMvcan traité d’Ilanovir. l

i.’ctcrcice des guerres. .

Evêque d Osnal'ruk. , 1

Billimciis

Nciibonrg

Bavière

Somme totale.

Noiivrau traite

€■; ImiiIqcI dans le fimd» et arlnils nouveaux de la

Aulnrs traités, par estimai.

biblioliièqnc du roi, cartons non côté» encore.

Fonts et chaussées. , , .

(1) Bibiiolhcque du roi, carton et fond

nouveaux.

KT SES HELATIONS

pêuicnx jeune homme , le roi n’avail pas toujours resjïecté la personne d’Anne d’Autriche , et (piand edie-ci lui faisait (|uel(iues oliservniions sur le désordre de sa conduite, sur la position de Marie- Thdrèso , chaste iiifanled'Espagne, ohlijiée de subir en cour l auiorite et la puissance adultère d’une maitre&se, Louis XIV s’était emporte jusiprà ce point de dire à sa mereu qu’il n’avait plus besoin des conseils de personne, et qu’il était assez grand pour se guider lui>mèmc (t). »

C’était noire et profonde ingratitude de la part du roi : SC soiirenail-il en effet des services immenses que lui avait rendus Anne d'Autriche , des exils qifelle avait subis, et de ses diverses fortunes, le tout pour soutenir l’autorité royale? Aux temps de lu Fronde, n’était-cc pas Anne d’Autriche qui avait emporté Louis \1Y enfant dans scs bras à travers les barricades, el qui l'avail rédiaiilTé dans son lit de paille de Suint-Germain ? Les passions seules, dans leurs brûlantes atteintes, avaient pu effacer au ca'urduroidessouvenirsanssi profonds, et à la lin de sa vie Anne d’Autriche s’était retirée au Val-de-Grâcc, cette maison de la montagne Sainte-Geneviève, que plus d’une fois, en d’autres temps, Richelieu avait fait fouiller pour y découvrir les traces de la conjuration espagnole (2). Ce Valde-Grâcc avait été construit sur les dessins de Mansard, l’église s’était agrandie; Anne d’Autriche, loin de la cour, recevait les v isites intimes de quelques fidèles courtisans et de la reine Alarie-Thérèse sa nièce ; elle était là en quelque sorte l'expression d’un vieux système auquel d'autres Idées avaient succédé. Autour d’Anne d'Autriche sc réunissaient les mécontens, les partisans de l’administration de Mazarin, lesquels alors étaient en disgrâce ou en exil, sans en excepter les propres nièces du cardinal, les duchesses de Bouillon et de Mazarin (3).

Anne d’Autriche ne vécut pas long-temps dans Icscnnuisde la retraite. Quand on a passé ses jours au milieu desagitations politiques, dans le mouvement passionné des affaires, rien ii’avancc la vie comme la solitude, cette espèce de tète-à-tétc de l’âme avec eüe-méme; de la vie bruyante nu repos il n’y à souvent d'autre résultat que la mort. Les

(1) Mémoires du duc de Salnt-Situon, ad ann.|fl60.

(a) Foifez tom. vi de Richelieu , iVrtzari» et In Fronde.

(3) Toute la littérature niécnntente s’adrpMnil à reUe vieille cour. Foyez La Foxtaixe, d.ins <es dédicaces.

(4) Voici le plux célèbre :

DIPLOMATIQIES. 3g

ingratitudes de Louis XIV abrégèrent les jours d’Anne d*Aulriche;ellecrssa de vi\re le 2« janvier de l’année ir>fif>, à l’âge de f»4ans. Louis XIV manifestaàpeincdela dmilcnr; il ordonna de magnifiques funérailles, dans rel intéréi de dignité royale qui dirigeait toutes ses actions. Lalillc, la mère, réponse et In sœur des rois fut célébrée dans les sonnets (4); mais les distractions de cour eurent bientût fuit oublier Anne d’Autriche. La reinemère avait laissé pende traces; ferme dcearactère comme princesse , faible comme femme, clic offrit le perpétuel contraste d’iine volonté tenace en matière de gouvernement, el d'un grand laisseraller de coquetteries, de plaisirs, cl s’il faut en croire les pamphlets, de légèreté amoureuse Le roi Ia)iiis XIV lui lit seiilir, même très-<turcnieni , celle situation; il osa rappeler à sa mère que sa conduite passée commandait rindulgcnce pour les autres.

Et en ce moment, comment le roi, épris comme il l'était de de La \ alllèrc, aurait-il puccouler les leçons do morale que lui répétait incessamment Anne d’Autriche? Jamais roi n’avait manifesté des seniimcns plus chauds pour une maîtresse, sa première passion d'amour, l’entrée de son cœur dans la vie. A la naissance de M"” de Blois, on l’avait vu partager les communes douleurs, faire rofl'ice de médecin aux frais et dépens de son iiaul-de^haiisse tout sali et de ses points d’Angleterre déchirés. Combien de folies ne lit pas le roi à la naissance de l’enfant mâle qui prit le nom de duc de Vermaïulois? Saint-Germain se para tout de fête, car il était né nii fils an roi. A cette époque déjà Louis XIV témoignait celte bonté paternelle pour ses enfans nainrcls , noble el faible côte de sa vie, en face de sa nombreuse génération : toutefois il n'ccliappail point aux courtisansque la duchesse de La Vallièrc cessait d'être exclusivement agréable au roi; elle était toujours aimée, mais de ccl amour faligiié qui n'est plus qu’une habitude dans rexisteiice de I hommc. Les deux couches de M*”* de La Vallièrc avaient pâli son visage en effaçant cette fraîcheur de jeunesse, sa seule beauté réelle; elle était alors plutôt merequ’amante, et Louis XIV, sans cesserde

Et soror, et conjux , et mnter , natnfjue re^um UMquam tanto ntMgniHe digna fuit.

rnemédaillcsur la mort de la rcine-mèrc représente un toinbcaiid'üù s’élève une p5ramtde siirmonléed'iiiio cutirimite fermée, et au milieu de laquelle on a plan* le porlr.ail de la reine. La légende : Ahho! Auatt-inra' y mntri colendiaaituœ ; rexergiic : Obîit ri^esiMO ja^ nmtrii 1600.

U)tIS XIV, SON GOÜVKIINKMKM

la voir, dierchail autour d’elle d’antres distractions. La prinressc de Moiiaro, la plus gracieuse fille dii comte de (Irainonl, r|iioi<|ue déflnrce. selon l’expression de lliissy-Uafiutin. par le romlc de Laiiziin,eiit d’ahord lesfiigitirs hommages du roi. La princesse de Wonaro ne rni point traitée comme nue favorite, mais comme une de ces femmes qui inspirent un caprice et réteignenl presque aussildl (i).

11 n’en fut pas de même d une antre passion du roi qui icta d’ardentes et profondes racines. Dans les ballets de cour qui furent dansés à Versailles, Louis XIV avait remarqué une jeune femme à l’expression vive et impérieuse- elle appartenait à ta l»cllc race des Morlemarl, à ce noble sang (|ui se dessinait en lignes magnifiqucssurla physionomie de quatre ou cinq générations, elle avait le nom de Kram;oisc Alhénatsle, marquise de Montespan, car elle avait épousé depuis deux niisrhcritier du marquisat de ^onlespnu dans la Guicnne, ce qui faisait qu'elle portait àsou blason, sous la ronronne de marquise, rheruiine et la tourelle de la maison de Montespan. Depuis quelque temps elle ne quilinit pas M"'*de La Vallière, et ellravait joué avec elle un rôle de gracieuse bergère dan.s le ballet des Vr/sf’i, oeuvre deM. deHenserade (2). Dans celte 1k‘11c fête, cl tandis qu’lîranie dirigeait les sept planètes, que Melpomène représentait les amours de P>rame et de Thisbé, que Thalle récitait la comédie de MéHcerteiit Molière (s), M”' de Montespan récita les vers de Benscrade, qui exprimaient les hommages passionnés de la rose au soleil. La duchesse de X'allièrc sViail alarmée de cotte tendresse nouvelle du roi ; mais timide qu’elle était, elle n’osait point dire encore tonies ses impressions; et d’ailleurs cette passion n’élail pas tellement déclarée que la favorite en titre piil accuser le roi monarque; elle s’enhardit à mesure que les scnlimcnsde Louis XIV se manifestèrent davantage, et comme elle s’en plaignit avec une chaleur expressive, le roi lui déclara qu’il conservait bien encore )>our elle toute son amitié, mais qu’elle savait par expérience qu’il ne voulait pas être gêné. La duchesse de La Vallière dissimula, versa quelques larmes et soiifiTril patiemment les entrevues du roi et de de Montespan.

La cour était tout occupée d’un amour comme d'nncanairc; l'élévation ou la chute d’une favorite était une question sérieuse qui lagiiait les courti-

(1) Histoire amoureuse des Gaules^ par le comte BiMtsy'ttabiitin, tnmcii.

(a) n.ilict dcsMuscs, rviivrcs de Uenscrade, lom.ii.

sans, les ducs et pairs et les parlementaires. A peine quelques femmes s’occupaient-elles de Marie Thérèse, la chaste épouse de Louis XIV , qui coiisncrail sa vie aux exercices de piété; elle était de foriiic peu gracieuse, scs maiiicre.s se ressentaient d’uiic mauvaise éducation . niais sa résignation adiiiirahlc iréclatnil jamaisen reproc hes. Si Louis XIV la traitait bien par respect de sa personne, il l'oiitragcail moralement , sans lui épargner la lie du calice; .ses maîtresses habitaient son palais, elles avaient tous les huimnages , et Marie-Thérèse , ange de religion et de verlu , était reléguée comme en exil ; quand clic osait rapi>clcr les liens du mariage : « Kst-ee que, madame, répondait le roi, nous n'avons pas le même lit ? que pouvez-vous demander do plus?» Ce langage, dnrenioni exprimé ' à plusieurs reprises, avait dté la forre et la voix à Marie-Thérèse ; elle n’élail plus qu’une pauvre résignée.

J'ai dit que M. le due d’Orléans avait deux ans de moins que Louis XIV; il était la véritable expression de la noblesse de France , fou de courage , plus fou encore do plaisirs, de dissipations et de fêtes galantes, de gracieuse figure, de manières tant soit peu efTéminees , eu sorte qii’uii de ses caprices était de s'habiller en femme et de paraître ainsi affublé dans les ballets et les danses royales avec le chevalier de I.^rraine, son favori, ce qui faisait beaucoup jaser. I>e due d’Orléans avait épousé la princesse Henriette d’Angleterre, de la race brillante des Stiiaris. La princesse Henriette avait souhaité la conquête de Louis XIV; ambitieuse du pouvoir, elle voulait ainsi régner. Louis XIV tenait son frère à grande distance de lui ; sa pensée était de maintenir sa famille dans le respect profond pour Falnédc la race; trop longtemps la monarchie française avait été tourmentée par les prétentions des oncles cl des frères de rois : la Fronde n’avail-clle pas vu le premier prince du sang à ta télé du mouvement populaire?

L'autre race des ducs d’Orléans, qui avait eu pour chef Gaston , était représentée par la grande M”' de Montpensier, la vieille frondeuse des halles de Paris; hérilièredcloiislcsllefs de celle branche d'Orléans, M'*' de Montpensier était riche de sept ccnl mille titres de rentes, haut parti de coiirsollicitë par les princes et les rois, et pourtant la grande Mademoiselle n’avait pas encore vu célébrer

(3) niulicrc travailla bcationiip celle pièce, comme il le dit lui- même, foyez la préface en tête de ccltc comédie. OEuvrci, tome u.

ftcséponsailtes. Tonl à coap le bruit se ré[>nml en rourd'inic nouvelle incruyohle, ipie deSevlj;né donne ù deviner ù eent el à mille (i); leiie nouvelle qui esl lüule une merveille, c'est que le cmule de Laiiziiii , un simple genlilhuinme , e|)ouse M:idemoiselle; esUee possible? la propre cousine du roi! Kl qiiVsl-cf donc que ceeonilede Lauziin qui élait appelé à une si Kraiide alliance? un liomnie tout petit, un peu disp;racioux de taille, hardi de manières, à la parole douce el persuasive. Gcnlilliommc à bonnes fortunes de la cour, il avait eu pour maîtresses les grandes dames el les jeunes filles qui sortaient du couvent , et M'"*" de Moiitespan clIe-méme , avant qiiVlle ne devint favorite. Lauziin ne doutait de rien,el en présentant ses hommages à M"' de Monipensier, il lui lU la proposition de i épouscr. L'amazone d'Orléans el dos jours lurbiilensdc la Fronde s’éprit deLauziinau dernier point d’exallalion j vieille Hile qu'elle élait , elle eut les faiblesses de son dgc, elle eût tout donné pour avoir L'iiizun, fiefs, terres, beaux ebâleaux ; cl qu’importe la naissance! esl-ce que les passions duretour de la vie calculent les dires du monde? Lauziin, que Louis XIV aimait, (U liardiment la demande de >!"*■ de Monipensier, cl, le croira-t-on, il l’obtint sans diniculté. Ce n’élail pas seulement l’amilic que Louis XIV avait pour Lauziui qui pouvait déterminer CCS fiançailles extraordinaires; il y avait encore nu motif {mliliquc : de 3Iontpensicr

élait demeurée l’expression vivante de Eespril de la Fronde que Louis XIV puiirsiiivail partout; si la grande Mademoiselle avait cikhisc iin prince du sang , la Fronde restait représentée dans une puissante race ; il était habile de la dégrader en la faisant tomber jusqu'à un pelil gentillioiume, en donnant |M>iir mari à la grande Mademoiselle iin simple comte de Lauzuu. Rien ne lue cunmie rabaissement ; la cour aurait donc glosé de toute manière, on se serait amusé des faiblesses de ta vieille frondeuse; le purli aurait éprouvé la flétrissure de son amazone (s).

Tel étailj à vrai dire, le seniimenl du roi ; mais il rencontra la plus vive opposition dan.s le sein de la famille; lesO)ndc surtout firent valoir combien serait préjudiciable à ITionncur do leur maison un tel mariage : si le roi ne protégeait pas plus son propre sang, que deviendraient alors les branclies roilalcrales? si un simple gentilhomme pouvait épouser la fille d’un duc d'Orléans , un rolurier serait donc apte à s’unir aux Coudé, aux princes du

(l) Je n’ai pa» besoin de rappeller ici la lellre tant rilre sur le maria<|;o de la(vranilc Ma«lrriioiwlle.

sang ? Quelles que pussent éirc ses idées polit iqiic.s, Louis XIV avuil le liant .sentiment de la dignilé desaracc;il fildroilanx rcdamatioiis des (ioiidc. Le mariage de la grande Madcmoisi'lle n'eiii pas lieu ; elle .s'en dçpita , vieille folle qu’elle était , elle s'ubamiouuapliisqiic jauiaiscorpset dincà I^iiziiii, el quand le roi coiimil qu'elle était secrètement mariée, qu’elle ii'cn pouvait )»lus d’amour, il punit Laiizun en le faisant cnreriner dans la forteresse de Piguerol. voilà donc , le pauvre gcutilhouiinc , sentant scs cheveux blaucliir comme les grisâtres murailles de la tour.

M"*' de Montespan s’éiail faiteriutcr)>rèlc, dans celle circonstance, des princes du sang; c'est clic qui, par rancune, s'élait vengée de Laiiziin, smi ancien amant, el de quelques niaiivais propos qu'il avait leiuissurelle. La faveur de M'"'de Monicspau grandi.ssaU, elle était alors favorite déclarée, au comble de ses voeux , car l'amour du roi élait dans sa plus vive ardeur; le mari de la favorite, le marquis de ïlonlespan , reçut l'ordre de iic plus habiter avec sa femme, et une lettre de cachet le relégua dans sc.s terres des Pyrénées. Le marquis se sépara les larmes aux yeux d'une femme qu'il aimait , et quand il eut alteinl sou château , quand il eut vi ' site scs domaines, il trouva dans une casselte une rcscription de 2O0 mille livres à toucher sur Finlendnnrc de Rayonne et sur In généralité du Béarn. Ce fut dès lors une singulière existence que celle du marquis de Montespan ; il se revêtit de noir, comme si la marquise était morte , il avait un crêpe long et traînant, son baut-de-cbaus.se était gris comme pour les deuils, le tout couvert par sa large veste de velours dTJlrcclil.

I*a marquise de iMonlcspan était rcspiciidi.ssanie en cour; quand elle devint enceinte, ce fut le dire el la cau.seric de loiiles les ruelles. Pour cacher les premières marques de cette fccondilc adultère, on inventa des jupes larges et paniers qui uuioiiidrissaient la taille el dissimulaient le ventre. Grande rage que ecllc mode! cbaciin la porta à l'aivt, filles el femmes; elle vint à Faido de bien d'auioti mises faiblesses, comme Icdist'iitmaiuU-scbroniqiics scandaleuses. Quand M"*‘'dc Monicspau fut an dernier terme dosa grossesse, le roi montra la plus vive inquiétude; il avait souvenir des nrcoucliemciis laborieux de M’"*’ de La Vallière, de celle fièvre brûlante qu'il avait eue avec elle pendant plusieurs nuits. Dès que le valet de chambre du roi vint annoncer que M*"*^ de Montespan avait les don-

(3) f oyez les M*‘moires éu duc de Satul-Simou «tir rclir inlrij^iie de f.atizim,.id ann. 1600^

LOUIS XIV, SON COÜVEHXRMENT

leurs, Louis XIV se leva inquiet tle son lit : «> Va fhepclicr Clément, » cria-t-il. C’elail le iiunt d’un rinrurgien qui lialnlait une maison secrèle dans la rue Saint- Antoine. Femme on lUle de cour voulaitelle accouelier sans bruit , une voiture de ville |iartait en toute lidtc, sans armoiries, sans plumes; on faisait lever l’habile chirurgien , ou lui bandait les yeux ; puis on le transjmrtait sansqu’il pùl rien voir jnsqnc dans une pièce largement drapée et éclairée à la faible lueur d'une bougie ; là il 0|>érait racrouchement , puis il s'en retournait les yeux bandés encore , et on lui mettait une bourse en mains. L’accouchement de M**' de Moutespan fut heureux, et Louis XIV eut un enfant de plus (i).

4juc faisait alors la duchesse de la Vallière ? Tant que l'amour du roi pour M"' de Monlespan s'était lenudanscerlaines bornes. la femme naguère tant aimée sc consolait par l'idée que ce serait encore un caprice passager , nue de ces passions d'un instant, telle que le roi en avait conçue pour la princesse de Ulonaeo. I/orsqiic la pauvre femme s’a|>erçiit que M*"* de Montespan prenait plus d’em* pire, et que, maîtresse déclarée, elle allait devenir mère des oeuvres du roi , alors le dépit , la douleur, ce moovemeiU enfln qui jette aux pieds des autels )tar le repentir et le désabusement de la vie , poussèrent la duchesse de La Vallière à une de ces résolutions énergiques que le désespoir met au cœur des femmes; elle manifesta la volonté de $c consacrera Dieu dans l’ordre le plus sévère, celui des Larméliles du faubourg Saint-Jacques ; elle devait s’y revêtir de bure, jeûner, se macérer par des actes de contrition. Quand viennent les pensées de re;>entaiice , il y a besoin de s'imposer des obligations dures , des douleurs poignantes , et de corriger l’esprit par le corps. Tout le monde connaît rbistoire de sœur Louise de la Miséricorde, devenue en quelque sorte une légende qui brise le cœur des jeunes Allés. La Madeleine du Christ est la sainte de ces âmes désordonnées qui , vivant dans la débauche, pensent qu’un jour la parole du pardon les appellera au grand festin des émotions religieuses. La Vallière est restée le touchant symbole d’nne seule faiblesse de cœur qui invoque la mi.séri(-orüc de Dieu; tant il y a dans le catholicisme de grandeur et de ressources |>our tontes les

(t) Notes snr la vie i*t la santé tic Ix>tiis .\1V, par Fa(|on. Alss. col. n° 127, .Suppl, franc.

« 1.CS véritables caracltTi's du héros, rendus sensibles dans la personne de I/)ui«>le-Grand, par de l.ionnièt.s. U Klss. col. n» 0350/3.

(2) f 'otfez l’édilion de Paris, nnn. 16A0.

douleurs delà vie! Je relisais encore l’admirable livre de la pauvre samr Louise sur la miséricorde de Dieu (2) ; c’est de l amoiir aussi ; c’est l'élam eraciil de l’ânie vers un ciillecélcste, quand l:i terre , la jeunesse et ses illusions nous a))andoiinenl. Aux Jours des rêves d'or, l.ouis XIV fut toute la pensée de La Vallière; aux jours de douleurs, c’est Die». Le même cœur parle; seulement l’objet du culte a changé : ainsi va la vie (a) !

CflAPITM tX*

III9TOIBE nnUSTMELLE 80VS COLDERT.

F.sprit d'association. — Système de protection. — (banaux. — Jonction des deux mers. — Routes. — Corporations industrielles. — Métiers, — Privilèges des ouvriers. — Forces d’associations. — Arts. — Dorure. — Peinture. — Sculpliire. — Porcelaines. — Points d’Anglelerre. — Draps. — Soieries. — Tentures. — Gol»clin$.

Lx force de l'esprit industriel an moyen âge se résumait entière dans l’association ; tout se groupait dans les confréries marchandes , dans les droits de maîtrise et de compagnonage. Aux temps de luttes vigoureuses contre une civilisation d’armes cl d'énergie matérielle, la cor- (voralion était un puissant moyen de protéger les individualités si faibles, si délaissées. Tout le commerce du moyen âge, tous les arts agissent sous l’influence des confréries de métiers; l'échange se faitdans les grandes foires et Landits; le marchand, le juif, le changeur , s’y rendent en pèlerinage sous la franchise du saint, couchant d’oratoires en oratoires , à l’abri par la trêve de Dieu (4). C’est sous la protection de saint Denis, de saint Fiacre, de saint Martin que les transactions s’engagent pour les draps et riches soieries du seigneur comme pour riiumble cape du serf. Dans la foire et Landit

(3) Jtf n'ai pu me procurer qu’une seule lettre auto •

graphe de de La Vallière; elle est signée sœmr Loutaf de la Miséricorde. Il y en a lincaussi sous verre à la bibliothèque du roi. ’

(4) Foyez V//istoire de Pkiliftpe - dmyHSte , lom. IV.

lotit M rail et s’échange par paroles; point d’écrit, nnriine eliarle, si ce n'est avec le Jnir préteur à usure, qui ne peut rien réclamer scion les coutumes, s'il n’y a rôle visé par le sénéchal ou l>ailli(i).

(’artte rivilisation industrielle avait .ses merveilles comme la ndlre; les commodités de la vie populaire n’étaient pas également étendues à tontes les classes ; elles se restreignaient dans des limites ; mais quand on étudie les arts et l’industrie au moyen dge, que de ehers-d’ocuvre ne découvre-t-on pas! quel Uni de ciselure et gravure! qui pourrait lutter avec l'orrévrerie placée sous la légende de sain' Ëloi?ct ces beaux ouvrages d’ivoire et d'éliène , et ces couleurs vives et empreintes sur les miniatures des manuscrits on sur les vitraux indélébiles, et ces somptuosités de lourrures et d’hermines pour les barons et les parlementaires , ces agrafes d’or, ces riches chaînes de pierreries qui pendaient en ordres brillanssur la poitrine des seigneurs! Quelles riches fabriques que celles de Gand , de Lille , cités flamandes avec leur cinquante mille ouvriers, gantiers, fourhisseiirs d’armes! Là se tissait le drap et se teignaient les toiles en mille eoiilenrs; on y trempait les bonnes épées , les coutelas de chas.se , on y façonnait la eome de cerf en larges coupes; tonte une corporation de métier s’était consacrée à brunir les éperons d’acier, aussi bien pour l’homme d’armes que pour le faucon qui s’envolait; lier oiseau de proie, il rapportait les petits oiselets tout épouvantés aux damoisellcs et aux varlets, alors que le cor retentissait pour la chasse du sanglier sauvage dans les massifs de Fontainebleau ou de Compïègne (:).

A l’esprit d’association , qui était la basede tonte l’industrie du moyen âge, Colbert substitua le système de protection , c’est-à-dire qne ce que la corporation avait fait par ses propres forces, Colbert l’accomplit par l'impulsion et les enconragemens monarchiques; latiiis XIV avait antipathie pour tout ce qui était association populaire. Quand les corps de ville curent été restreints, quand on démolit les privilèges un peu hriiyans des confréries , il fallut bien substituer la protection généreuse de la couronne , et ce fut là le mobile de tonte l'admi- ,nistration de Colbert; il voulut rattacher l’industrie à l’unité royale , comme Louis XI V y avait rattaché la science, la poésie et les forces politiques de la société. CcmeuventeiU n’était point une créa ■

(1) Ordonnance de 1356 viir les iisiirr.s des Juifs. f'oÿez mon livre sur les Juifs au tuayen ây«.

(a) Il y eut bien des livres écrits sur le dédnit de lo cli.issc.

tion de Colbert ; il venait deFouquet: le surintendant captif avait imprimé un premier essora l’iiidiislric ; les plans de maiiufactiires et canaux viennent presque tous de lui; la difl'érenec qui existait entre les deux ministres, c’est que Foiiqnet se réservait tonie la gloire de ses créations; il fut sacriiié : Colbert la donnait au roi.

A mesure que les provinces se groupaient autour d’un centre , les communications entre elles durent appeler une attention s|iériale; ici se manifeste la sollicitude de Louis XIV et de Colbert pour la confection des canaux et la construction des roules. Les Hollandais avaient poussé fort haut l’an de la canalisation ; des ingénieurs français avaient visité cet admirable sysicme qui féconde une terre disputée anx eaux. Une compagnie étudia également les lagunes de Venise, et des lors un plan général de canalisation fut soumis à Colbert ; il en existe des fragmcnscncorefs), éeritsde la main de l’ingénieur Italien Andréossy, qui fut associé à Kiquel, baron de Bonnechose, dans son grand projet de la jonction des deux mers par le canal du lainguedoc , immense entreprise qui changea la nature des Iransactionseommercialesdans tout lemidi de la France. Le projet de canalisation d’ Andréossy est établi sur une vaste échelle; le centre est Paris, idée fondamcnlaledu système de Richelieu; d’nn côté la .Seine est navigable jusqu’à l’Océan par le Havre , d’nn autre cété, un canal la lie à la I,oire par llriare; par la Manie , Paris |ieut être mis en communication, et au moyen des canaux, avec tout le nord, l’Facaut et le Rhin ini-mème. Rien de pins simple que d’obtenir pour le midi le même résultat , en canalisant depuis la Garonne jusqu’à Cette. C’est sur cette dernière idée qn’Andréos.sy et Ritpiel ap|>el- Icnt l’attention du conseil dn roi: les diflicnltés sont grandes, il faudra percer des montagnes, perforer des rochers , essayer de grandes dépenses jionr des résultats qui ne seront pas immédiats; mais d’après les deux ingénieurs , a celle canalisation est la pins grande, la plus utile, car il ne s’agit pas seiileineiit de rapproeher deux provinces, deux plateaux tels que celui de la Seine et de la l.oirc, mais l’immense résultat obtenu , c’est la jonelion des deux mers ; on évite an commerce la nécc.ssilé de pa.sscr le détroit de Gibraltar («). » Le devis primitif du canal de l.,angiicdoe est porté à 12 millions; dans les bndgels écrits de la main de laiiiis XIV , les ouvrages du ca-

(3) Mvv. Colbert. Ribliulbètpio royale.

(4) J oyezV Histairf sprcialsflu cuuni r/e Laayue~ duc, — 11 evivlc une uieduille pour le r.vnal de l.an;rne duc. Pleptiiiie, d'nii roop de von trident, frappe la 1er

Lotis XIV, SON GOUVERNEMENT

nal sont cotés chaque ann^k;, soit pour l million •2iX),ooo livres, soit pour l,500,(K)0 (i).

Les ponts et cliausséesoni aussi un article à part, miniuie, alors, parce <|iicla plupart des provinces faisaient cllcs-nièrocs les travaux par les coruTset les prestations en nature. Il restait en France quelques vestiges des voies romaines; elles avaient servi de iHvint de départ pour les grandes routes royales qui conduisaient de cités en cités; le système des chaussées fut préféré. Partout des chemins-modèies furent coiistriiilsàl’entoiir de Paris; la grande route de \crsailles exigea rappliealion la plnsaticniive, soit pour adoucir les {ventes, soit pour faciliter les inonlées. Licùte de Saiiit-Germnin fut tonrHce,de$ ponts furent jetés, de beaux arbres firent de ces grands chemins comme des avenues; on essaya le pave en grès pour éviter les amas de bouc et les inconvéniens de rhivernage. Les ordonnances de Louis XIV distinguent déjà en plusieurs classes les difrcreiiles natures de routes royales ou provinciales (s). Il y eut des édits |M>ur le percement des forêts, pour les ronds-points dés rendez-vous de chasse, |>onr les almttis d’arhres; le système des canioniers, de la surveillance et de la responsabilité communale, fut déve)op|vé dans des édits qui ont été pris pour modèles aux temps même où la science administrative a fait de {dus graves (irogrès (s).

Les communications devenant ainsi plus faciles , le commerce de foires par agglomérations s'afRiiblil ; on put plus facilement se livrer anx spéculations individuelles, on o’ent pas besoin de transporter à grands frais ses marchandises ponr les vendre; de simples correspondances suffirent ; on put sans se déplacer demander tout ce dont une cité avait besoin. 11 ne fut plus nécessaire d’avoir de ces grands marchés qui au moyen dge avaient été la seule voie d’échange et de transport; on conserva ijuelque.s foires, telles que Beaiicaire, Troyes en Gliampagne, Saint-Denis en Parisis. Les commerçaiisy vinrent |>our communiquer entre eux, connaître leurs forces, étudier les produits divers, achever des ventes qui avaient lien en dehors de la foire. Les transactions sortirent de ce cercle tout matériel ; la civilisation commençait à avoir des l»esoins trop (vressans {tour qu'elle attendit à jour Qxe d’une année à l’autre (>oiir les satisfaire (4).

rc, et il (>r) lorl tm jjros Iiouillon d’eau qui sc ré{>aud A droite et A gauche. Iji légende : JuNctn marrt; l’exergue: FoisanGarnmnâ afi porlum Setium. 1607.

(I) Je donne plus tard le texte de ces budgetii.

(a) Orilonnancc de 1661.

(3) L’ordonnance sur le< coiix cl forêts cU un adiiiir<tb)e travail de législation.

Les cor|>orations industrielles, jvrivées de leur puissance jvolitiqne, conservèrent leur confraternité commerciale. Colbert releva beaucoup le droit de maîtrise; la maîtrise fui le cautionnement de ra]»acitë et de rcsjionsabililé; nul ne pouvait passer maître dans tin art sans avoir fait son cbefd’oriivre, c’csi-à-tlire un travail de (>erfecliou qui garantissait l’aptitude de l’ouvrier dans les entreprises qu'on pourrait lui conlier. Tout ouvrier qui SC présentait pour {tasser maître devait s’adresser au syndic de la coriHtratioii , au chef de ces jteiites républiques industrielles; là on s’enqiiérait de sa vie et mœurs, s’il était flisde famille honorable de bourgeoisie ; et si tous ces rapports étaient favorables, on l’admettait comme maître orfèvre, joaillier, passementier. Le nombre des maîtrises était fixé (s), et tant le droit de la corporation était respectable, qu’aucun intrus ne pouvait s'immiscer dans les états; le roi considérait comme une de ses belles prérogatives, de nommer un maître en chaque profession, depuis la boucherie jusqu’à la bonneterie , an jour solennel de son avènement (s).

Les privilèges des maîtres et ouvriers étaient nombreux; nul ne pouvait travailler en un état qu’il ne fût reçu dansrassociation. Les statuts des difTérentes maîtrises étaient soumis à la sanction royale; ils sont encore insérés dans la grande collection des édits ; chaque maîtrise et jurande avait prix vénal ; le plus souvent elles sc transmettaient de (tèreen tils. Il y avait une belle soumission dans la i^amillc , une habiliule de prendre l’état du père , sou enseigne , de maintenir comme un noble héritage rancienne ré|)iiiation de {trobitéel d’habileté; il n’y avait pasce vague désir de science, cette rougeur qui monte au front de l’homme né dans une écbop()e. Toute la société était classée, chacun était fier de sa profession ; ce qui n’em{>échait {>as que lorsqu’un talent d’élite se révélait, il ne se |>osàt de iui-méme dans la société. Collterl sortait de race l>oiirgfoise et marchande ; le surintendant Foiujuet n’avati-il {tas été lui-même un simple commisde flnances se produisant par son mérite ? Quand la puissance de poésie faisait irruption dans des tétesde grande cl hante nature, comme celles de Molière, de Boilcauoii de Racine, le génie brisait la contraintede la famille , et secouant leshaillonsdn

(4) Consultez sur les foires cl I.anditi le grand recueil <lcs ordonnances du Louvre.

(5) J 'oÿtz dans le recueil du {.ouvre les ordonnances de l>ouis XI sur les niêliers, clics sont les plus parfaites.

(6} Celte prérogative a été conservée jus<{u’A I.ouis XVI.

litlicrdcshalIcsonlapoiiMiéredrs éludes, ces grands liomnies preiiaieni leur place dans celte sociélé ciilliïêcqiii enlonrail la cour de LouisXIV. Ces exceptions magnifliines ne trmiblaienl pas l'harmonie généralcdnsyslemc; on restait dans son état , .seulementon le perfection nait.LcsarlsIibéraiixn'élaient point envahis par une multitude de médiocrités ini|uièles, et Boileau pouvait dire: « Soyez plutdlmaçon.si c’est votre métier. »

Les arts u’cn reçurent pas moins un vif éclat dans ce mouvement régulier de la sociélé industrielle ; ils furent surtout destinés à satisfaire la vanité , car c’est le caractère naturel d’un siècle de distinctions, de classes et de noblesse que celle tendance vers la magnificence plutôt que vers l’utile. On s'explique dès lors comment l’art Uni et délicat de la broderie, de la dorure , les magniriqiies velours, la dentelle aux mille jours reçut un éclat et une perfection admirables sous le règne de Louis XIV. Des manufactures furent partout établies; elles étaient on royales , c’est-à-dire dirigées par l’intendant des bàtimens de la couronne , ou bienellesélaientcréées par compagnies, et alors Colbert donnait une somme d’argent , devenait commanditaire de la compagnie, l’encourageait par des privilèges et des concessions. Le privilège était le droit commun , parce que dans les temps de renaissance , dans les commencemens d'une industrie , il faut la cultiver par toutes sortes de soins, lui assurer une domination exclusive, si l’on veut qu’elle se développe et porte fruit (i).

Les gravesdessinsdeNicolas le Poussin, les belles ŒuvresdeIrbrunetdeLesuenr,lesgroupesdePugel servirent de modèle aux arts de l’industrie (s) ; ou reproduisit sur le velours , la toile , les tissus , les scènes mythologiques ou les batailles d’Alexandre, ces cbefs-d’tEuvre un peu compassés de l’école française ; ou eut le Parnasse et les Muses, Apollon couronné de lauriers , la Mort de Ponts , Alexandre recevant sons sa tente les femmes et les Biles de Darius, et vainqueur de l’.Asie , se vainquant encore lui-méme, (tour me servir de l’expression du poète. La peinture , qui est un véhicule si pnissaiil sur l’industrie , donna aux maniifacturesde France une certaine sujiériorilé; on ne fut plus tributaire delà Turquie |iourses tapis, de Venise pour son orfèvrerie , de Florence pour sa ciselure, de la HoU

(I) [ei principnies ordonnances sur les conipagnics industrielles sous Louis XIV portent la dote de 1004 à

(a) J’ai retrouvé une inédaillo sur l'Aeadéniie de peinture et de sculpture. Deiis génies : l’un s’esrree à peiiidre,rautre travaille à un buste. La légende: -Vedo/m

lande et de l’Angleterre pour leurs tissus , la cour sépara désormais de tous les produits delà France.

Leluxe des arts se manifesta dans les palais ; l’architerliire, sous Perrault , se modèle sur les formes purement romaines ; c’est toujours le type invariable dtt Parthénon;sa colonnade du laïuvre est ainsi cal<|uée sur 1rs idées grecques ; rien de neuf dans celte froide canelure , dans cet ordre iramuablcde cintres, dccolonneset derliapiteaitx. Les dessins de Le Nôtre pour les jardins ont encore cette monotone physionomie: nu parterre émaillé en face du château , des roses en corbeilles, des milliers de fleurs embaumant l'air jusqu’aux pieds de la terrasse, quelques bassins et jets d’eau ici, là ; puis le grand massif d'arbres parsemé de belles statues , avec des corbeilles encore au milieu, d’où s'élèveiit tinreiilattre, un sanglier mythologique , pour exprimer que là est la forêt. .Au-delà encore , nnc terrasse élevée , d'élégantes balustrades, eiilln la grille du parc et les fossés qui le protégenl. Ces formes dessinées se trouvent (tarlout où Le Nôtre jette ses jardins ; ce qui en signale la richesse , c’est la forte végétation dn parc , la symétrique harmon ie des statues. Puget enfante ses nobles modèles ; ici l’immense Nil avec ses atlrihuls , l’IIemtle colossal , une Vénus aux formes aériennes , des enfans qui sejonentau milieu des Itcnves, le centaure Chiron qui s’applique à l’édncalion d’Achille, etl’are en main , lui enseigne à atteindre les plus agiles habilans des forêts.

Les dessins variés se reproduisent avec uniformité sur la porcelaine. Cest à Sèvres que Colbert établit une vaste manufacture où se modelèrent les vases antiques, les urnes à la façon chinoise ou d’Allemagne ; on y copia lespeininresles plus admirables, les chasses dans les bois, des batailles, des fleurs naturelles et pitrpurines ; cinquante ouvriers sont convoqués des diverses parties de r£uro|>e ; tout y est soumis à un réglement, à des é|ireuvrs : la terre, l’eau qu’on emploie dans la confection. La porcelaine de Sèvres acquit bientôt celte renommée qui la tu européenne ; le roi l’envoyait en cadeau de cour en cour; elle était comme une gracieuseté d’ambassade , comme un présent à la suite des traités. La mannfaclurr de Sèvres fut un sujet d’orgueil pour Louis XIV (a).

Bientôt encore ces mêmes règles royales furent

aMÿUntfr; revergne : Academin l egin pirtM* œ et seuijituriF, Lutetite et ftomæ inatitutn 1057.

(a) 1rs règlemens pour la manufacture de St-vres sont insérés dans la grande collection des lois, édits et ordonnances de l onisXlV

LOUIS XIV , SON GOUVtnNEMOT

a|*|iliqncc> aux leiilurnde baille et basse lire, aux I issus (les Gulielius. L’usage des maisons royales «lait alors que le sol et loiiles les murailles, 1rs (wrlcs elles-niémes , fiisseiiL eoiiverles de grands U|>is , d’immenses draperies. Dans ers vastes palais Iris i|iie la royauté les avait courus, il émit impossible d’Iiabiler saineniciil, si les murailles froides , si les dalles des plaiirliers n’eussent été couvertes d'une épaisse Iriilure ; les larges foyers embrasés où iiélillaient les vieux Ironcsd arbresdesainl-Gcr- Diain ou de Conipiégiic n’eussent |ioiul suffi (lour éeliaulTer des pièces de trente pieds delianleiir, pavéesde marbre. Les peintures à fresiiues d'Italie lie pouvaient convenir au froid et humide climat du nord cl du rentre de la France. La Iwiserie commence à s'introduire dans 1rs palais de Haaarin ; au Louvre et dans les maisons royales , on adopta les tentures sur lesi|uelles on pdt reproduire lc>nB les sitjets des auliquilés grecque et romaine , de la inylliulogieou del’liisloire sainte. Les (enlnresdrs Golietins sont les tableaux vivans du règne de Louis XIV i rien ne peint mieux l’esprit d’une époque ) la cour du monarque est partout empreinte , elle s’y révèle par toutes les formes, car il n’y a pas de règne qui ait plus que celui-là sa personnalité; c’est le solennel égoïsme d’uii lionimc su|iérieursc mirant partout dans scs œuvres , et devenu en quelque sorte le rentre de toute une C|ioque. Le réglement des Gobelius est fait sur le même modèle que celui de la manufactiirede Sèvres (i), avec la même exemption de taille et redevance pour les onvriers, le même privilège pour leurs œuvres, soit qu’ils dessinent les tableaux des grands maîtres, soit qu’ils tissent en haute ou basse lice. Une gravure eoiitcm|>oraine reproduit une visite de Colliert à la manufacture des Gobelius ; le ministre , appuyé sur sa longue canne , habit de brocard , le chapeau cornu sur son chef, passe devant les lenlnresdesGobelins ,quiscdcploientenmagnillquesformes et oITrent l'aspect d'un ()l.vmpe (i) ; sa physionomie sévère au milieu de ces grou|ves de peintres et d'ouvriers semble pourtant encourager et apivrouvcr leurs travaux. Les moindres progrès de l’industrie étaient ainsi gravés sur des médailles; les perfeclionneinens passaient à la postérité ; on gardait méinoirc des cITorls faits par les manufactures |H)iir obtenir les lieaiix |>oints d' Vngleterrc ri de Hollande, la draperie .soyeuse , les vêtemensde brocard et d or. Tous ces arts sont naissaus , leur

(1) r„yea la c-oUcolinii i)ci rèjUnicns de ] uiii« XIV.

(2) €<’ilc irraviirc €.4 rurn les cuUecUoni^ elle

palrnnafcc fut inh^rrm à h couronne; Tindtis irie a passe par deux , la corporation H la

proiccUon : c’est à ce |Kiint que l’a laissée le règne de Louis \1V.