G09-IG

Les fessions terriioriales consenties par le traité d’Aix-la-Chapelie portaient la France aux fron^ tières de Flandre. La Hollande était ainsi menacée, car il n’existait plus entre elle et la monarchie de Louis XIV des Etals intermédiaires qui pussent arrêter une armée victorieuse. L’Fjtpagne ne possé* dail plus qu’une langue de terre; ses comtés de Flandre etdu Brabant, desonnais isolés, pouvaient être conquis dans une campagne. Les Ktats-Génë~ raux , en se posant comme médiateurs dans la tuiix d’Aix-la-Lha|>ellc, n’avaienl pas calculé les conséquences inévitables de celle situation. Il en résulta que quelques mois après la conclusion du traité, il fut déjà question dans les conseils du roi de France d’ime expédition aux Pays-Bas hollandais pour venger certaines insultes qui, disait-on avaient été commises par les flers républicains contre la majesté de I^nis XIV.

Dans les affaires diplomatiques, quand une puissance a intérêt et volonté d’accomplir ses desseins, il estrare qu’elle ne trouve ungfief pour justifier des arméniens. Telle était la|H>silion réellede Louis XIV vis-à-vis les Hollandais: le roi cherchait ini prétexte ponr la conquête, ce territoire magiqiicnieiit créé , celle formidable marine, ces grands arsenaux qui sVlendaiciU d’un bout à l’autre du Zuyderzée; tout cela tentait rambiliuii du roi ; on voulait ainsi

iiVsl même pa<à la llil>liotI)è(|iicdti rni:je l'aitroiivêe (le itasird da»< un êlnliije de quai.

rêpoodre à ceUc impatience delà nobleue qui sortant de la Fronde, appelait ('ommc distraction les champs de bataille; et quand on songent à la proximité de La Haye et d’Amsterdam , dix journées devaient siillire |K)iir qu’une armée française pût se rendre maîtresse de la nouvelle république. Quelle opposition pouvait doue rencontrer la conquête de la Hollande? Quelques marchands buveurs de bière , au ventre épaissi , à la démarche pesante , ne pouvaient arrêter la bouillante et Hère noblesse ; c’était un magnidque lot pour la monarchie que la conquête des Pays-Bas ; quel beau fleuron à ajouter ü la couronne (i)!

A cette époque d'ailleurs, l’école républicaine de la Hollande faisaitdes tentatives et des progrès. Quand Henri IV avait si puissamment favorisé FindéiKuidancc des Etals-Généraux et du peuple balave, c’est qu'il était dominé par la pensée de rabaissement de FEspagne, antique rivalité de la monarchie des Bourbons. Depuis, les prétentions hautainesdes calvinistes avaient modiflé les raptvorts de bonne intelligence entre la France et les Euiu-Généraux ; les presses d'Amsterdam et de 1^ Haye surtout jetaient une foule de pamphlets hardis , où les questions de monarchie étaient soulevées avec d’incroyables expressions et une énergie de principes qoi devaient blesser au coeur les couronnes. En Hollande se ré* fugiaient tous les mécontens, et de là ils lançaient des iiisloircs scandaleuses pour démolir le prestige de la royauté de race. L’importance récente qu’avaient obtenue les Etals-Généraux dans la médiation qu’ils avaient oHerle pour la convention d’Aix-la-Cbapelle, les merveilles du commerce, les immenses flottes qu’ils pouvaient mettre sur la

(1) Pour $t faire une jnite idée de l’opinion A cette êpoqne., il faut lire Ici nombreux pamphlets qui furent publiés sous les titres suivans :

n La France deroasquee, on ses Irrégularités dans sa conduite, seconde édition augmentée, avec Hes réflexions curieuses, v La Haye, Laurent, ann. 1070, in-ia.

n A|K>logie pour les Français, ou Vérification de leur constance. » Cologne, ann. 107Ü, in-10.

n lii France politique, ou scs Desseins exécutés ou «î exécuter, sur le plan du passé, projetés en pleine paix contre l'Espagne au Pays-Bas et ailleurs, et tin'-s de scs mémoires, ambassades, ncgocinlions et traités, a Charicvillc, Denis François, ann. 1071, in-12.

<1 I.e Politique dn temps, ou le Conseil fidèle snr les moiivemeni de la France, tiré des événemens passés pour servir d’inslruetion à la triple alliance. » Charicville, ann. 1071, in-13.

(2) J’ai compulsé «n grand nombrcilc ers pamphlets.

mer, ovaicnl grosoi le emor des Hollandais, de telle sorte qu’ils ne gardaient plusde mesure; ils imprimaient daus leurs pamphlets ; n Que c’élait à eux qiierEuro|>edevoit la|)aix ; que I^nis XIV aurait été vaincu et forcé de traiter, si la Hollande n'avoil pas provoqué l'immédiate signature du traité (s). » EuBn des médailles étaient frappées , injurieuses aux prétentions de Louis XIV , le roi avait pris ponr devise le magnifique soleil , le nec piuribus impar, pour signaler que rien ne pouvait être élevé jusqu’à sa gloire. Les puritains de Hollande se moquèrent de ces prétentions ; rette image du soleil , ils la couvrirent de ridicule. Dans une de ces médailles, la flamme lumineuse et puissante de l’astre du jour pilit et s’éteint sous les flots que la Hollande verse sur ses rayons demieflàcés (s) : « Qne demandcs-lu? dit un pamphlet à Louis XiV , ô roi d’un peuple léger ! Naguère lu étois pauvre et délaissé, et maintenant tu veux voir l’univers à (es pieds; mais sache bien qu’il est ici des hommes capables de te faire repentir de les pitoyables desseins. Enfin les vieux gueux , ainsi qne lu les appelles, ne craignent ni tes escadrons poudreux , ni les coques de vaisseaux démâtés (i). »

il sQffil de connaître le caractère de Louis XiV pour comprendre combien de telles insultes devaient blesser sa fiertéde roi. Quelle était donc cette république de bourgeois et de marchands en habit brun , qui prétendait faire la loi à tout ce que la France avait de fiers gentilshommes et de noblesse titrée? Ce qne l’aïeul du roi avait tiré de la poussière, un autre roi pouvait également le réduire en poudre, le fouler de ses bottes; les griffes du lion batave n'étaient pas très-redoutables, et au besoin

Qtiant aux mêdailica, ron<m1lex VHiatoire métmUig$$e de tn répmbligue de Hoilatide. par Bizot. Volet quclqiirs médaille* que j’ai recueillie*. Dan* l’une, fait* pour U paix de Brcda, on voit Palla* tenant iin sceptre et foulant aux pied* la Discorde , avec ces mot* audessus : Mitis et , et au-dessous : PreculAinc,

•No/o beatia reynia. Dans une autre, c’est le lion de Belgique qni lient entre sr* griflfes un canon avec ces mots : Sic fines uoatroa^ l*$ea îmtammr et uniaa. Une autre enfin renfermait cette inscription : Aeaertiale^ ÿibue, emenJatia secria. Adjutia. defeuaia^ameUimti» re^ibua, tindieotâ morinm lilertute y ptace eÿrtjfiâ rirtute nrmorum parta. Stmbilitn orhia Puropœi guiete. I^mmiama hoc Statma fmdemti Bei^ii eaadi « fiecerunt. Ann. ISOd.

(3) Une médaille porte cet exergue : laaeonepectu tneo atetit Sol.

(4) Pamphlet dans la collection de 1a Bibliothèque du roi. la Haye, 1610.

LOUIS XIV, SON Güü VERSEMENT.

ceni mitle hommfs en feraient justice aux premiers onlres du prince (i). 11 y eut plus d’tine chanson grivoise et mordanlesurrinsoleiicfilfs Hollandais; la phisrouriieetlaniieuxclianléeriit/ri/fejmiû«unre fies soidfits français .sur l air: Von mari , vous me foutez; on y ap|>elait le soldat aux armes, car le roi voulait faire la guerre à la liollaiide ; il fallait aller voir les gros avaleurs de bière : » Pauvres marchands de fromages, dites donc votre inmanus, des vins de France vous n'aurez plus (2)!

1/opinion que s’était faite Louis XIV de sa monarchie , c’csl que TKiirope devait être à son égard dans des rapportsde quasi-vassalilë; rien ne devait résister à l’ascendant de la couronne de France. C’est toujours la prétention des princes qui visent à la monarchie universelle ; le roi considérait les procédés des Hollandais comme une véritable infraction aux hommages que ce peuple lui devait. I^a guerre fut donc résolue, non seulement par des motifs d’intérêts territoriaux, mais encore comme conséquence de cette idée qu’en aucun cas la monarchie de Ix>uis XIV ne pouvait souffrir ni insultes ni mépris. Peu importait que les institutions républicaines de la Hollande permissent la liberté d écrire sans la responsabilité des Etats ; d’après la doctrine royale, la république tout entière était responsable des pamphlets et des médailles gravées contre la monarchie et la personne du prince.

La question de la guerre une fois décidée il fallut la rendre la moins chanceuse et la plus brillante possible. Si les Etals-Généraux étaient laissés seuls dans la lice, le succès ne pouvait être douteux ; il n’y avait que la marine hollandaise de redoutable. Rien de plus mal organisé que l’état militaire des Pays-Bas ; tout y avait été réglé avec la parcimonie des républiques; les méflances contre le prince d’Orange, ses querelles intestines avec Jean de Witt, avaient fait diminuer successivement la solde des gens de guerre , i ce point que cet Etat n'avait pas sur pied 15 mille hommes au moment où IvOtiisXlV méditait sa grande ext>édilion; mais cette guerre qu’on allait entreprendre devait soulever de plus rudes adversaires; on ne pouvait rompre ainsi

(1) Une médaille de liouit XIV a pour exergue : J'ai a» Us elertr,je saurai Us détruire. Une attire porte : Hune solem^ o Josue, sistere tempus adest.

(9) 1.0 Réjouiitianre dei xoMata français sur la déelaralion de la guerre contre les Hollondnit, sur le chant : VoH mari, vous me foules., u 16T2:

Aux armes, soldats français.

Notre grand roi le commande ;

Il prétend ô cette fois Poire la guerre en Hollande.

l’équilibre européen sans qne l’Allemagne, depuis les priuees des lM>rds du Rhin jusqu’à l'Aiilriche, sans que l’Opagne surtout ne prit fait cl cause |»onr la Hollande. Il y aurait derrière cette expédition de I/0uis\lV dansifs Pays-B.’is le principe d’une guerre générale avec toutes les puissances du continent.

Dès la signature du traité d’ Aix-la-Ghapelle, des négociateurs habiles avaient été envoyés en Espagne, en Allemagne, avec des instructions écrites delà main de M. de Lionne, pour expliquer et justifier les motifs de la campagne qui allait s’ouvrir dans les Pays-Bas. L'important n'était pas seulement d’obtenir une neutralité absolue et expectante, il fallait avoir l’appui et lacoo]»ération activede r. Angleterre , qui , depuis l'avènement de (Parles 11, partageait toutes les |>ensécs politiques et rcligieiisesdc la cour de Louis XIV. Uiarlcsll avait des griefs particuliers contre la Hollande; les pnritaiiisd’Anglcl erre, vieux ennemis des Stnarts , n'avaient cessé d'élre en rapport avec les partisans de Jean de Witt et les austères calvinistes qui entretenaient une communauté de principes en France, en Angleterre et en Hollande. Tous les proscrits s’étalent réfugiés à Amsterdam et à Haye; là ils écrivaient des satires virulentes contre ce qu’ils appelaient M le tyran de leur pays , ce prince qui se livrait à tousiesdébordemensde la passion, et qui ne craignait pas de souiller sa cour par la débauche (2).» L’alliance de Louis XIV et de Charles II était donc en quelque sorte l’iiDion du principe monarchique contre la pensée républicaine et calviniste de l’école hollandaise; c’était le développement de la double restauration politique et catholique; la Hollande devait être effacée de la carte européenne l>our que le règne de Charles 11 fût paisible. Tel était rintérèl commun des deux couronnes; mais le partemeiu anglais avait des méfiances sur ce traité intime de Louis XIV et de Charles II; il savait qu’il nes’agissail pas seulement d’une guerre politique, mais encore d’une hostilité oiiveric aux prérogatives de la constitution. L’armée anglaise victorieuse de la Hollande tournerait peut-être son épée contre le parlement qui refusait les subsides ,

Allons voir, allons voir, allons voir,

Crs gros avaltftirs dn bière;

Dites donc votre in manus.,

Pauvres marchands de fromages;

Dites donc votre tn hiamms ,

De vins français n’aurez plus.

Allons voir, allons voir, allons voir, les forces qu’ils peuvent avoir.

(3) J'aurai plus tard, dans un chapitre à part, à faire i’histoire de l'école des réfugiés en Hollande.

KT SES HELATIONS DIPLOMATIQUES

rienainsinVtait moins populaire qu'une ^uerreavec les Klals-Genéraiix.

C’esi pour aider et enlralner loni-à-fail Charles ildans une eoo))dration activeàsesdesseiiis,que LoiiisXlV nhoisit encore une fois pour intermédiaire uneprliieesse, femme d'esprit, Henriette d'AitKlcterre, durhesse d'Orléans; la cour tout entières’élait rendue en FLindre pour visiter les réeeiilcs conquêtes du roi, et Henriette protita de l’extrême proximité des deux cdte.s pour passer de Dunkerque à Douvres; elle y vil là le roi Charles II , son frère, sur lequel la princesse exerçait une grande inlliience(i). Parmi les demoiselles qui .suivaient Henriette d’Orléans, se trouvait la jeune Yolande de Kerwal , vieille famille bretonne-, Charles 1! , de race noble et galante, en devint éperdument amoureux, et ratiforiié de de Kerwal, depuis duchesse de Porlsnioiiih , hâta la conclusion du traité d’alliance (3).

La convention signée entre les deux couronnes était le développement de la réaction catholique contre le mouvement protestant du seizième siècle; on y arrêtait un partage de la Hollande. Les Pays- Bas avaient été une des créations politiques de la réforme, une de ses grandes merveilles; démolir ce vaste édifice, c’était porter un coup aux résultats de la réformation. l/armée navale de l’Angleterre devait coopérer dans la guerre qui allait s'engager; elle unirait son pavillon à relui delà France en cette croisade des monarchies absolues contre le prinrijie républicain, dans celte tentative des deux Eglises établies contre le calvinisme et les idées puritaines. A toutes les époques, indéi>endaniment des pensées d’ambition, il y a dans la plupart des guerres une nécessité morale, fondée sur les incompatibilités des principes sociaux qui se heiirlenl ; .souvent les intérêts sont .saerillésanx principes . et Ton remarquera que dans l’histoire , l’alliance de l’Anglelerre et de la France fut toujours fondée pluldl sur une

(1) Dépêches et Mémoires du chevalier Temple, 2* partie.

(2) I.e Irailé public estdu l'année 1660. Il porte sti* piilation de subsides, surtout pour attaquer et prendre la Hutte hollandaise venant de Surinam, f uyez collecltun des traités de Marten.*, tom. tv.

(3) Inslrnclions de M. de Villors, et Histoire de ses négociations. Mss. Q»1l>erl, 1671.

(4) in«lructioin nrigiiioirs de M. de Vill.irs. Mss. Colbert. Ces instructions du roi au marquis de Villars,

^ envoyéni F.spague, le chargeaient de dircà.Sa Slajenlé ('.alhulique « que rorgueil et l’insolente prospéritédes llollandois avant attiré son indignation jiar mtr intiiiité dVndroits, il avait enfin résolu de les châtier;

sympathie d’idées que sur une communauté de caractère , de force et d intérêts.

O traité une fois conclu , il était également essentiel de s'assurer la neutralité des grandes puissances etiropécnnes, afin qu'elles ne prélassent point sccmirs aux Etals-Généraux. Le marquis de Villars fut envoyé à Madrid; ses instruriions poriateni O qu’il eiU à démontrer aux ministres de Sa Majesté (Catholique l'imporlancc pour l'Espagne d'ahaisser la souveraineté des Etats-Généraux de Hollande (3); les Pays-Bas calvinistes nVtaieni-ils pas un démembreinrnt des anciennes provinces espagnoles? I.es Holiandaisavaient fondé letirpnissance sur un terri' toire qui naguère appartenait aux surcessenrs de Charles-Quint. » Rien de plus sini)»ie que de faire rentrer le cabinet de Madrid, .si ce n csi en pleine possession de la Hollande, au moins d’une certaine portion de villes et de bourgs qui pussent agrandir le territoire que possédait encore l'Espagne dans la Flandre. » Les instructions ajoiiiaienl qu'au cas où l’Espagne demanderait des gages, M. de Villars devait offrir, poiirgnrantir la coopération, quelquesunes des places fortes cédées à la France par le Irailé d’Aix-la-Chapelle; bien entendu que ces villes ne seraient Icniies que cnimne dépôt et nantissement jusipi’à un Iraité définitif (4).

En même temps le commandeur de Grémonville, ambassadeur à Vienne, avait ordre dedéclarcrà l’emiHTeiir » qncsacour n'avoit tKi.snn dessein de conquête lerriioriale dans la guerre qu’elle nlloii entreprendre; le but de Sa Majesté Très-Chrétienne étoit de châtier suNont l'insolenee des llollandois qni avoient insulté' à la dignité de la couronne; si elle armoit , ce n’étoit que dansee dessein. En tons les cas. et quels que fussent les résultats de la guerre. Sa MajesléTrès-Chréliennedéelaroil qu’elle n’avoit aueime volonté de blesser les droits de l’Empire et les rapports européens (s), i» Des envoyés furent égalemeni chargés de missionsspécia-

qu’à cet r(T«*l il avait donné »c»ortIrci pour rêfjuip.igr de cinquante puifisaiii navirr* ilr guerre, et |HUir un arrncmeiil uoii moins considérable par terre. Que néanmoins w* intentions u’avalrnl reçnancnn changemenltii altération a l’égard de fKspagnc. laquelle il désirait toujours maintenir dans la liberté ri tranquillité, etqu’ninsi il espérait que Sa Majesté Calhollipie ne prendrait aucun ombrage «le rarmemenl qu’il faisait. tii ne voudrait point s’intéresser en aucune manière, direcletneni 011 indirectement , dans la cause de .ses ennemis. » (IK'pêchc originale).

(S) Voici le passage extrait des instructions données à M. le comninndenr «le Grémonville : a Oaignant avec raison que l'Espagne, d’accord avec les Provinces-l'nies,

LOUIS XIV, SON GOUVERNEMENT

]fs auprès de la plupart des petits princes de l'Aile* magne; lousdevaientajoiiler «queleroi deFrance, eoiitenl des avantages qu'il avoit ohteiiiis par les traites de Munster, des Pyrénées et d’Aix-la-Chapelle, ne vüuloit que se maintenir dans cet état glorieux. » Li plupart de ces missions réussirent ; le commandeur de Grémonville parvint à signer lin traité de neiiiralilé le 1*' novembre 1671 avec reinpereur d’Allemagne (i). Le comte de Crécy- Verjiiseoiu liit avec l’électeiirde Hanovre une conventiondesubsideset d’alliance iiitime(2); le prince de Fiirstemberg y adhéra; Févéqiie de Munster, ce vieil ennemi des Hollandais, promit une levée d’hommes extraordinaire. Les villes libresde Liège, de (>>logne reçurent assurance de la part du roi qu’elles seraient protégées dans leur liberté municii>ale (s) ; enfin le duc de Savoie promit . comme conséquence d'une alliance intime, un corps de a.ooo hommes formant deux règimens d’infanterie légère et de carabins habitués à la vie agreste de la montagne (4).

Une puissance avait alors une certaine influence .sur les destinées diplomatiques de l’Europe ; c'était la Suède ,cilcdcvail cet éclat moins encore aux succès de Gustave-Adolphe , à ses troupes si dures et si vaillantes sur les champs de bataille , qu'à l’actioo salutaire de sa constante médiation. La Suède n’éuit pas forte, comparativement aux autres grandes monarchies , mais sa diplomatie avait un aspect de science et de justice qui se faisait écouter même aux plus vives époques de la guerre. Grotius, ambassadeur des Etats-Généraux, était le QU de l’illustre et vieux publiciste, l’auteur du traité t/e jure genüum, où les principes de la diplomatie étaient résumes par les nobles idées du droit des gens. Un des ellbrts des Etats faibles et neutres est de ramener sans cesse les vastes monarchies aux principes de l'équité naturelle; les écrits de Grotius et les commenlaire.s de Piiffendorf n'eurent que cet objet

de protéger les petits Fdats contre les grands, de créer entre les cabinets les rapports de sociabilité qui garantissent les faibles contre les forts. O ne sont jamais les Etats formidables qui favorisent de telles publications; ils ont pour eux la pnissanre, et s’y tiennent. La diplomatie du dix-septième siècle était laborieuse; non seulement elle faisait les affaires , mais encore elle |w>sait les principes; elle créa le droit public. Grotius, dont le père avait autrefois représenté la Suède à Paris, pouvait entraîner l'envoyé de celte puissance , le comte de Koiiingsmark , en lui montrant les intérêts qu’avait la Suède à soutenir les petits Étals; N. de Pom)K)ne, iin des plus habiles négociateurs rie la France, partit pour Stockholm avec la mission d’offrir des subsides, afin d'obtenir que I0,00ü Suédois fussent à la disposition de la France , au cas où une guerre viendrait à éclater avec la Hollande. La Siièile se trouvait ainsi placée entre deux systèmes; la neutraUtewédiatrieeque M. de koningsmark proposait comme le seul moyen de donner une importance pacillque à la cour de Stockholm, et lesmsirnetionsde M. dePompone, dont le but était d'entraîner la Suède dans une alliance offensive et défensive avec Louis XIV (5).

Ainsi , pour bien résumer la situation diplomatique an moment 0» 1/Ouis XIV essaie une expédition contre la Hollande , on peut dire que les Pays- Bas calvinistes étaient abandonnés officiclleDieni ; ils n’avaient ni appui ni allies intimes. La France avait attiré à elle Charles U d’Angleterre, elle préparait la neutralité de l’Allemagne et de l’Espagne ; de plus , l’évêque de Munster , les électeurs de Hanovre et de Bavière se prononçaient contre les États-Généraux ; la Savoie fournissait ses régimens; enfin la Suède offrait la médiation d’un neutre, mais au fond bien plus favorable à la France qu’elle ne pouvait l'élrc aux Étals-Généraux calviiiisles.

ni* songeât à rallumer de nouveau le feu de la guerre, et ne chcrcbàt oussi dans !a siiilt* à sc prévaloir des liaisons du sang pour cng-igcr .Sa Majesté Impériale dans la uièine ligue, Sa Majesté Très-Ciiréticuuc pour prévenir un si grand malJicur, désirailavcc passion de eoiitracler avec Svi .M.ijeslé Impériale une alliance de paix et d’amitié, par le moyen de laquelle la paix de l’Empire sc trouvât fermement établie sur le pied des Iraitéide \Vest pliai ie. u (Instruction originale}.

(1) Mxs. CoLiLXT, et les traités de Martens, tom. iv.

(2) Celte convention est du 10 déc. 1672.

(S) Voici la lettre autographe que le roi écrivit aux bourgeois de Liège : if Très-chers et bien -aimés, ce que nous avons ordonné à Al. de Maisons, gentilhomme

ordinaire de notre chambre, de vous dire de nolrcparl, vous donnera un nouveau léimliguage de notre alFrction en votre endroit, et du soin que nous avons de protéger cl conserver votre liberté et neutralité contre ceux de vos voisinsqui pourruieiit avoir la pensée d'eiitrepreudre queb|uc cliusc à l'encontre. Nous rapportant, quant au reste, à ce qui vous sera dit de notre part pnr ledit sieur de Alnisons pour vous expliquer notre favorable intention à votre egard. Nous ne ferons pas la présente plus longue, sinon pour prier Dicti qu’il TOUS prenne en ta garde. Ijh is. »

(4) Toyes la collection des traites de Martens, t.tv.

(5) Voÿez les dépêches de M. de Foinpone. Bibliothèque du roi, mss. fonds Saint-Germain.

ET SES RELATIO.NS DIPLOMATIQUES

l‘^l-ce à dire que la Hollande fut dépourvue de toute force morale ? Elle avait au contraire partout desappiiis secrets. Si Charles II d’Angleterre s’elait ouvertement prononcé pour Louis XIV , le parlement, les puritains et tous les dissenler d’Angleterre étaient favorables à rindépendaiice politiqiiede la Hollande. L’emiiereur d’Allemagne pro* mettait bien sa neutralité, mais dès qu’il verrait une année de France s’emparer de Maéstrichl, de Liège , de Xaraur, pourrait-il , en ce cas, ne point porter appui a la Hollande qui touchait aux frontières de l'Empire? El la monarchie espagnole resterait-elle témoin des nouvelles conquêtes de Louis XIV, sans s’enalarmer? Tant que les projetsdii roi ne se montreraient pas ouvertement , l’Europe attendrait ; mais dès que la conquête se manifesterait, la Hollande devait trouver des auxiliaires naturels dans le mouvement des intérêts et dans les jalousies des hautes puissances contre leroi de France. Quand un Etal est depuis assez de temps constitué, avec un territoire et une existence reconnue, il ne peut disparaltrcau proül d’un autre Etat^s’il n’y apartage entre lesvoi$ins,il yagiierrc pour se disputer les déponilles.

Ce|>endaDt le mouvement belliqueux se développant , le conseil du roi de France fit lancer des publications et des manifestes contre la Hollande. Il y avait alors dans le droit public un besoin profond de justice ; on dissertait sur les droits de chacun ; des volumes étaient publiés }M>ur soutenir une prétention , pour expliquer une démarche hostile. Le roi Ht donc écrire par M. de Liomie à tous les ambassadeurs , afln qu’ils justiliassenl non seulement aux yeux des gotive rnemens , mais des |»eupleset des nations, l’équité des griefs que Sa Majesté avait contre les Hollandais (i). En France , des publications se multiplièrent encore; la déclaration de guerre contre la Hollande, qui se retrouve en original , était faite de manière à convaincre les sujets qu'il était impossible qu’on ne fit pas la guerre )H>ur venger l’honneur de la couronne elle pavillon de France. Le 7 avril au matin, par un jour assez pluvieux , les hérauts d’armes , les elicvaux couverts de housses, précédés de trompettes caparaçonnées, paicoururent la ville, faubourgs et carrefours de Paris , cl à eliaque place la lrom|veUc retentissait, et les hérauts d’armes , la tète nue ,

(1) Né{;uciution$ de louis XIV, ia-fo), UibÜollirque Rojalf*.

(2) « Il est ordonne à Cli.vrlet CaiiIo, rrioiir ordiii.iirt* de Sa Maje>tc, de |iublicr et alTii'Iu-r par tous les lient de cette ville, f.-uibourQt, baillinji'cl vicomte de

s’écriaient: a Bourgeois, manaus et habitans de Paris, la mauvaise satisfaction que Sa Majesté a de la conduite que les Etals-Généraux des Provinces- Unies ont eue depuis quelque temps en son endroit étant venue si avant que Sa Majesté , sans diminution de sa gloire, ne peut dissimuler plus longtemps l’indignation qui lui est causée parunemanière d’agir si peu conforme aux grandes obligations dont Sa Majesté et les rois ses prédécesseurs les ont comblés si généreusement ; Sa Majesté a déclaré, comme elle déclare préseiitcmeiit, qu'elle a arrêté et résolu de faire la guerre auxdits Etats- Généraux des provinces-Unies , tant par mer que par terre ; ordonne par conséquent Sa Majesté à tous ses sujets, vassaux et serviteurs de courir sus aux Hollandais, et leiirdéfend d’avoir ci-apresaucun commerce , communication , ni intelligence avec eux , sur peine de la vie. Pour le même eflet , a aussi , Sadite Majesté , révoqué par la présculc toutes provisions, }>asseporls sauvegardes ou saufsconduits qu elle auroit pu accorder par le passé , ou qui auroicut pu être accordés par scs lieu tenans généraux et autres ofliciers , contraires au cuutciiu de la présente, les déclarant tous nuis et de nulle valeur, défendant aussi à qui que ce soit d'y avoir aucun égard. De plus, mande cl ordonne Sadite Majestéà M. le comte de Vermandois, graud-muilre, président etsuriiitendant général de la navigation et commercedu royaume, aux maréchaux de France, gouverneurs et lieulcnans généraux pour Sa Majesté dans ses provinces et armées , maréchaux de camp , colonels , mestres de camp, capitaines, les chefs et conducteurs de ses armées, tant à pied qu'à cheval, François et étrangers, et tous autres ses ofliciers qu'il appartiendra, de faire meure à exécution le contenu de la présente , chacun à son egard , sous son district et juridiction. Car tel est le plaisir de Sa Majesté , laquelle veut et entend que la présente soit publiée et aflichée en loiiles ses villes tant maritimes qu’autres , et en tous les ports , havres et autres lieux de son royaume ou il sera de besoin, afin que personne n'en prétende cause d'ignorance (j). »

Cette publication était suivie depliisiciirsédiiscl ordonnances routre le.s sujets des Etats-Généraux ; on meilaii embargo sur tous les navires an ivavlllondcs Troviucesqiii se irouvaienldaiislesporls(s).

Paris, où besoin sera, rurdoiinaiicr du roi du U de <:c prèsrut mois et au. atîii qu’un u'en prélemb* cause d’ignorance, u fl avril 1072.

(3) Collection d'ordonnances de Louis XlV* ann.

LOUIS XIV, SON GOÜVICHNEMKXT

Une ficeptioQ était faite pour les Hollandais liiiis'étaii'iU liabiliii's et logés daus le royaume par suite du traité de iG62; ils pourraient pcMidant six mois vendre leurs marchaïuliscs , les traas|K>rter ainsi qu'ils jugeraient convenable , car la guerre ne ))oiivait les loucher ; ils élaieiit sous la protee-< lion du droit des gens, sansqiraucun sujet du roi lie ptil les molester , si ce n’est pour fait et par voie dejiistice(i). Ainsi la guerre restait jusque-là dans les |irineipes de justice européenne \ on en expli- 1 quaii 1a nécessite par le seul et iimnineut besoin de | venger les insuites du pays de France et riionneur j de son roi. |

C'U.lPlTnB .^1.

CAMPACSE DE HOLLANDE. — PVSSAGE 1>U RIIIX.

Forces défensives delà Hollande.— Territoire.— Armée.— Flottes. — Kuy ter.— Situation des partis. — Finances de la Hollande. — Invasion des Franrai.s.— Siège des villes. — Rapides conquêtes. — Les Frani;ais sur rYsscl. — Louis .XIV surlc Uliin. — Passage. — Situation d'esprit des Hollandais. — Combat naval entre le duc d’Yorckel Kuyter.

Quand le manifesle de guerre fut lance contre la Hollande, les Ktals-Généraux n’étaicni point préparés à la résistance. Depuis leur anranchissemenl de FKspagne , les Hollandais n'avaient pas eu de guerre sérieuse; s’ils avaient montré une grande énergie dans ce moiiremeiU d’indépendance , de- (Uiis, l’aclivilé nationale s’élait portée sur les entreprises eonunereialcs ; les Hollandais n'avaient .songe qu'à agrandir leurs colonies, qtrà multiplier leiirsromptoirs; leurs navires aux larges lianes naviguaienldans les deux Indes comme au fond de la Méditerranée ; les forlunes particulières étaient immenses et nombreuses. Dans celle longue paix , ils avaient négligé tous les art.s des batailles; les ]dare.s fortes avaient à peine garnison; le parti bourgeois et purilain de Jean de Will avait lutté vontrele parti militaire et féodal du prince d’Orange, elles méflanre.s des marehands conlre les comtes et barons d'origine allemande avaient affaibli tous les élémens de résistance (2). C'était

(1 1 Rdil dcSainl G(*rmaiit-cn-I..ije,6 avril 1673.

(3) Voyez mon Histoire de lo Heforme^ lomci iii

et IV.

pourtant ingralitiidc , car les nobles hommes de race germanique , mieux que les marchamlsd'Amsterdam et de La Haye, avaient vaincu les troupes espagnoles lors de la révolte desgueux. Laguerre des partis était dans son plus grand désordre; le prince d'ürunge en avait Uni avec Jean et Corneille >Vitt ; tous deux condamnés au bannissement , ils toniivérciU massairé.s par le peuple uni aux nobles. On les aceiisail de trahison. Quand le cri de guerre rcteiiiissail , ils demeuraient mous et paeiliques comme les bourgeois dont ils étaient l'image.

La position territoriale de la Hollande était pourtant favorable pour une défense; couverte par une ligue qui s'élciiUail depuis Maastricht jusqu’à Wesel, Hois-le-Duc cl Breda , la .Meuse la couvrait en seconde ligne; et telles étaient les conslruclions arliticiclles qui séparaient 1a mer de la terre de Hollande, qu'on faisant une Iroucc aux digues on pouvait noyer sous les grandes eaux du î^uyderzée les myriades d'envahisseurs. Mais une fois ces dilficullés franchies , rien n’eiii|>êi'hail qii’unearroéede France pàtsedéployer de Rotterdam à La Haye et à Amsterdam, grandes eité.s pleines de richesses immenses; si bien qu’on faisait ce calcul sous les lentes de France , que si Amsterdam était prise, il reviendrait à chaque simple soldat une part de butin de quatre mille livres. La république hollandaise ne comptait pas plus de vingt mille hommes de troupes , mauvais soldats, excepté deux ou trois régimens du levées allemandes, conduits par le prince d'Orange et le landgrave du Rhin. Rien de plus pitoyable surtout que la cavalerie hollandaise ; c’était une maxime au moyen àgc , que pour être bon cavalier il fallait naître de gentilhomme; or, cette nation de marchands enjambait pluidt un ballot de laine qu’un coursier de race à l’œil vif, ail poil bai. 11 n’en était pas de même de la flotte; la protectinn d'un commerce aussi vaste que celui des Hollandais avait nécessité reiiireticn de grandes csi-adrcs ; il s’était fait là d iulrépides marins, des amiraux expérimentés, .\ulant les Hollandais hésitaient devant un engagement de terre, autant étaient-ils déterminés dans les expéditions de mer, leurs conslruclions étaient un peu lourdes, leurs navires opéraient difTicilemenl; mais quand un de ces navires s'élaiibicn pose au milieu d’une escadre , c'élail une forlercsse mouvante , une citadelle vomissant mille feux par les sabords. La Hollande avait des amiraux qui ne craignaient pas de SC mesurer avec les plus habiles marins de France et d'Angleterre: et qui aurait osé disputer le courage et la science de mer à Riiyler?

ET SES RELATIONS DlPLO.U\TIQUi:S.

Le brave amiral, depiii» l'àgc de huit ans, avait pareotirii les deu\ liémisplicrcs , de la Nouvelle- Zélande jus([iraux lies de Shetland fl l’Islande. Comme résistance iia>ale, la Hollande n'était donc point au dépourvu, elle |>ouvait lutter tout à la fois contre la France et FAnKlctcrre, au cas où elles opimseraienl leurs flottes au |Kivillon des Proviiices-L’iiics.

Cette république de luarcliands avait encore un i;rand mobile pour elle, la richesse et le crédit. L’Euro|N:iie manquait point de soldats; les licenciemens qui suivirent les traités d’Ai.\*la-Chapelle avaient mis sur pied bon nombre de troupes; on trouvait toujours betiucoup de soudards lorsqu’on avait beaucoup d'argent ; dans un mois on pouvait recruter en Allemagne, en Suisse plus de troupes que n'en exigeait le mouvement de la guerre; le rccriitementétaitaisési les bourgcoisd’Amslerdam cl de La Haye votilaicnl défoncer letirs grosses tonnes pleines d’or et d'argent. Indépendamment de 1 avarice et de la parcimonie bourgeoise, il y avait un motif politique qui empêchait que l'on ne votAt de fortes sommes |>oiir la défense commune : le développement des moyens militaires devait donner la supériorité an |varti féodal des princes d'Orangc,ct les bourgeois jaloux nVn voulaient pas. Ce.s dissensions entre les classes diverses de

(l) J’iii retrouvé dans un manuscrit contemporain celle curieuse liste ;

IS'oma des o^cîers ÿénéraKX de Vatmée dtt roi, pour servir doua In campa^ue de 1672.

Mo.vsikvr, généralissime.

îll. de Tiirenne, général.

LieuleuoHS ÿeneioux. — - 31. de Gndagnc ; 31. Ic duc de Ui Feuilladc', 31. le comte de .Soissons; 31. le grand-maitre ; 31. do Forge; 31. de Unclicfcirl.

Morerfifiu.r deenmp. — 31. te chevalier de Forrnine; 3F 31artini‘l; 3F de 3lonlnl : 3F de Fonrilleest niaitrc de (Mnip de la cavalerie, et sert toujours.

Brigodiera de c«c«/c/ ie. — 31. de la Fcuilléc; 31. le comte de Rove; 31. de Chnzcron ; 31. de Deauvenu est brigadier de l'infanterie.

Aides de cnmp. — 31. Ic comte d’4ycn; 31. d’.3lbret ; 31. le chevalier de Nogent; 31. le manpiis d’Angeau;31. de Breaiité; 31. de la Rochc-Courlun.

Ùti$t île Varmee de M. le Prince.

LieutenuHs généraux. —31. le comte de («uiclie; 31. dc.Sainl'Avrc; 31. Foiicaut.

Maréchaux de camp, — 31. le comte du Plessis; 31. le comte de Nugeiil ; 31. de 3logaloty : 31. de Choiseul.

la république divisaient ses forceset facilitaient les conquêtes de l'armée de France.

Loui.s XIV et son ministre de la guerre, le marquis de Louv ois, déployèrent une immense activité l>our préparer Fexpédition centre la Holluiide ; le roi et le conseil n ignoraient pas que toute l'Europe avait les yeux sur la France, et que de celte expédition devait résulter un avenir de force et d’autorité morale \wMr la monarchie. Toute la noblesse avait été convoquée; des cftoris inouïs furent fait.s; il u'élait pas un clidleau de France qui ne fournit son contingent avec celte prosligalité qui caractérisait alors la gentiibommerie. Cha> que oflicicr à qui mieux mieux étalait sou équipage de guerre, afin de briller sons les yeux de son roi; les états de revue qui existent encore portent à cent dix’huit mille hommes elTectifs l'armée qui entra en campagne ; elle comptait cent trente escadrons de cavalerie à un total à peu près de douze mille cinq ceuts hommes, et l’artillerie de guerre plus de cent bouches à feu(i). Toutes CCS troupes n’appartenaient pas à lu France; elles étaient, selon l'usage du temps, l'amalgame de plusieurs iiatious ; on y voyait d’abord trois mille Catalans, braves gens en costume national de miqnelets, avec leur arme légère, leur mous4|uel en bandoulière, admirables tireurs

Commissaire général de la cavalerie. — 31. de La Carilonniérc,

Brigadiers de la vntalerie. — 31. de Bcmiveié; 3F Vivien ; 3!. des Foonipaiiï.

Brigadier d'infanterie. — 31. Pilloy,

État de Vaimée yue devait commander M. le Mdrechai de Crequi.