IX SAVOYARD

Ce rcvéillc-malin fatal ,

Par lin merveilleux artifice,

KT SKS RELVTIO^S DIPIOMATIQUKS. 1.^3

.*)tHrt'roisimn impmiiqiic , une abumioiinée, mainlenaiU une liypoerile, une anibilicu.se, s’esl cmpareeà son lotir de l'esprit foible, timide et siiperslitieiix du roi? Noire cause est commune, mes f'hers frères, nos jusle.s plaintes sont communes, nous avons un même et commun oppresseur; prenons donc mêmes mesures, al laquons-lc à communs efl'orls, concerlons-nous, unissons'nous, dêlnii- -SOUS son pouvoir arbitraire; que ce cruel prince se Irouve en même temps abandonné de tons ses sujets ; jamaisconjoncture ne fut plus iieureiisc, mes chers frères, jamais il ne parut dans les esprits de tout un peuple de plus prochaines dis|>osilious à secouer le joug (i). n Quelques écrivains plus plaisans reproduisaient contre Louis XIV les caricatures de Tépoque de Luther telles que l'art les dessinait alors en Allemagne, en Hollande et en Angleterre; e.slampes lourdes, vivement et grossièrement coloriées; les reeiieils hollandais nous en gardent quelque souvenir. Louis XIV y a)iparalt successivement en Gorgone échevelée de serpens, en soleil pâle et noyé dans les eaux de la Hollande victorieuse (:).

La seconde émigration fut toute armée ; le.simpitoyahles édits de I^iiis XIV proscrivaient une miiL titudede gentilshommes; cette odieuse contrainte qui les attaquait dans leur foi religieuse , dans leur existence de châteaux et de provinces, excitait parmi ces nobles huguenots un sentiment d'animosilc qu’ils portaient à l’étranger. Depuis l'année 1675, qui commence les i>erscculions , jusqu'à la date de 1685 , éimqiie de la révocation de l'édit de Nantes, le nombre des geniilshoinmes calvinistes qui avaient fui à La Haye s'élevait à pins de cinq inillo. Giiiliuimic d'Orange , qui avait vu tout le parti qu’on imuvait tirer de celle brave tiobles.se, l’avait divisée en deux régimens d'émigrés ou de réfugiés; le prince savait leur valenr, leurs haines profondes contre Louis XIV ; comme tous les exilés , ils exécraient la tyrannie qui les avait forcés à fuir le noble sol de la France : que le prince d'Orange eût marché aux Pays-Ba.s ou qu’il suivit son expédition d’Angleterre, il devait s’entourer de cette troiiped'élile, qui le regardait comme le chef cl le protecteur de la religion réforiiicc. Il avait misa la tête de ee.s émigrés un gentilhomme, illustre émigre lui même, le maréchal deSchomherg, qui avait quitté la France pliuôi que de renoncer à la foi de ses pères ; quand les croyances religicu-

(1) G>llcclion de pnmpMoU hollnndniv, bibltollièque de lii Haye. (l/eroMce koUauJais ^ 1688).

(3) rolirclion de Roin.iin de lloo]ye , Bihliolliî’ipic du roi.

.ses on politiques sont vivaces, on s’y ratlaclio plutôt qu’aux idées vagues de patrie cl de territoire, le sol ii’csl que le matérialisme dans les héroïques seiiiimens.

Le premier effet de la ligue d'Augsboiirg fut de perniellrc au prince d'Orange d'accomplir paisiblemciU son expédition d’Angleterre; celte ligne n’était pas complète tant que la Grande-Bretagne n’cnirail pas dans les mêmes intérêts , et le gouvernement de Jacques II interdisait à ce pays la libre et spontanée manifestation de ses idées; il fallait l'aider. La révolution de 1688 fut un coup de diplomatie comme de religion. L’empereur avait vainement cherche à entraîner Jacques II dan.s la ligne d'Augsboiirg, ce prince s’élaii fidèlement déclaré pour Louis XIV; la Hollande l'avail pressé • dans le même sens, et sur ce double refus , toute la diplomatie européenne , excepte celle de France, agit contre Jacques II. Ce fut contre le prince catholique et l’allié de Louis XIV que la révolution d'Angleterre s’organisa; c’est ainsi que Sunderland et Churchill comprirent le mouvement que favorisait l'expédition du prince d'Orange contre les Stnaris.

Guillaume , secondé par toute l’Europe réformée , s'embarqiiasursa flotleà La Haye Ie29 octobre! 688; celle magnifique expédition comptait soixantecinq gros vaisseaux de guerre , plus de cinq ccnis flôles lioHaiidaises, avec vingl- nn mille hommes dont huit mille HoHandai.s et Allemands, soldats lourdseï sansarlivilémililairc. Sesiroupcs se compostaient CD majorité d'émigrés; iiulépcmlamment des régimensdeFrançaisque commandaient le maréchaldc Schomherg et seslils, Giiiliaumo availaussi trois mille .Anglais sous les ordres des lords Charles Talhol , de la vieilleé)>oque du prince Noir, le comte deShrcwshnry , CharlcsGérnrd . comte de Marklesficld, Henri Morden , Henri Sidiiey et le vice-amiral Herbert. C’élail une expédition toutede mérontense! d'émigrés allant porter Icsarmcs en Angleterre pour réagir ensuite contre la France parla ligue d'.Angshourg, et en cela les calvinistes suivaient l'énergique loi de la convietion ; ils marchaient au nom de la patrie d'opinion contre la patrie lerriloriale. Celle grande flotte* à peine en mer arbora la devise de fermeté el de nohlcssedcla mai-* son d'Orange ; kJc maintiendrai»; et comme pour indiquer le but de l’entreprise, les longues flammes des fliUcs cl frégates déployaient ces defix inots: pour la religion el la liberté (.i).

(3) Comparez le .Verewre gnlunl , 1688, el le Mtr^ rurt koUttndttis tous la même date.

LOUIS XIV, SON GüUVEnNEMKNT

On ne peiiUlire le» contes et bulletins que Uon semait cii France sur l’expctlillon de (tiiillanmc iFOrange) une maladie aipie avait emporté

le prince et la moitié de son armée ; tantôt Guillaume était mort assassiné. Kn temps de parti , toutes ces nouvelles sont recueillies avec avidité; car alors il n’y a de faux bruits que ceux qui ne plaisent pas. Les correspondances, lettres, récits des courtisans ne s’occupent que de la flotte hollandaise, et M'"® de Sévipne elle- même reproduit tous les caquetapes decour comme la chose importante(i) , elle annonce aveejoie que les eaux ont englouti Guillaume et sa fortune. La flotte, une première fois dispersée par la tempête , se remit en merle 10 novembre et aborda aux côtes de Darmouili , Torbai et Kxmouth. Une gravnre contemporaine donne le tableau de ce débarquement ; ces masses de lances et de mousquets, groupéesautour des pavillons et étendards, mi-partie Orange et Angleterre, la foule du peuple, les orateurs des comtes (2). Tout vint à souhait pour Guillaume; ou lut sur les places la déclaration du prince d’Ornngc, qui expliquait son entrée eu armes sur le 1er* riioire de la Grande-Bretagne , dans le seul hut de conserver la religion protestante et de rétablir les lois et libertés d’Angleterre, d’l*xosse et d’Irlande. Geite déclaration, sur - le -champ promulguée, compléta la révolution. Ce fut en vain que Jacques 11 invoqua les secours de la flotte pour courir sus les Hollandais et le prince d’Orange; sur soixantecinq capitaines , six seulement furent fldcles avec loyauté à leurs sermens ; le roi en appela à un parlement libre , aux évêques , à tout ce qui avait une force d’opinion en Angleterre, tous les corps de l'Ktatnc répondirent que par des refus aux ordres de leur souverain légitime (3). Quand une révolu-

(I) l.etlres de madame de Sévigné , aiin. 1688.

(a) Pour la gravure liollandaiie et la légende, voyci Hecueil $url Histoire tie France, cabinet du roi, ad ann. 1668.

(3) Mémoires de Jacques II.

(4) J’ai déjà parlé du pamphlet on du journal en forme de mémoires du ministre Jur'ieu; en voici les sommaires principaux :

Le 3' mémoire traite : « Des tristes cfTcts de la pnissnnee arbitraire et despotique de la cour de France; que celte puissance est tout aussi despotique que celle du grand-seigneur, b

l4î 7*’ mémoire explique : a I.c second moyen général pour prouver (pie la puissance absolue des rois de France est usurpée; les Etats ont toujours été les prin* cipaiix dépositaires de la souveraineté, et sont siipé* rieurs aux rois. »

tion est achevéednns les esprils, lonl le reste n’esl plus qu’une forme qui sanctionne le failnci ompli ; Jacques llétaildéinissé par l Anglelerre parce qu’il avait touché à la religion , qui e'iait In loi de l’Flat.

Ilesl utile, quand 011 médite riiisloire. do mettre en présence la révolution d’unité religieuse préparée par la révocation de Uédil de Nantes, et la révolution d’unité dansUF^Mse anglicane opérée par l’avènement de Guillaume III. Geschangemens sontdeiix faitsd’intolcrancc à côté l’un do Uaiilre; LouisXlV ramène Uunité religieuse parla perséentjon contre le» hugucnols, comme les Communes d' Vngleierre ramènent l'imité parles actes contre les catholiques et {es dissenlers , ni verlu de la même tendance. C’est que la société était alors aux prises sur un princiiie religieux; les lois de toléranee n'étaient plus possibles, parce qu’elles n’étaient plus en harmonie avec les besoins poiilii|iies de la situation, les catholiques prirent les armes en Irlande comme le.s hugiienolsdans lesCévennes par le même mobile. Jacques II, le représentant de la tolérance religieuse, de la libertéde croyance, fut obligé de fuir l’Angleterre, parce qu’on avait aperçu une petite chapelle catholique et qu’il avait soiifTert quelque» moines dans son palais ; les ministres proiestans quittaient la France , parce qu’ils voulaient prier paisiblement dans leur» temples.

L’avènement de Guillaume III était si bien préparé, que la decheance de Jacques II fut à peine une question. Il y avait long-temps déjà que les pamphlets huguenots on de Uécolc du tiers parti avaient établi la maxime de la souveraineté pure et simple du peuple, |H>iivant à son gré renverser tin trône ou une dynastie (4) : » Par rapport à l’Anglclerre, disait un livre contemporain, ç’a été

10' mémoire :• Nouvelles preuves contre la puissance absolue, tirée de I hisluirc des ducs, comtes, marquis, barons et gciililsliommes. Les grands du royaume qui sont aujourd'hui esclaves, ftoienl autrefois indcpendans du roi, et lui étoient égaux, excepté l'hommage. B

12' mémoire : a Première raison pourquoi les François doivent penser à ramener la monarchie à sa forme ancienne; c’est qu’elle court risque d’étre ruinée si elle n’est réformée. Digression sur la conduite des cours de Rome et de France à l’égard l’une de l’autre.»

13' mémoire : a Nouvelles preuves de U nécessite qu’il y a de réformer l'Etat. Los dominations violentes ne saiiroient être de durée. La gloire et la réputation d’tin F.tat ne dépendent pas do la puissance arbitraire I de son souverain : la réputation de la France est per- I due. B Amsterdam, 1689.

DiÇlltZou L ^

ET SES JlELVTlüNS DIPLOMATIQLES.

l'opinion generale des siècles précédons titie le purleiuent de ce roymime a iiicoii(es(al»lenieiil le droit de limiter, restreindre et eirronscrire la siieccssion comme il le jngeà propos pour le bien public, et que dans tous les siècles il a mis ce pouvoir en pratique; si bien qu’un bislorien a raison de dire que jamais, ou rarement, lu couronne d'Angleterre n*a été imssédée par trois héritiers conséeulirs en ligue directe. La proximité du sang ne donne nu litre immuable pour lessueccssions que relativeiiieiit au eonseiilenienl des peuples et à l'application du successeur à maintenir les lois une fois établies. AulremenI eeseroil réduire un Etal dans rineapaeité de sc défendre liii-niéine et de recevoir les cliangcnieiis auxquels les dinereiilcs conjoiictiire.s le soumettent cl l'obligent imli.sliensablement. La eoiiroinic n'est pas un simple héritage, c’est un héritage qui renferme un oltiec de coiitiaiicc , si bien que celui qui a undéraiilqni le rend incapable de celte conliaiiee, est déchu de cet héritage. Cæ sentiment, eonfurnic au droit de la nature cl aux lumières de la raison, n'esi pas particulier à rAngleterrc; ilesicnrorc conforme a l'usage et à la pratique des autres royaumes et Etats, dans lesquels non seulement on a passé sur plusieurs coiitiimeset règlemens , quoique anciens, toutes tes fois quêta nécessité Ta requis; mais on a même souvent exclu de la succession le plus proche héritier du cdlé du sang, quand il a en d’ailleurs qticlqiic défaut qui Ta rendu inhabile à succéder. Et sans chercher des exemples ailleurs que dans la monarchie française , Mérovée, qui a donné le nom a la première race, quoiqu’il ne fût que le troisième roi , n'esi parvenu à la couronne qu’en deslitiiant de ce droit les héritiers légitimes. Il est vrai que l'Iiistoire n'a laissé que des mouiiniens douteux cl incertains d’un temps si éloigné; mais cependant Mézerui remarque que scion la pliqKirl des aiUciirs les plus approchant de ce Icmps-là , Mérovccn’étoit pas fils de Clmlion , mais seulement son parent cl le lulciir de ses enfans, lesquels furent privés de la succession paternelle , dont l'un se Jeta entre les bras d' Vétiiis, général romain , et l'autre se mil sous la protection d’Attila. II est même remarqué que (^hildéric qui succéda à .Mcrovée, étant un prince fort adonne à scs plaisirs et à ses débauches, les François, qui n’etoient

(1) Les Soupirs de la France esclarc qui aspire après la liberté : mémoire il«i 1^' septembre 1688 ;

« Lc.s rois de France sc sont faits pape:«, miiphlis, •jrnnds ponlifcs et princes ab ului sur les choses crées# o

a fa noblesse «ivoit autrefois de grainU privilèges;

pas accoutumés à ces infamies, le dégradèrent de la royauté pour élire en sa place Gilloii, maître de la milice des Romains, quoiqu’il fût élraiiger, mais en grande réputation de sagesse cl de probité.»

Cedéveioppemeiil doiiué pur l'école proleslaiilc aux droits du peuple, s'étendait naturellement à I#ouis XIV, et ce n'étail pas sans motifs que le.s huguenots austères rappelaient que les débaiu hes et les dissipations étaient un cas d’c.\elusion de la couronne. X éiait-cc pas là préciséuienl le crime que les pamphlétaires imputaieiil à T/Oiiis le dissolu, à répoii.xdela>lainlenon?C'estàeelleépoqiie que le ministre Jurieii eummençait à publier les premiers mémoires de son grand pamphlelen forme de journal ronlre Louis MV: « La France seule, y était-il dit, le plus beau pays de l'Europe, la plus noble parliedu monde, sc voit assujettie à une duminatiuu cruelle, tyrannique, et à une puissance qui ne se donne pas de bornes. Des peu|des libres et qui ont tiré le nom de France ou de François de leur ancienne liberté, sont aujourd'hui le.s plus a.ssujetlis de tous les peuples, saus excepter ceux qui gémissent sous la tyrannie du Turc. Aujourd'hui toute lilKTlé est perdue, jusqu’à celle de parler et de se plaindre. C’est pourquoi j’envoie ma voix aux pays étrangers, dans Fespérancc qu'elle reviendra de là par réflexion, et qu’elle réveillera mes compatriotes qui dorment à mes eûtes sous la |>esanieur de leurs chaînes. Je regarde avec compassion la eriicllc Icmpélc dont ma patrie est menacée; je pleure la désolation de ses villes, la mort de ses enfans et lapertede ce quela tyrannie de son gouvernement lui a laissé de reste. Et je ne saitrois m'empéelicr de lui souhaiter un retour de raison et de courage afin qu'elle com-

prenne que les privilèges des peuples ne soudrenl point de prescription, et ne périssent )M>int par l’usurpation des princes, et qii'ainsi un siècle ou doux de tyrannie ne lui ôtent pas le droit de .se remettre en liberté. J)e courage^ alin qu elle puisse profiter des circonsiniiecs présentes, les plus heiircnscs <|ni furent jamais pour ramener le gouvernement du royaume à son ancienne forme , et pour secouer le joug de cette puissance des|M)iiqiie. selon laquelle IcsFrançaissonl traités avec une dureté ineonnuc à tous les peuples qui vivent sous des princes eliréllens(i) »

aiijourd’liiil i‘lli: est rcdiiiti* à rmlrémilé comnu* le reste de l'Klal , el les privilèges des noble.s ne suiil plus que des «mibres , des tuiles tl’araignèes qui iio les mettent à Fuliri de rien ; leurs fenniers et leiir.s tern s -|Myent au rui des im|Hits si exeussifs, que tuiit le rrvemi du futnis est eunsuntè. .Suus prétexte de muèiiicr

LOUIS XIV, SOΫ GÜUVERXEMENT

Pcndani cc temps, Guillaume d'Orangc rcnvcruil comme d'un souHIi* le pnrli de Jncqiicsll; la Coiivenlion tHail rcuiiicpour derider du trdned’Anglclerre. Le prince d’ürange es posait à la Gonvenlion, ronvoi|iiée pour prendre en eoiisidéraiion réiat du royaume: « Qu'ayant fait tout cc qiiidé- }K‘udoit de sou pouvoir pour accomplir ce ([ii’on avoitsoiiliailë de lui pour la paix et pour la sdreté publique, surtout depuis que radmiiiistration des aflaires lui avoit etc commise, c’êloit mainienaul aux deux chambres d'établir Us foiidemciis d’une sûreté inébranlable pour la religion, pour les lois et pour les libertés. » Sou Altesse espérait que Dieu acheuTait son ouvrage, en répandant sur les conseils de cette assemblée l'cspril de paix cl d'union ; réiat dangereux où se trouvait la religion rcforniéc en Irlande ayant besoin d'tin prompt secours, et les affaires des pays étrangers étant dans la même nécessite, le prince d'Orangc représentait : « Qu'après le danger des divisions qui pourroieiU se glisser à conlre-lcmps, rien ne pmivoit être plus fatal que la lenteur des délii>ération$ ; en outre il assurait que le risque où les Klats-Gcncraiix des Proviiices-Unics s'efoient mis pour concourir à la délivrance du royaume, leur feroil trouver toutes Icsniarqucs réciproques d’amitié et d’une prompte assistauec contre le puissant ennemi qui Icuravoit déclaré la guerre. » 11 fut répondu par une adresse » que les deux cli.iiubres rcniercioieul Son Altesse avec tous les témoignages de joie et de rcconnois' sancede la conservatiou du royaume, dont elle avoit été le glorieux instrument, de même que du soin pariieiilier qu’elle avoit pris de radministratioii des affaires publiques, la suppliant de cuulimier jusqu'à cc qu’on s'adressât plus particulièrement à t’lle(ï). »

L'élévalion de Guillaume III au trùnc d’Angleterre n'était plus qu’une formule en l’état des esprilsi tout avait été fait habilement j on avait contraint le roi Jacques à quitter rAngletcrre, et nue fois qu’il eut fui le sol de la (iraiide-nrelagiie , on prit prétexte de In vaeanee dn trànc pour proclamer la déebéancc : <i Jacques II,ci-dcvanl rui, y disait-on, a renoncé au IrAiie, en s’efforçant de détruire le gouvminiien! de ce royaume, eoiitrc les lois qui y rcgueiil et qui y sont reçues, et Son \Ilcs5c monseigneur le prinec d’Orangc, en vertu

H qnebpii's désordrr«, qui mrritoipiit snn« duitle qu'on V edi «‘ip'ird, on a envoyé den inlnidnns dans 1rs provinervtpii everernt sur la ncdilcssr un rinpirc in«up- [mrtable rt qui la risliiisciit c*ii esrlava^o. Atijount'lmi il faut qu'uii gculilbomtnr: ait droit cl demi pour (jn

deraulorilé qui lui a été mise cotre les mains, a fait élire des députés pour assister à la présente Convention; la chambre proteste qu'elle s’attaelic à la déclaration de ce prince , cl consent que Leurs Allessi's mmisrigneur le prince cl M"'' la prinoessc soient déclarés roi et reine d’Angleterre pendant leur vie, et qu’en ras que le prince d'Orangc meure sansenfans, larouronncappartieiidra à )!'”* la princesse Anne de Danemark et à ses enfaiis, et après eux, à ceux du prince d Orange, en cas qu’il ait dc.s enfans d’une autre reine, et que le prince aura l'adminislralion des affaires sa vie durant; qu'après ees mots de roi et reine d’Angleterre, on ajoute de France, d'Irlande, etc....; et qii’eutlu, comme elle est persuadée que 31. le prinecaehètera la délivrance qu’il a si heureusement commencée, clic consent qiiel^urs Vitesses monseigneur le prim e el M'"* la princesse d'Orangc soient élevés sur le troue de cetic nation. »

Ainsi donc la révolution qui s’accomplissait en 161SS avait plusieurs résultats, tous hostiles à Li politique de Louis XIV ; p L’alliance de la France et de l’Angleterre, cimentée par les traités secrets roneliis sous l'influence de l’ambassadeur français, Ikirillon , étai! complclemcnl brisée ; 2" la Grande- Hreiagnc se jetait dans la ligue d'Augsboiirg, et allait donner une force nouvelle à toutes les inimitiés soulevées conirc Louis XïV; 3'" à l’unité catholique proclamée les édits de Louis XIV , la révolution d’Angleterre opposait l'unité de l'Eglise anglicane; l’action et la réaction se trouvaient en présence; 4" enfin, au droit public monarchique, à l'hérédité de race affichée par le roi de Franco , on substiiuait la souveraineté parlementaire, idée si odieuse à la cour de Versailles. Désormais l'école des réfugiés de llüllamle, de (icnève avait un principe el un exemple nouveau imtir comballrc le sysicmc monarchique tel que l’avait consiilnc la roy.'Milc absolue après la Fronde.

Ces cüiiséqiienccs soûl vivement pressenties par le conseil de Louis MV ; il n'csl sorte de calomnies que les pamphlets de cour ne se permissent contre (Guillaume III, ti ce tyran couronné, cet iisiirpalrtir misérable. » II existe une suite de caricatures sinistres contre le prince d'Orangc; dans une gravure enniemporaine on le place même sur l'échafaud, lue immense peinture reproduisait le

frner vDii proeô» contre un paysan ; nn serf^ent de ville fait iM&tdtc à son «ei{^nciir, et est AMurc d'être protégé dans tontes ses violences. »

(i) Texte de la dcclaraliuii. — fiég du parleuu-iil , tr>S8.

ET 8ES UELATIONS DIPLOMATIQUES

roi Gtiülaiime III sous les traits de la Discorde, tout décliarnc, la tdtc hérisstfe de seriK'ns, assissur lin trône, le sceptre en mains, ayant autour de lui plusieurs devises; l'une d’elles porte : « Guillaume le tyran, violateiirdes lois divines» ; l'autre : «Trône usurpe par la distorde. » L’Angleterre, S0U.5 les traits d’une belle fenimc, est là ôplorec devant lui. A ses côtés est le commerce (pû s’envole, car il est détruit par la guerre. Le peuple, représenté pur des groupes d’iiommes encliainés , est réduit aux abois par la misère. Puis enfin sur un petit médaillon est la couronne d’Angleterre qui écrase une orange. I^e titre de cette gravure est: «L’Angleterre désolée par la ruine entière de son commerce et le renversement de scs lois sous la tyrannie du prince d’Orange, usurpateur de sa couronne (i).u Dans une autre estampe, sorte de festin de Ibiltliaaard, ou voit te roi Guillaume 111 à table, ayant à ses côtés le docteur Diiruel et le violent ministre Jurieu : au-dessus de leur tête est suspendue une énorme meule, retenue par un ül quTine main armée d’une paire de ciseaux va couper ; une autre main écrit dans le fond du tableau: Tes jours sont comptés. L’ombre de Nostradanuis apparaît , son grand livre de prédictions en mains, et elle annonce au prince d'Orange que sa fln est prochaine (:i).

Telle est la triste nature des opinions, elles ca-

(1) Collection de gravures de la Bibliolbcquc du roi.

(2) Voilà le beau sire

Que SC sont fait les perfides Anglois,

Du ciel il a mérité l'ire,

1) va périra celte fois;

Cette ombre avec sa frêle voix Dedans ce moment vient lui dire ,

Que la meule sur lui va faire agir son poids.

(3) Sur le prince d'Orange. — 1088.