MARS 1795. — TROUBLES EN BASSE NORMANDIE

Le 4 mars, à Pluine-sur-Sarlhe (Sainte-Scoiasse), « plusieurs femmes et filles vont chercher les figures représentant le fanatisme, qui avaient été enfouies dans un lieu isolé par ordre de l'agent national, et les replacent dans le temple. — La nuit suivante, l'arbre de la liberté, qui était sec, est frappé d*un coup de serpe et abattu. Il faut punir, si cet attentat est dirigé contre les lois, réprimer s'il n'est que l'œuvre de la faiblesse. — Dans la nuit du 7 au 8, une croix est replantée au lieu de la Boissière. — Le 28, en plein jour, un nombreux attroupement de femmes replace une croix dans le cimetière ' » .

Dans les nuits du 7 au 8 et du 13 au 14, huit à dix individus, de dix-neuf à vingt-cinq ans, la figure barbouillée, parcourent les communes de la Lacelle et de Joué-du-Bois (district d*Alenoon). Les arbres de la liberté sont abattus; les papiers des municipalités brûlés, à l'exception des registres de l'état civil ; l'instituteur secrétaire de la mairie de Joué-du*Bois, tondu. Ils chantent le Te Deum et le Veni Creator, se font servir à boire, défendent aux paysans d'assister aux décadis, volent quarante francs à un patriote et le menacent de lui couper le cou sur sa table. Le comité révolutionnaire du chef-lieu n'en est averti que plusieurs jours après '.

 Argentan, mêmes excès : fonctionnaires et maires tondus, ainsi que leurs femmes. —  Sevrai, vols par des bandes armées*.

L'agent national de Mortagne, Bourneuf, ayant usé d'indulgence vis-à-vis d'un certain Bertinbiret ^, qui se qualifiait d'ancien

^ MuDÎdpalicé à Comité de surveillance crAleni;on. (Ârch. de la gaerre.)

^ Arch. de la guerre. *

' Lautour, agent nat., 10 mars. (Arch. de la guerre; — Savaiit, t. IV, p. 423.) * Berdnbiret s'appelait en réalité Charles Deshayes. Il se disait chef de chouans dans les environs de Fresnai-sur-Sarthe. Bravache, «joguenard, faisant j

parade de sos opinions, il avait été arrêté au Me^le-sur-Sarihe au moment où, j

disait-il, il venait faire sa soumission à Alençon ; en réalité, il distribuait des écrit» coDtre-révolutîonnaires. Son attitude avait fort scandalisé les patriotes qui l'avaient conduit k Mortagne, et, de Mortagne, l'agent national le renvoyait à Aloiiçon. C'était un ancien prêtre, curé assermenté de Saint-Cyr en Pail, puis de Saint- Jean d'Assé. Il venait de rétracter son serment avec éclat. Peut-être cherchait-il à profiter de l'amnistie accordée aux chouans, sans avoir servi dans leurs rangs. On a cru, mais à tort, qu'il se serait évadé de prison et qu'il aurait été tué, en sepicm-

t6V FROTTE ET LES INSURRECTIONS NORMANDES.

chef de chouans, fut dénoncé à cette occasion par Gohîer, jacobin forcené. Le directoire de département approuva sa conduite ; il l'expliquait ainsi au Comité de salut public : « Toutes mes démarches ne tendent qu'au bonheur général ; il est temps que le asng cesse de couler; il est temps que la paix renaisse, que la révolution finisse; il est temps que les Français, abjurant tout esprit de parti, bannissant toute qualification injurieuse, se réunissent et proclament d une voix unanime la République une et indivisible '. »

A Mahéru, attroupement séditieux qui coupe l'arbre de la liberté et jette hors de l'église, convertie en atelier, les objets destinés à la fabrication du salpêtre (21 mars).

Le canton du Mesle-sur-Sarthe se croit menacé d*une « insurrection complète i> ; les soldats, que l'habitant ne peut ni loger ni nourrir, menacent d'agir en chouans, et le font réellement '.

 rile-sur-Sarthe (Condé-sur-Sarthe), arbre de la liberté abattu, papiers brûlés, piques et tambour brisés.

Au Ménil-Guyon, à Boitron, à Aulnai et dans d'autres communes, les arbres de la liberté coupés à la fin de mars'.

A la même époque, apparition des chouans à Bures, Neutllile*Bisson, Fontenai-Ies-Louvets ^.

Les juges de paix ne veulent pas connaître des délits commis

bre 1795, près de Sillé, par des chasseurs de la Charente qui, après l'avoir percé de plusieurs balles sur un toit où il s*était réfugié, Tauraient jeté vivant encore dans un bûcher. (Administrateurs de la Sarlhe à ceux d'Eure-et-Loir, 28 fructidor an lli ; — Dom Piolik, V Eglise du Mans durant la Révolution, t. III, p. 412; t. IV, p. 265,291; Tauteur fait de Charles Deshayes et de Beitinbiret deux personnages différents; — Reg. du trib. crim. de l'Orne, 3 juillet 1795; — Savart, t. V, p. 62; — Arch. delà guerre, 31 mai 1796.) ' Arch. de la guerre, 10 mars, 5 mai.

^ 23 mars, Agent nat. à agent du district d' A len(;on. (Arch. nationales.) ^ On trouva au Menil-Guyon rafBche suivante : « Ah ! que le monde est affligé d'avoir abandonné sa religion pour la République, qui est la cause de notre malheur! On vous a fait planter des arbres de liberté à la place de la croix où ^otre-> Seigneur a été cloué. Vous comptiez avoir la liberté; vous avez la famine et vous mourrez tous de faim. Retournez à Dieu, et demandez*lui la religion ; vous mangerez le pain à deux sous la livre, et vou.h serez heureux.

« Fait à rétat-major des honnétesgens, ce 18 mars 1795. «(Savart, t« IV, p. 4-36.) ^ Administrateurs du district d'Alençon à. Gom. sal. publ., 24 et 29 mars. (Arch. de la guerre; — Savary, t. IV, p. 436.)