MAI 1795. — TKOUBLES EN BASSE NORMANDIE

D'Ouézy d'OlIendon \ personnage équivoque, un peu intriganty un peu fou peut-être, prenant le titre d'adjudant général de l'armée catholique, nes'avisa-t-il pas de proclamer Louis XYII à Beaumont en Auge I

Il avait fait quelques apparitions dans ce bourg. Il s'était mis en relation avec des moines qui, après avoir prêté le serment constitutionnel, l'avaient rétracté. Il avait assisté à leurs messes, où la famille royale avait été recommandée, à leurs processions. Il se disait envoyé par les représentants en mission dans le Calvados, pour épurer les corps constitués; il entrait librement dans la prison de Pont-FÉvêque et en avait fait sortir deux prêtres insermentés.

Le 18 mai, il arrive au galop sur la place de Beaumont, en criant : Vive le Roi 1 II annonce que la Convention vient de proclamer Louis XYII et qu'il est chargé par les représentants d'en publier la nouvelle. Il arbore la cocarde blanche. Quatre prêtres l'imitent; d'autres personnes suivent leur exemple; les femmes et les enfants forcent les passants d'ôter leur cocarde tricolore; les cloches sont mises en branle.

Des habitants des villages que d'Ouézy avait traversés en y semant les mêmes nouvelles arrivent à leur tour; mais le rassemblement, ne se voyant pas soutenu, se dissipe bientôt. Aucune violence ne fut commise.

D'Ouézy fut naturellement poursuivi. Il invoqua sa bonne foi; il prouva que la nouvelle du rétablissement de la royauté par la Convention nationale, assemblée souveraine, était déjà en circulation quand il Tavait lui-même répandue. On soupçonna La Roque-Cahan, alors àCaen, d'en avoir été le premier auteur ; mais il avait pris la campagne. D'Ouézy se couvrait aussi des dispositions indulgentes de l'amnistie. Il en fut quitte pour une peine légère*.

■ V. sur les d'Ouézy, seigneurs de Tailleboîs, VHisloire du canton tTÀthis, p. 304.

^ Arch. de la guerre, 25 mai, 20 juin, 7 juillet, 2 septembre; — Sayart, t. V, p. 175, 238 ; — Moniteur^ 12 messidor.

D'Ouézy écrivait au Gom. sal. publ., le 2 septembre (Arch. de la guerre) :

• Quatre-vingts témoins ont été entendus contre moi sans rien prouver... J'ai

L'autre incident témoigne de l'énergie avec laquelle la population commençait à se soulever contre la tyrannie de certaines administrations et contre les excès des soldats.

Le directoire de district de Pont-l'Évéque, dans une lettre du 30 floréal (19 mai) aux administrateurs du département et dans une délibération, imprudemment publiée, du 11 prairial (30 mai), avait blâmé outre mesure l'esprit de la ville et du district et exprimé le désir que de nouvelles troupes vinssent renforcer celles qui s'y trouvaient déjà. Une réunion des citoyens les plus considérables, au nombre d'environ cent cinquante, protesta énergiquement. Elle rappela l'enlèvement nocturne et l'assassinat, dans la commune de Manneville, par des soldats étrangers au pays, de Latour, citoyen paisible; l'emprisonnement de sa femme, u II n'y a, disaient-ils, d'ennemi des lois que celui qui, ayant le pouvoir dans la main, ne le fait pas servir à la protection du citoyen opprimé et à la poursuite du crime... L'impunité du crime est une offense à l'ordre social... Les administrateurs ne se sont environnés d'une force armée que pour perpétuer le règne de terreur et d'oppression qu'ils font peser depuis trop longtemps sur le peuple... Les militaires coupables et qu'ils protègent sont les agents de leur tyrannie. » Deux délégués étaient chargés de porter cette pièce a la Convention, « en la félicitant de ses victoires sur le terrorisme et le jacobinisme, et en l'assurant dé l'amour des signataires pour la République, de leur horreur pour tout principe royaliste ou fanatique; » deux autres, aux représentants en mission dans le Calvados. Ferai, commissaire

porté la cocarde blanche pendant une demi-heure... Ancien officier de marine, je connais mieux la boussole et les rents-que Tart de la politique. Je n'ai jamais conspiré contre mon pays... Si avant le 10 août, époque à jamais mémorable qui renversa irrévocablement la royauté, quelqu'un eût crié : Vive la République! il eût été victime de son enthousiasme pour la liberté... Croyant n'être que l'oi^gane du vœu de mes compatriotes, croyant même me conformer aux lois qui me paraissaient suffisamment exprimées par les assertions publiques, je me laissai entraîner à ceUe démarche irréfléchie et inconsidérée dont je me repentis aussitôt, comme le prouvent quelques témoignages. Ce n'est donc pas par des sophismes, mais bien par les rayons lumineux du flambeau de la vérité toute nue et dégarnie de toute considération particulière que je prétends me concilier vos suffrages... Je demande à servir la République et à foire oublier mon imprudence. »