EVENEMENTS DANS L'ORNE. — FIN

colocidence fortuite , mais on ne manqua pas d*y voir le résultat d'une entente avec eux * . — Dans le canton de Noce, BoTe, commissaire du gouvernement, est enlevé et emmené les mains liées, les yeux bandés. — Â Gorbon, percepteurs volés et la femme de Tan d'eux enlevée comme otage. — Désarmement du poste de Saint-Pierre du Regard; les chouans se cantonnent dans les châteaux voisins, qu'ils meublent à coups de réquisitions, et enrôlent de force tous les jeunes gens de dix-huit ans ^. — L'arrondissement d'Argentan, jusque-là assez tranquille, dévasté à son tour. — Émeute à Bazoches-sur-Hoè'ne : porte de la mairie enfoncée, armes et munitions enlevées, papiers déchirés (23 décembre) . — Les noms de personnages qui n'ont laissé aucune trace ni souvenir, le comte de Beausobre et Montchauvel, agités aux environs de Gacé et d'Exmes comme un épouvantai! '. — Médavi, signalé comme le repaire de six cents chouans^. — Dans la commune de Fresnai-le-Samson, un malheureux, nommé Thomas, accourait au bruit du tocsin d'alarme avec son fusil ; des brigands le saisissent, et après lui avoir fait parcourir avec eux une partie de la commune, ils finissent par le fusiller devant sa porte (3 décembre) ^. — Impuissance et désespoir de l'administration centrale^. — Dans l'arrondissement de Dom-

' Journal des hommes libres, 6 frimaire ; — Caillebotte aîné. Journal, tn&s.

* Journal des hommes libres, 27 frimaire.

' Commissaire central à min. pol., 17 novembre. (Arch. nationales.)

* De la Roque à min. de la p,uerre, 17 décembre. (Arch. de la guerre.)

' Commissaire près municip. de Vimoutiers à min. de la police, 5 décembre ; — Min. de la police à min. de la guerre, 47 décembre. (Arch. de la guerre.)

^ Commissaire du gouvernement près l'administration centrale du département de l'Orne an ministre de la police générale :

« 10 frimaire an VIII (1«' décembre 1799). ...• J*ai Tàme affaissée des malheurs qui accablent l'arrondissement confié à ma surveillance. La seule consolation qui me reste est de la déposer dans votre sein... Les républicains consternés attendent avec la résignation d'une victime à qui on a lu sa sentence, la hache de leurs bourreaux... ; lorsqu'une partie contractante viole ses engagements, l'autre en est déliée... Je crains, citoyen Ministre, les effets d'un désespoir subit, d'une rage frénétique que je lis dans tous les cœurs. Jadis, les cantons d'Afgentan, Trun, Chambois et Vimoutiers s'étaient prononcés d'une manière si énergique, que les brigands avaient été forcés de s'en éloigner* Cette partie du département, où le républicanisme est si pur, si sage, si éloigné de tout excès, est maintenant dans un état si convulsif qu'il m'est impossible de vous peindre toute l'horreur de sa situation. Les rebelles qui s'y sont présentés y au-

front, au Mënil-Cibout, contributions levées sur les fermiers des biens de rémigré Yauborel, vendus nationalement ; pillages, vexations, rassemblements dans les châteaux de Fiers et de Bernières'. — D'Alençon, Guidai envoie au Mans une vingtaine d'individus arrêtés la veille du côté de Marolles, de René et d'Ancinnes (Sarthe), comme prévenus de chouannerie; d'autres sont dirigés sur Caen et Laval, d'autres relaxés (9 novembre)'. — Assassinat (7 décembre) de Julien Aubry, ex-maire de Saint- Pierre d'Entremont ; on trouva dans la rivière son cadavre, criblé de blessures'. — Enlèvement et séquestration d'acquéreurs de biens nationaux à Saint- Quentin, à Ghanu (une vingtaine dans cette seule commune).

Voici les détails de l'une de ces arrestations :

Le 27 novembre, de très-grand matin, François Lelièvre, de Tinchebrai, riche acquéreur de biens nationaux, voyageant à cheval, de conserve avec un nommé Lemazurier, boucher, pour se rendre à la foire Sainte-Catherine, à^Vire, rencontrait à la Roche d'Orval, commune de Saint-Quentin, dans un chemin creux, une bande de chouans guettant son arrivée. Il déchargeait sur eux un de ses pistolets, puis, rebroussant chemin, il essayait de s'enfuir dans la direction de Tinchebrai. Un coup de feu tiré sur lui lui cassait la cuisse. Il continuait sa course, mais un second coup de feu tiré, presque à bout portant, abattait son cheval, sous lequel il restait évanoui, une épaule démise, la figure et le corps horriblement contusionnés. En revenant à lui, il se vit entouré de chouans, parmi lesquels il reconnut les deux frères Foucault et Leteinturier qui donnaient des ordres. On lui demanda cinq mille quatre cents francs pour quatre ans de jouissance des biens nationaux qu'il avait achetés. Il se défendît de payer une aussi forte somme : il ne l'avait pas à sa disposi-

raient infailliblement trouvé leur tombeau, si In commune de Chambois, qui marcke ordinairement à la tète des républicains, eût osé céder aux cris de leur indignation et à la demande qu'ils lui faisaient d'un ordre de marcher contre les brigands..» j'ignore moi-même la majeure partie des conditions de la suspennion...

■ Tbomas. »

1 Admin. munie, de Tinchebrai, 10 décembre. (Arch. de la guerre.)

< Arch. de TOrne.

' Abbé Dumaiue, p. 337.

WS'^'

tion, il aimait mieux rendre la terre. Mais ce n'est pas delà terre que Ton veut, c'est de l'argent. On le menace, on le couche en joue avec un de ses pistolets. En6n, un de ses cousins qui soivait la même route arrive sur le lieu, et, sur son cautionnement du payement des 5,400 francs, le malheureux Leiièvre peut regap,ner librement Tinchebrai. Scène odieuse en réalité, et qui, si elle n'était pas condamnée par les lois de la guerre civile, serait la condamnation de ces lois elles-mêmes '.

Presque à la même date, le 24 novembre, quatre chouans étaient fusillés à Saint-Fraimbault'. L'armistice n'était pas encore connu.

Eure. — Ce département entre, lui aussi, en campagne. Depuis six mois, il était sillonné pur de petites bandes de chouans ' qui finirent par prendre quelque consistance sous la direction des frères Pelletier^, des frères Duchesne et surtout d'Hinuant de Saint-Maur, à qui d'heureux coups de main avaient fuit une renommée léjj^endaire. — Des battues avaient été ordonnées dans les forêts de Breteuil, d*Ivri, de Lieurei et de Lyons, leur rehige ordinaire, sans grand résultat; quelques réfractaires, quelques chouans obscurs avaient été le seul produit de cette chasse ; les chefs avaient échappé aux coups de fusil. — l^e district de Pont-Audemer comptait quelques réfractaires, mais pas de rebelles véritables; ceux de Bernai et des

t Arch. de l'Orae; — Arcfi. de TiDchebrai ; — Abbé Domairb, p. 334

et 552.

> CAiLLRBO-rTR aiiip. Journal, mss.

' A la Hn «J'aoïU, arreitiaiion de HuPt, ancien curé de Saint-Nirolas ; il est soopçiitiné d*iivuirpi'î:f pari à des assastainats, d'être un ajjent redoutable de désordre; on trouYH cil»-! lui un tniiforine de garde national, den armes de toute sort**, des oorde^H de« poulies «deitiiiiées san^ doute à pendre les républicaine ■. {Journal des homtuex Uùr.'X, 90 fructi^lor.) Au commencement de septembre, assassinats et pillagps d(i c'iié d*Ëvreui. (Ib.)

* L'undVux Houtint danj* sa maison, en mars 1801, un sié^ve yéritable, pendant deui bfure*, contre un dftiaclieiiient d'infanterie, un délacbemeiit de ganle nation oale et une bri{»ade de gendarmisrie. Il tua d<*ui g:irdes nationaux et deux soldats, blessa d' iix nuire!* gardes nationaux et deux g»'ndarme4. On mit le feu à la maison et il fut forcé <le se rendre. (Arch. nationales, F. 7, 6231). Um des associés les plus redouiée des frères Pelletier, dans leurs bri^janda^es, était un chevalier de Feriiianel, dp bonne famille, mais entraîné par Tinconduite dans les relations les plus dé:ihoiiorautes. (Z^-)

Ândelys en avaient un peu davantage. Le district de Verneuil, à cause de son mauvais esprit et d<es vastes forêts qui ]e couvrent, était Je plue inquiétant de tous ; on y avait arrêté Mineray^ garde forestier, signalé comme l'agent le plus actif, le guide et l'espion des brigands, et d'autres suspects, mais sans pouvoir supprimer la contrebande d'armes, de proclamations et de brochures contre* révolutionnaires qui l'infestait. — La levée de la conscription s'opérait assez facilement, mais la désertion, désertion successive, journalière, même dans les corps en apparence volontaires, les minait sourdement ' •

Les pillards s'enhardissent et se multiplient ; ils infestent les grandes routes et les campagnes, sans y trouver de résistance. L'administration centrale finit par arrêter que quatre-vingts communes, y compris celle d'Évreux, seront dénoncées au tribunal civil, à raison des vols et des assassinats commis sur leurs territoires, comme passibles des dispositions sur la responsabilité.

A Pont-Audemer, l'administration se déclare en permanence; elle fait sonner le tocsin et battre la générale pour courir sus aux brigands qui se sont montrés à Gormeilles et à Yannecrocq. Mais ces brigands sont au nombre de cent cinquante, bien vêtus de carmagnoles de diverses couleurs, bien armés de pistolets, de carabines et de sabres; beaucoup ont des épaulettes, leur chef porte une fleur de lys sur chaque épaule; ils se défendent et ils ont l'avantage. Au reste, ils protestent qu'ils n'en veulent qu'aux acquéreurs de biens nationaux*.

Le 15 novembre, Hingant de Saint-Maur', « commandant, au nom de S. M. Louis XYllI, sous les ordres de Mlif • le comte de

' Rapports de Tadministr. cent. (Arch. de la guerre.)

1,100 conscrits étaient incorporés dans les bataillons auxiliaires, à la fin d'octobre ; 200 réquisitionnaires avaient pris leurs feuilles de route, et dès le commen> cernent de janvier, la colonne mobile d*Evreux était réduite de 300 hommes à 80, et le 3* bataillon auxiliaire, de 600 hommes à 50. (Journal des hommes libres, 24 nivôse.)

* Journal des hommes .libres, 9 vendém.; 6 çt 23 brum.

*^ Hingant venait de pénétrer à Caen et de faire évader Le Chandelier de Pierreville, qui n'attendait que sa condamnation. Le Chandelier rejoignit Tarmée du ft^aine et vint prendre le commandement de la légion du Perche, qui faisait partie de celte armée. (BEAUCBiMP, t. IV, p« 430; — Billard, t. II, p. 238 ; -^ Etc.^

Frotté et le chevalier Joubert » ^ adressait aux « habitants d'Évreux et des communes environnantes » la proclamation suivante :

...« Que les ambitieux se décorent du titre de directeur ou de celui de consul ; qu'ils fassent succéder un code quelconque aux institutions qu'ils ont foulées aux pieds, vous ne changerez de maîtres que pour changer de tyrans.

...H Protection à l'innocence, pardon au repentir, le bonheur de toosjtel a toujours été le vœu du cœur du Roi. Ralliez-vous donc autour des drapeaux de ses fidèles défenseurs et ne les forcez pas, par une vaine résistance, à faire usage des armes qu'il ne leur a confiées que pour cbasser les rebelles. S'il s'en trouvait encore parmi les administrateurs, les colonnes mobiles, les gardes nationales et même les conscrits, dont plusieurs sont assez aveugles pour obéir aux ordres des bourreaux de leurs familles, qu'ils sachent que nous avons juré de ne remettre l'épée dans le fourreau que lorsque nous aurons détruit les ennemis de notre auguste souverain.

u HiNGANT DE Saint-Maur ; — Leroux, Heutenaut, commandant en second ; — Taillefer, major ; — La Bruyère, aide-major. »

L'effet suivit de près la menace.

La prise de Paci-sur-Eure eut plus de retentissement que d'importance réelle; mais ce hardi coup de main, sur la lisière du département de Seine-et-Oise et à dix-huit lieues seulement de Paris, fit supposer que les insurgés projetaient un mouvement sur cette ville et pourraient donner la main aux nombreux mécontents qu'elle renfermait. II est plus probable qu'ils avaient voulu tout simplement mettre la main sur une voiture chargée de trois cent mille livres de fonds publics; prévenue à temps, elle changea de direction.

Le 24 novembre, à six heures du matin, Hingant, avec deux ceuts chouans, entrait dans Paci sans coup férir. Il enlevait la caisse du receveur, le drapeau de la garde nationale, quelques armes et deux gendarmes. Il avait placé des sentinelles aux portes pour empêcher personne de sortir; mais quelques individus trouvèrent moyen dé s'échapper et répandirent l'alarme. On sonna le tocsin dans les communes voisines. Une colonne mobile

et des troupes stationnées à Joui marchèrent sur Paci; les ^ chouans l'avaient dëjà ëvacué. Poursuivis jusqu'à Joui, ils se

^ retournèrent, prirent Toffensive à leur tour et chargèrent les

républicains, dont la perte fut considérable ^

Évreux se crut menacé. On fit courir le bruit que deux cents iChouans, réunis au château de Martainville, devaient se porter sur cette ville; on fit même circuler la liste des patriotes qu'ils devaient égorger : Lindet, commissaire central, l'accusateur public et le président du tribunal, d'autres encore. La colonne mobile d'Évreux marcha sur Martainvîlle et n'y trouva personne. L'administration centrale, dans son effarement, allait jusqu'à prétendre que le département de l'Eure était devenu le « centre et le foyer de l'insurrection * » . Elle accepta les offres du général de brigade Lestrange, qui appartenait à la 1 7* division, et l'autorisa h opérer sur son territoire pour la répression du brigandage, avec les pouvoirs les plus étendus, comme s'il eût été compris dans cette division *•

Deux jours après l'affaire de Paci, un détachement républicain d'environ deux cents hommes, sous la conduite du capitaine Langlois, arrivait au château de Pinçon, près Nonancourt, et y entrait sans défiance pour se rafraîchir. Les paysans avaient

> Joumaides hommes libreSy 7 frim.

* Arch. de la guerre, 4 et 10 frim. ; ^- Journal des hommes libres.

Il y avait alon une granfle diviflion parmi le^ administrateurs et les hauts fonctioiinaires du dé|»artement, s'accu«ant rPci|iroquement de terrorisme ou de mcnlôran** tisuie. Desprez, de TOrne, membre des Cinq-Cent^, envoyé en mission dans l*Bure, i celte occasion, suspendit de leurs fonctions quelques terroristes et fut lui-même TÎolemment attaqué par leurs parti^anit. Le Journal det hommes libres renferme de curieux détails sur ce point. Il semide que l'affaire de M irtainville et les p<''nls de la 8Îtualion aient été imaginés ou singulièrement grossis pour le besoin de ces querelles personnelles. La brochure, iMire d*un chouan sur les événements des iS et 19 hrum.aire, trouvée dans les équipages d'un chef de rebelles tué à l'assy, prés ÊvreuXy le 6 frimaire an Vill (E(>ron, Paris, 16 p. in-8<*), est a|iorryphe, comme indicaiinn de provenance du moins. C'est un pnmphlet, asses bien fiût d^aillenrs, sur la situation polili(|ue générale On s'amusait gravement à Êvrem à faire brûler par Teiécuteur des sentences criminelles, en présence de tous les adminifltrateum, de la garnison et de la garde nationale, et au chant des aiis pacrioCTques, tes proclamations de d*Oilliamson et de llingant de Saint- Maiir. (Arrêté de Fadmini^t ration centi-ale, 5 frimaire (Arch, nationales) ; — Journal des hommes librex.)

' Arch. de la guerre, 10 frim. (l*r déc.)

reibsë de marcher avec lui et ne Tavaient pas averti du voisinage de TeDDemi, Tout à coup» les portes des écuries et des ëtables s'ouvrent, et une vive fusillade salue la troupe. Elle fléchit tout d*abordy mais elle revient bientôt à la charge et débusque les chouans. La cavalerie les poursuit. Plusieurs d'entre eux, blessés et Faits prisonniers, avaient été entassés sur une churrelte. Le bruit se répand qu'ils ont fait feu sur les républicains, et ils sont hachés sur la voiture même; dans le nombre, le lieutenant Le Roux. On fouille le château; on y trouve trois femmes venues de rOnie, croit-on, mais sans papiers. On les emmène à Évreux, avec une vingtaine d'autres prisonniers, Monnet, Boisrailon, Golombel, dit le Carabinier. Hingant, blessé à la poitrine et aux deux bras, dut son salut à une servante d'auberge qui le cacha. Le Bienvenu du Bue (Ferdf^), son aide de camp, à qui on imputait la mort de. Presie, commandant de la garde nationale, tué à Paci, fut, lui aussi, dangereusement blessé et emmené prisonnier à Évreux ' .

Deux otages, Jean Vallée et Billard, enlevés à Paci, furent retrouvés dans la forêt de Dreux, attachés à des arbres et mourant de fatigue et de faim.

Il n'y eut point d'autres affaires importantes sur le territoire de TEure jusqu'à la fin de la guerre. On signala bien Tapparition des chouans sur plusieurs points des cantons d'Évreux, Paci, la Croix-Saint-Leufroi, Saint-André, Gormeilles, Beuzeville, Brionne, la Barre, Miintreuil et dans les bois de Thiberville; Bernai, se croyant menacé d'une attaque et de regorgement de ses patriotes, obtint de l'administration centrale l'autorisation d'acheter quelques kilogrammes de poudre (25), de requérir momentanément les troupes stationnées à Brionne et d'envoyer ses détenus à Évreux; à Yascœuil, vol et pillage par une douzaine de chouans, le 3 février' : mais ce qui prouve en

^ Journal des hommes libres, 5 frim- ; — Journal de Paris^ 10 frim.; — Arcli.nat., S frim.; — Abbé Dbiiiav, t. IV, p. 16; — Bb^dcbamp, t. IV, p. 433; — GitKn- ■■io-JoLT, c VI, p. 58; — Sbgcis, t. II, p. 364; — Mdbbf, t. Y, p. 130. Tcios cet écrivains ont mal oonna ces «Ténrioents, et Muret se trompe complètement en fainnt fiénécrer Hingant danii la Pprche.

* Arcb. de la guerre, S3 et 29 déc. ; — Journal des hommes libres, 19 nir. ;

réalité le peu de sérieux de l'insuiTection dans le dépaKetnent de TEure, malgré les terreurs administratives, vraies ou feintes, et les cinq divisions royalistes que Ton prétendit y avoir existé, c'est que Tétat de siège y fut levé dans la plupart des commîmes dès la fin de novembre et que même, lors de Tarmistice de Pouancé, le général Hédouville refusa de reconnaître à son territoire le caractère de pays insurgé. Au mois de février, la tranquillité y était entièrement rétablie, ou le brigandage, du moins, n*y avait plus rien de politique^.

Seine-Inférieure. — Dans ce département, les désordres se réduisaient à très-peu de chose. Au mois d'août, des placards séditieux avaient été affichés dans les environs du Havre, des arbres de la liberté coupés, A la fin d'octobre, des vols à main armée désolèrent les cantons d'Yvetot et de Bolbec; en décembre, ce fut le tour de celui de Gani ; enfin, au mois de février, à la fin de la guerre et même après la mort de Frotté, à Boos et à 6rainville-la-Teinturière, des maisons particulières furent attaquées par des individus à figure noircie, qui se prétendaient chargés par le roi Louis XVIII de recueillir le complément d'un emprunt de cinq cent mille francs : crimes privés peut-être, se déguisant sous le masque d'attentats politiques^.

Longue lettre de Placène à Frotté, dévoilant, à la veille pour ainsi dire des conférences, les inquiétudes et les embarras des royalistes par suite du coup d'État de brumaire. Pour eux, la

SttploT. Le 17 janvier, des placards sont affichés h. la balle de Montreuil-rAr|gîlé,Je jour du marché. Ils sont signés de noms en l'air : « Ils défendent de servir contre les royalistes, sous peine de mort contre les contrevenants qui seront pris les armes il la main; amitié, protection, respect de leurs propriétés, promis aux autres; les étrangers ont annoncé qu'ils ne se mêleront plus des affaires de la France, dès que la royauté y sera rétablie. • Ce dernier passage mérite attention : c'est tout à la fois l'expression de ce sentiment jaloux de l'indépendance et de l'intégralité du territoire que nous avons rencontré plus d'une fois chez les plus violents contre-révoln* tionnaires, et une flatterie à l'adresse de la défiance contre l'étranger, toujours vivantie au sein de nos populations normandes.

' Journal des hommes libres.

* Journal des Hommes Uhres. -— Arch. de la guerre.