HÉDOUVILLE

(Arch. de la guerre.)

H n'est pas question dans ces pièces de la présence à Pouancé de Mercier, le second de Georges. Il y vint certainement; une lettre qu'il avait écrite à ce dernier^ de Pouancé même, et que publie M. Georges de Cadoudal (p. 212], le prouverait. Cette lettre est d'un ton singulièrement - raffiné pour un jeune chef de chouans. Elle est contredite, dans une certaine mesure, par le témoignage de La Prévalaye (Revue de la Révolution, t. VII, p. 151), mais corroborée par une autre lettre de Mercier, celle-là d'une authenticité incontestable, portant adhésion au traité, et datée de Pouancé, 12 décembre. (Arch. de la guerre.)

I La Prévalaye (Charles -Corneille -Placide Thierry de). Mé à Pennes; — officier avant la Révolution ; — arrêté en 1798; — commandant 'en chef des insurgés de la haute Bretagne (Rennes et Fougères), ancien territoire de du Boîsguy, 1799 ; — disparu de la scène depuis cette époque. (Biogr, de Leipzig ; — Etat de 1814; — Lettre ci-dessus.)

C'est La Prévalaye qui se fit à Pouancé le promoteur de cette idée assez étrange: on mettrait dans une urne les noms de tous les chefs, et celui dont le nom sortirait le premier serait proclamé général en chef. Il n'exceptait que le sien. Cnc légende, accréditée dans certaines familles, mais tout à fait apocryphe, attribue la nomination de Gaihelineau comme général en chef de la grande armée vendéenne à un hasard de ce genre.

^Gaulier (Pierre-Marin), dit Grand ^Pierre, Né en 1766, à Morannes, où j son père était notaire ; — campagne d'outre-Loire, dans la grande armée ven-

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CONFERENCES DE POUANCE. 371

garde du quartier générai; ie surplus était cantonné dans les villages circonvoisins ' . Il n'y avait, d'ailleurs» à redouter aucune perfidie de la part de Hédouville.

Frotté et ses officiers arrivèrent en pauvre équipage. Ils n*a« vaientni beaux chevaux, ni brillants uniformes. Leur vie errante et précaire^ sans quartier général, sans place de défense, à travers les rochers et les bois, ne comportait pas un pareil luxe. Il parait que quelques-uns de leurs camarades, mieux partagés, essayèrent de tourner en ridicule cette honorable détresse'. Parmi les plus clairvoyants et les plus sérieux, combien, dans ce jeune chef qui n'avait presque pas de troupes régulières, qui n'avait jamais possédé un canon et qui n'avait pas inscrits sur ses états de service les coups brillants de la prise du Mans, de celle de Nantes ou même de Saint-Brieuc, devinaient l'homme le plus remarquable peut-être comme énergie de caractère et comme habileté d'organisation de tout leur parti! Les relations entre les ofBciers de Normandie et les autres furent assez aigres.

Quel fut le rôle de Frotté dans ce congrès de Pouancé, dont les historiens royalistes n'avaient presque rien dit*? Il est certain que Frotté devait être, et fut en effet, un des plus énergiques à

déenoe; — divisionnaire de Bourmont; — un des officiers les plas actifs et les pins vaillants de la chouannerie j — sa division compta jusqu'à deux mille quatre *:ent8 bommes équipés et armés; — campagne de 1815; — à la Restauration, lettres de noblesse, croix de Saint-Louis et pension de neuf cents francs ; — mort àBouère, le9 avril 1817. (Abbé Paclouih, t. IIJ, p. 1; — État de 1814; —

DE MOIITZET, t. 111.)

' Beacchamp, t. IV, p. 437. — Mchbt, t. V, p. 149,

* Billard, t. II, p. 194.

' Beauchamp seul est entré dans quelques détails sur le congrès de Pouancé, dont rimportaace dans l'histoire des guerres de l'Ouest est bien plus grande que celle d'un siège ou d'une bataille. Muret, Crétineau et l'abbé Deniau n'avaient h\t qae le suivre. MM. de Martel et Forneron ont consulté les Archives de la guerre. M. Georges de Cadoudal a publié d'intéressants documents relatifs à cet épisode.

Bourmont, qui prit aux négociations la part principale, en parle à peine dans son Éloge du général comte Hédouville, prononcé devant la Chambre des pairs^ le 10 juin 18S5. (In-8^ de 15 p.; — Moniteur univ., 16.) Il ne parait pas qu'il ait laissé de notes particulières sur ce sujet, car, dans la Notice pour servir k la biographie de M, le maréchal comte de Bourmont ^ que publia son Hls Charles, en 1S42 (Paris, Baudouin, 120 p. gr. in-8^), extraite de la Biographie des hommes du jour, par Germain Sarrut et B. Saiht-Edme, et destinée à rectifier les erreurs com-

repousser les propositions^ de Hédouville, en tant du moins qu'elles impliquaient la soumission sans garanties et le désarmement des insurgés ' .

Les conditions de l'armistice furent faciles à régler; cet armistice devait être nécessairement assez court, et chacun réservait pour la discussion du traité de pacification les questions les plus importantes.

Voici les propositions de Hédouville relatives à ces conditions, les réponses, en regard de chacun des articles, des chefs royalistes, et la lettre d'envoi, signée collectivement, qu'ils adressèrent à Hédouville' :