AUX MORTS

Ce monument avait été placé dans la chapelle du Saint-Sépulcre ', la première à droite dans le pourtour du chœur, adossé au mur et regardant l'autel.

Après la révolution de 1830, il scandalisa quelques susceptibilités politiques et il fut menacé de destruction : le clergé se hâta de l'enlever. Le travail fut fait en une seule nuit, avec une précipitation qu'attestent quelques avaries visibles sur la

* V. à l'Appendice une importante note de David sur l'esthétique de son œurre.

* Le monument connu sous le nom du Saint-Sépulcre a été lui-même enleré J le cette chapelle et transféré dans celle qui la suit en montant vers l'abside.

Telle fut la fin du dernier chef des insurgés royalistes» plus lamentable que celles des autres généraux et n'offrant avec elles aucune ressemblance.

Ciiarette et Stofflet étaient, eux aussi, tombés sous les balles d'un peloton d'exécution; mais, du moins, ils subissaient les lois impitoyables du temps : ils avaient été pris les armes à la main, en se défendant. Georges devait être arrêté en flagrant délit de conspiration. Frotté, lui, ne fut pas fait prisonnier; il tomba dans un guet-apens , en venant traiter de sa soumission , au mépris de la parole donnée, et victime d'une trahison dont celui-là même qui devait en profiter, et qui l'avait sans doute ordonnée, a flétri l'indignité. Cette violation du droit des gens, ce simulacre de jugement, sans témoins ni défenseurs, cette consommation hâtive et sanglante du forfait, préludent à l'afFaire du duc d'Enghien. L'attentat de Vincennes n'eut de plus. grand que celui de Verneuil, que la grandeur du nom de la victime. Des deux côtés, même volonté implacable du mattre, même servilisme des agents d'exécution, même mépris de ce qu'il y a de plus sacré parmi les hommes : le droit public et le droit individuel; des deux côtés, même conspiration de l'adulation, de l'esprit de parti et aussi de l'admiration qu'inspire un grand homme, alors surtout qu'il a payé si cher ses fautes; même réveil tardif et terrible de la justice et de la vérité.

Quel fut le sort des débris de l'armée de Frotté, après la perte tragique de son général et de ses principaux officiers?

plaque inférieure, mais n'intéressant pas, heureusement, les J

parties les plus importantes sous le rapport de l'art.

Plus tard, on le transporta dans une petite sacristie, qui sert aussi de passage conduisant à une porte latérale, à gauche du chœur.

Nous avons parlé plus haut de la translation des restes des victimes.

Le chevalier de «Bruslart prit le commandeoient en chef : Frotte l'avait désigne comme son successeur éventuel, ainsi que nous Tavons vu ; mais il n'avait pas Tascendant nécessaire pour retenir autour de lui officiers et soldats , consternés par cette perte, redoutant pour eux-mêmes de semblables rigueurs, exposés d'ailleurs, par la soumission des autres insurgés, aux attaques concentrées sur eux seuls de toutes les troupes de la République. La soumission dans les cantonnements de Frotté avait commencé dès l'ouverture de l'armistice' ; elle continua sur une

1 Dès le 24 janvier, le désarmement est commencé du côté de Vire. — Da ier aa 15 février, une vin{>taiae de chouans font leur soumission à Domfront. — Le 6, Tadministration centrale de TOrne annonce aux municipalités de canton que les rebelles ne peuvent faire leur soumission et déposer les armes qu'aux mains du général Guidai; elles leur donneront des sauf-conduits pour se rendre à Alençon. — Le 7, les cheh du Horps annoncent à leurs hommes la conclusion prochaine de la paix. — Le IS, à Domfront, trois officiers, les premiers qui se fussent présentés. Desmonts (ilman</), capitaine de la compagnie de Mon Uccret, Boutruche (Afonte-àt Assaut) et Gocherie ( Vii^sans^Soîn)^ se rendent. — Du 15 au 20, trois officiers et treize autres chouans en font autant dans le Calvados. — Ceux des environs de Gacé s'exécutent « de belle grâce » . — Dans la Manche, à la même date, quatre capitaines de la division de Rnays et deux cents soldats déposent les armes à Avraoches; on les arrête et on les conduit à Brest; trois cents autres chouans sont internés à Saint-James; deux mille fusils, — > chiifre exagéré certainement, — sont apportés 2i Saînt-Brice.

(Arch. nat., 18 et 23 févr. ; — Joum, des homm. lihr,, 21, 25 pluv., 5 vent.; — Gaillbboitb aîné, Journal, mss. ; — Circul. de Tadmin. centr. de TOrne, 2 p. inJ^. s. I. n. d. — D'autres soumissions de chefs normands, Legros, Oxenne, Ghauvin, Roussel, Mcnard, David, Delonde, ont liieu à Antrain ( Il le«et- Vilaine). (Arch. de la guerre.)

Le jour même de l'arrestation de Frotté à Alençon (18 févr.), les administrateurs du département de l'Orne annon<;aient au ministre de la guerre que les rebelles se rendaient • en foule • •

Brunet de la Renoudière (lettre citée) raconte que ses camarades et lui vinrent faire leur soumission à Alençon le lendemain de l'arrestation de Frotté, qu'iU ignoraient encore. Ils étaient trois cents soldats et nombre d'officiers. Apprenant en route l'arrestation de leur général, ils voulurent rétrograder, mais Guidai lt*4 rassura en leur affirmant que c'était sur sa demande qu'il avait été dirigé sur Verneuil, et ils continuèrent leur voyage. (Notes de M. de Godet.) On les interna dan» les trois hôtels du Grand-Cerf, d'Angleterre et du More pendant quelques jouns, puis dans une salle de la préfecture, où ils restèrent six semaines. On leur avait enlevé armes, papiers et argent. Le parti exalté aurait voulu les faire passer devant un conseil de guerre : on finit par les renvoyer dans leurs communes respective^', sous la surveillance des autorités civiles et militaires.

Le registre d'écrou mentionne les noms de Borclin, Brunet de la Renoudière, Ragaine, Boisnet, Collet, Frotté (de la Perrière), Camus (Ambroise), Tbiboost, Ronnay, Boul vrais et Gourteille (Bougis), comme arrêtés le 14 mars sur ordre verbal de Guidai et remis en liberté les 31 mars, 1**^ et 2 avril. Il est donc

échelle plus rapide jusqu'à Teotier désarmement, qui eut lieu vers le 1 0 mars.

Le désarmement était le but principal du premier Consul ; il le poursuivit avec une ténacité inflexible ^

Il se montrait moins rigoureux vis-fa-vis des individus. Il écrivit au général Gardanne, le 20 février :

a La mort de Frotté et de ses principaux complices accélère sans doute la pacification de la 14* division. Il faut, mainrenant, citoyen général^ que vous preniez des mesures: 1* pour l'arrestation de ce que ces messieurs appellent chefs de légion (entre autres, pour celles de Charles et de Picot); 2*^ pour arrêter tons les gens sans aveu, et lorsque vous en aurez deux ou trois cents, les envoyer sous bonne et sûre escorte à Brest, oà il y a des ordres pour les enrôler dans les troupes de Saint- Domingue. Quant aux différents chefs qui se sont rendus à discrétion, vous leur ferez connattre que mon intention n*est pas de leur faire du mal, mais puisqu'ils se sont confiés dans le gouvernement, de leur &irc éprouver sa générosité; mais que j'exige seulement leur parole qu'ils ne rentreront pas dans l'Orne ou les pays chouannés pendant la guerre. Vous leur demanderez de vous désigner la ville où ils se proposent de se rendre ; ils y seront en surveillance et je leur y ferai donner des moyens de subsistance. Vous m'enverrez une note sur chacun d'eux, et me ferez connaître la ville où ils se proposent de se retirer. En attendant, vous les surveillerez. Après ces mesures, il vous restera à faire rejoindre les conscrits; leur dépôt est à Versailles. Enfin, vous lèverez un bataillon franc, dont vous pourrez choisir les officiers, pris même entre les hommes qui ont été chefs parmi les chouans.

a Bonaparte. »>

(Corresp. iropr.)

évident qne Técrou ne fut pas régularisé iromédiaCeroenC. L*Air du Bois aurait été arrêté le 10 mars et mis en liberté le 4 avril. Glervaux, dit t Oiseleur, de La Haye (des Ghampeauz), des Montis (d^Exmes) et d'autres prévenus de chouannage furent envoyés d'Alençon à Gaen, chef'lieu de la division, par ordre de Guidai. D'autres enfin, déserteurs ou conscrits, furent dirigés sur leurs corps : quelques-uns, arrêtés avant Frotté, la plupart depuis sa condamnation ; beaucoup de l'arrondissement de Mamers. (Arch. de l'Orne.)

1 I^ettres des 18, 23, 25 février; 4 et 20 mars; 4 avril. (Corresp, impr.) La déclaration des armes était exigée dans le dôlai de dix jours, sous des peines terribles : un an de détention contre le gardii*n; la même détention et mille francs d'amende contre le propriétaire ; trente francs par fusil au-dessus de douze; la mort contre le propriétaire et le gardien, si le dépôt en contenait plus de cent; ces amendes applicables aux indigents de la commune.

(Arrêté de Brune; Vannes, 12 vent, an VIII, Galles, plac. in*fol.)

5?i^ FROTTE ET LES INSURRECTIONS NORMANDES.

Les premiers chefs qui se cendirent après TarrestatiOQ de leur gënëral furent : Boudin (Bordin, probablement), officier dans la division d'Alençon; de Ronnay; Frotté de la Perrière, cousin du général'; d*£scures, commandant de la division de Saint-James^; puis, Félix et Le Chandelier, à Alençon; Buays, que ses hommes, qu*il avait essayé de retenir, menaçaient; Lebrun etRohan-Cba* bot. Hingant de Saint-Maur fit sa soumission le dernier, au mois de mai.

Des chouans d'un rang inférieur, Langevin à Mantilli, Hardouin {Voltige) à Tinchebrai, ne firent la leur qu'en juillet*.

Les chouans se rendaient tantôt isolément, tantôt par bandes, quelques-uns la rage au cœur et ne dissimulant pas Tespoir de prendre bientôt leur revanche, la plupart fatigués de la guerre et n'aspirant qu'au repos. Au théâtre d'Angers, on leur avait fait une sorte d'ovation; à Alençon, ils furent mal accueillis^. Les armes rendues étaient en général de mauvaise qualité. On ne remit pas de canons; les chouans de Normandie n'en avaient jamais eu. Du côté de Domfront, les chouans qui avaient rendu leurs armes furent soumis à une taxe de quarante-huit francs par les réfractaires obstinés^. Le désarmement duns la Mayenne et la Sarthe se faisait avec beaucoup moins de rigueur que dans l'Orne, ce qui ajoutait aux résistances.

Le 13 ventôse (4 mars), le Moniteur annonçait l'arrestation

* Moniteur^ 30 pluv. ; — Journal des hommes libres, l*' vent. \ — Journal de Paris, !«' vent. ; — ^otes de M. de Godet.

* D'Escures écrivait à Buays : « Nous sommes au désespoir, sans ressources pécuniaire», sans munitions, fuyant devant les trempes républicaines, voyant chaque jour dissoudre nos corps par leurs défaites successives et la défection de nos soldats, sollicitant en vain une suspension d*armes du général Gardanne, et prévoyant avec douleur la ruine totale du parti, réduit à deux ou trois chefs qui ne peuvent tarder à être arrêtés ou h se rendre, m Le Journal des hommes libres et le Journal de Paris, qui citent cette lettre (numéro du 24 ventôse), lui donnent la date du 12 février (23 pluv.); mais elle doit être antérieure. Est-elle même authentique? Le style et les idées ne sont guère du d'Escures que nous avons connu. Un rapport de police (27 février), cité par M. Nauroy, Faccuse d*avoir gardé auprès de lui un noyau d*nne trentaine de brigands des plus redoutables : calomnie bientôt démentie.

* Sous-préfet à préfet, 16 juillet 1800. (Papiers Gaillebotte jeune.)

* Revue de V Anjou, 18S6, t. I, p. 104. — • Rapports de police, 14 fév. 1800. ^ Journal des hommes libres.

d' « une centaine des principaux officiers de Frotté » , et les heureuses suites de cette mesure pour la pacification générale. Il y a certainement beaucoup d'exagération dans ce chiffre : nous savons quel était en réalité le petit nombre des compagnons de Frotté, et la presque totalité des officiers avait déjà fait sa soumission complète à cette époque du 13 ventôse.

Beaucoup d'officiers, et même quelques-uns de ceux qui s'étaient rendus, n'en continuèrent pas moins de recevoir, pendant plusieurs mois, soit à titre d'appointements arriérés ou courants, soit à titre de secours, des sommes assez importantes ; les comptes de Placène et ceux de Brusiart lui-même nous le prouvent. Il ne semble pas que Brusiart ait gardé longtemps l'illusion de maintenir l'organisation armée de son parti. Les cent soixante-dix mille livres qui formaient le trésor de la chouannerie', soit déjà encaissé, soit alimenté par quelques nouveaux subsides de l'Angleterre (ce qui parait peu probable) , servirent donc a liquider les frais et les malheurs de la guerre*. Quelques milliers de francs furent mis à la disposition des chefs de légion. Suivant Billard, Ruays aurait ainsi reçu 6,000 francs. Picot 3,600, Saint-Paul 3,000, Monceaux 3,000'. Six mille francs furent réservés aux habitants de Chanu qui avaient le plus souffert. De larges indemnités continuaientà être payées pour la subsistance des prisonniers royalistes: c'était pour le parti une affaire d'honneur, en même temps qu'un moyen de s'assurer le dévouement et la discrétion de ces malheureux^.

' Voir les Comptes à TAppendice.

^ Un nommé Roar(1on, quî avait fait sa .soumission à Gondé-sur-Noireau, le 7 ventôse an VIII, était l'agent principal de ces règlements, du côté de Tinchebrai. U fut arrêtée la Lande-Patri et tué en cherchant à s*évader, le 8 septembre 1800 (21 fructidor an VllI). On trouva sur lui les morceaux d*une lettre qu'il avait essayé de déchirer, et dans laquelle on lui recommandait de rassurer les créanciers de Tancienne armée ; d'autres lettres de réclamation, des reçus de fournisseurs, la plupart de Chanu, notamment celui d*un boucher « qui avait livré pour cinq cent qaatrf*-vingt-quator2e francs de viande à ces messieurs, du 17 novembre 1799 au 19 février ISQO » . (Anh. de TOme.)

' T. II, p. 201. Ces chiffres ne coïncident pas exactement avec ceux qui figurent aux Comptes ci-dessus.

Billard oublie de dire qu'il reçut personnellement 1,200 francs.

^ Ces prisonniers étaient nombreux et fort maltraités par l'administration, qui fermait, parait-il, les yeux sur les subsides qu'on leur prodiguait et sur l'origine,

C'est dans les environs de Galigni et de Chanu que se concentrèrent les derniers efforts de la résistance. Une bande de Ting[t-cinq chouans y tenait encore la campagne sous les ordres d'un nommé La Victoire : il fut pris et fusillé par la colonne mobile de la Carneille; ses hommes firent alors leur soumission '.

A Gbanu même, on découvrit un certain nombre de cachettes importantes; deux furent dénoncées par un nommé AubinCy serrurier, dénoncé lui-même par deux chouans qu'on avait menacés de mort.

u Dans l'une », écrivait le général Lefebvre% « on a trouvé des armes, des effets et des papiers en quantité; dans la seconde, qui servait d'asile à Frotté, on a surpris son secrétaire et un nommé La Grenade, Le premier a été tué parce qu'il s'est défendu ; le second a promis des renseignements utiles si on voulait lui conserver la vie.

« C'est par ses informations qu'il a été découvert cinq autres caches, qui renfermaient les nommés Filleul, dit Dnfour, major général; Champy, aide-major, et Auguste, aide de camp de Commarque. Ce dernier est resté sur le champ de bataille. On a trouvé de plus, dans un magasin souterrain, environ deux cents habits d'uniforme anglais, beaucoup de souliers, des bottes, une trentaine de fusils, quantité de baïonnettes, de sabres, de cartouches et divers autres objets. Le nommé

nâsez suspecte pourtant, de ces subsides. Des hommes, des femmes, d'anciennes religieuses servaient d'intermédiaires entre la caisse royaliste et les concierges des prisons, chai^gés du service de la pistole, ou les détenus eux>mèmes.

Kn 1800, la dépense se payait tous les quinze jours.

Les simples soldats étaient traités en prison sur le pied de 75 centimes par jour (*t un supplément de 1 fr. 50 par semaine.

Les ofHciers avaient un franc par jour et un supplément de 3 francs par semaine; les prisonniers d'une classe plus élevée étaient traités comme les officiers.

Pour les chefs de légion, les seconds, les majors, 1 fr. 50 par jour et 6 francs de supplément, sans distinction de classe, sur quoi 50 centimes en argent s*iU préféraient la ration de un franc.

Le vin, en plus, pour tous les malades sans distinction.

Retenue d'un sou par jour à cha(|ue prisonnier, pour former une masse destinée à Thabillement de tous selon leur rang.

50 centimes par jour aux libérés, pour se rendre chez eux et, en cas d'absolue nécessité, une paire de souliers payée par la caisse centrale.

La retenue fut portée à 20 centimes et tous les suppléments versés en ai|fent.

La caisse se chargeait aussi des frais de défense des accusés ; elle avait toujours des fonds en réserve pour les évasions.

1 Moniteur et Journal des hommes libres ^ 8 vent.

* Lettre du 6 ventôse an VIII au général Bonaparte. (Moniteur du 8.)