FAUX ASSIGNATS

L'arrêté du conseil militaire de Tarmée catholique et royale de Bretagne, relatif à a rétablissement d'une manufacture d'assignats, en tout semblables à ceux qui ont été émis ou qui le seront par la suite par la soi-disant Convention des rebelles, mais portant un caractère secret de reconnaissance, pour que le remboursement en soit fait a bureau ouvert aussitôt que les circonstunces le permettront » , est du 20 septembre 1794. Il est signé par le comte Joseph de Pcisaye , lieutenant général des armées du Roi, général en chef; — le chevalier de Tinténiac, maréchal de camp; — le baron de Cormatjn, major général, maréchal de camp ; — le chevalier de Chantereau, lieutenantcolonel, aide-major général ; — Le Roy, colonel, aide-major général, — par le Conseil, Persghais*. L'ancien évéque de Saint- Pol s'y était opposé de tout son pouvoir ; Frotté y est tout à fait étranger : en J794, l'insurrection normande n'existait pas encore. L'expédition de Quiberon ayant jeté dans la circulation quantité de ces faux assignats, on les appela des Quiberons.

Il n'y eut point en P^ormandie, postérieurement à cette époque, de manufactures de faux assignats ni d'autres papiers éta* blies par les agences royalistes *.

Quant aux caractères secrets de reconnaissance que Puisaye voulait introduire dans ses assignats, il ne paraît pas qu'il les y

faux billets de banque russes et anglais? (Papiers secrets du second Empire, p. i64 et s. ; — SÉGUR, Histoire de ia Grande Armée, t. Il, chap. i^*"; — Etc.)

' 3 p. in-fol. 8. I. n. n. d. (imiiression anglaise, avec la vignette aux chouettes); — Corresp. secr.^ t. I, p. 97 ; — Guillemot, Lettres sur ia chouannerie, 1859, p. 31; — Eic).

* La lettre suivante, adressée au prince de Bouillon en 1795, prouve toutefois que Ton avait songé à cet expédient ; on y renonça.

« ...Une compagnie ofFre aux membres du Conseil de l'armée des chouans de changer en numér.iire des assignats semblables à ceux apportés à Quiberon, de former une caisse de leur produit, dont Tobj^'t serait de fournir aux dépenses delà levée, de Tentretien et des subsistances de l'armée. Cet engagement qu'elle a pris avec le Conseil, Ta déterminée à d> pèclier vers vous M. de la llosière pour remplir et accélérer Texécution de ce projet et recourir à vos bons offices et h la générosité de S. M. Britannique.

«...Charles de la Roque, membre du Conseil; — La Rosière, membre du Conseil ; — Alexandre Dhudes de La Toon, chevalier de Saint-Louis, inembie du Conseil; — De Marcubrve, chevalier de Saint-Louis. ■

(British Musaeum.)

ait placés en effet : ils eussent été promptement découverts et c[flvul{][ués. Les instructions publiées à diverses reprises pour signaler les caractères distinctifs des faux assignats n'en parlent pas. Personne, à la Restauration, n'essaya de s'en prévaloir pour obtenir le remboursement des faux assignats, qui restèrent impayés comme les véritables.

Monnaies contre-'marquées . — Il se peut que des piastres d'Espagne aient figuré, au lieu de guinées, dans les envois d'espèces faits par le gouvernement anglais aux chouans normands', mais pour une faible proportion. Sous FEmpire et sous la Restauration, il en circulait quelques-unes en Normandie, mêlées aux écus de six livres, mais plutôt apportées de Bordeaux et de Rayonne par les marchands de toiles et d'autres produits que TEspagne et le Midi tiraient de nos pays, que du Maine ou de la Bretagne. On n'en a i)as trouvé de dépôts cachés, qui, dans l'hypothèse d'une circulation abondante, auraient dû élre fréquents. Parfois, ces pièces portent une contre-marque. Des curieux ont cru y voir un signe chouanique, une prétendue léle de Louis XVI. Ces contre-marques viennent plutôt des républiques de l'Amérique méridionale; elles étaient fréquentes sur les anciens écus de six livres longtemps avant la Révolution ; celles qui se trouvent sur des pièces républicaines françaises ne sont qu'un jeu. En supposant qu'elles aient pu servir de correspondance ou de signe de reconnaissance entre certains individus, elles ne se rattachaient point à un système général et ne constituaient point une langue secrète à l'usage de tout le parti.

Objets divers. — En est-il de même de certains petits objets en bois ou en métal que l'on rencontre encore dans plusî>eurs maisons et que l'on prétend avoir servi de laisser-passer on de signe de reconnaissance parmi les chouans? J'ai vu, dans ce genre, des manches de cachet ou d'autres outils, façonnés autour de telle sorte que l'ombre des moulures projetée sur une surfece éclairée dessinait vaguement le profil de Louis XVL C'étaient là des espèces de fétiches, dans le goût de ces bouquets, de ces

« Dv: CiiATELijKn, t. Vf, |). 218, Î20, Î58.