CENT-JOURS

la 14' division militaire (Calvados, Orne et Manche), et d'organiser le soulèvement des anciens chouans. H fit afficher, en effet, dans quelques villes du Calvados, le 21 et le 22 mars^ un violent appel aux armes contre l'usurpateur, mais sans résultat. Napoléon venait d'entrer à Paris. Menacés d'arrestation par les I autorités mêmes qui s'étaient associées bruyamment à leurs protestations, d'Aumont et Frotté durent pourvoir à leur sûreté. I.e premier se jeta dans une misérable barque, avec quelques officiers, et gagna les côtes d'Angleterre, après trois jours et trois nuits d'horrible tempête. Le Roi le nomma commissaire extraordinaire, chargéd'organiser les volontaires de Normandie. Frotté,' sous un déguisement, se réfugia à Granville, chez madame Gourdan ; il y fut bientôt rejoint par le colonel Moulin.

A la première nouvelle du débarquement de Napoléon, Moulin avait couru chez le duc de Berry, pour offrir de se rendre dans le Bocage normand et d'y lever un corps de volontaires parmi les anciens chouans. Le duc loua son zèle, sans accepter sa proposition ; les troupes de ligne devaient suffire pour étouffer la folle tentative de l'évadé de l'Ile d'Elbe; on ne voyait encore en lui qu'une sorte de forçat de la Sainte-Alliance en rupture de ban. Quelques jours plus tard. Moulin renouvela ses offres de services, et on l'envoya à Vincennes se mettre à la disposition du maréchal de Vioménil, commandant en chef des volontaires royaux, qui lui offrit le commandement d'une compagnie, a J'aimerais mieux, répondit le vieux chouan, faire partie du bataillon sacré qui se fera tuer, s'il le faut, sur les marches du trône. — £h bien, reprit le maréchal en souriant, nous nous y retrouverons. » Né en 1734, le maréchal avait alors plus de quatre-vingts ans, et n'en montra pas moins une certaine énergie. Rendez-vous fut donné à son hôtel de la rue Gaumartin aux officiers sans troupes. C'était le 19 mars. Le soir même, le Roi partait pour la frontière, sous l'escorte du maréchal. Les officiers

18^0; — président de la Société des Amis des arts ; — mort en 1831. Il avait passé par des fortunes et des revers d'argent qui firent beaucoup de bruit. {^Biogr, univ. de Michaud; — De Courcblles, Dictionn. des gén, franc,', — Biogr, def hommes vivants; — Etc.

' Moniteur universel, 26 mars; 9 avril.

708 FROTTÉ ET LES INSURBEC'i;iONS NORMANDES.

qui se présentèrent le lendemain à l'hôtel de la rue Gaumai tin n'y trouvèrent ni chef ni instructions. Grand désarroi et vîF mécontentement. Moulin et sa femme se dirigèrent alors sur Caen, puis surBayeux etGranville, qu'ils trouvèrent fort efFervescenL Ils purent retrouver Frotté et s'embarquer avec lui pour Jersey. Ce ne fut pas sans peine qu'ils y arrivèrent. Une première fois, le prix de la traversée avait été fixé à 50 francs par tête. À peine en mer, le capitaine voulut exiger de ses passagers le dépôt d*une somme de 1,500 francs, pour le cas où les Anglais viendraient à capturer son bateau ; il refusa leur signature : force leur fut donc de redescendre à terre. Le lendemain, un autre capitaine se chargea d'eux moyennant 30 francs par personne, bagages compris. Les fugitifs débarquèrent enfin à Jersey, le 13 mars.

Ils furent bien accueillis par les autorités de Tile. Frotté adressa au gouvernement anglais une demande d'armes et de munitions pour dix mille hommes ^ ; Finel fut expédié sur la côte normande pour s'y assurer du nombre d'insurgés que Saint-Paul, de Monceaux et les autres chefs pourraient réunir pour protéger un débarquement; Moulin écrivit de son côté à quelques-uns de ses anciens camarades. On ne reçut pas de réponse ; la côte était bien gardée, et les douaniers repoussaient à coups de fiisil tous ceux qui voulaient entrer ou sortir.

Pendant ce temps, le duc d'Aumont s'occupait à Londres, de concert avec le colonel Rochelle', d'organiser un corps de vo-

I II eiisle une circulaire de lui, datée de Jersey, 31 mai 1815, et portant le n<* 1, adressée < aux officiers supérieurs de Tarmée catholique et royale de la basse Normandie et partie de la haute jusqu'à la rive gauche de la Seine ». Il y parle de Tarrivée en France de 120,000 alliés, du soulèvement en Vendée de 30,000 partisans du Boi, • auxquels le gouvernement anglais a fait passer des armes, monitions et autres secours pour favoriser leur généreuse entreprise... Il est sûr d'obtenir lui-même tout ce qui sera nécessaire pour faire la guerre, sitôt qu'il saura qu'il y a un noyau formé en JNormandie et capable de protéger on débarquement...; il espère qu'ils auront toujours présent à la mémoire le nom de Frotté, leur ancien général, dont le père, malgré son grand âge, se trouve aujourd'hui provisoirement à leur tête ». (Arch. de Gouterne).

3 Rochelle (Etienne-François). Existence aventureuse; — capitaine d'un bataillon de Paris pendant la Révolution ; — lieutenant au 102* ; — déserteur; — con^ damné à mort dans l'affaire Georges, comme agent de l'étranger; — gracié deb