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180 FROTTÉ ET LES IJSSURRECTIONS NOUMANDES.

Frotté accueillit cet échec (car c'en était un véritable) avec une résignation amère. « Vous avez fait, écrivait-il à La Trétnoilie, tous les deux, ce que vous-avez pu et dit. Nous n'avons aucun reproche à nous faire. Nous sommes au-dessus de ceux que les langues venimeuses peuvent nous faire en arrière, et quant à ceux que l'on voudra bien nous faire en face, nous saurons y répondre. Maintenant, mes amis, voyons venir le temps en léchant nos plaies, et faisons des vœux pour le bonheur de notre Roi, de notre pays, et le soulagement des malheurs qui pèsent sur nos amis et sur nous. Les détails que vous m'annoncez fixeront probablement ce que je dois faire, et ce à quoi je dois m'attendre. Rien, je vous assure, n*aura le droit de m'étonner, et peu de choses auront celui de m'étonner davantage. »

La Trémoille resta à Hombourg, chez la princesse de Salm, sa tante. Il aurait voulu appeler Frotté auprès de lui, pour y jouir d'une existence plus douce et plus tranquille; Frotté s'y refusa, par les mêmes scrupules honorables qui lui avaient fait rejeter les offres de Sidney Smith, a Ma situation est telle, qu'il faut que j'avale le calice d'amertume jusqu'à la lie, sans que, loin d'en retirer aucune utilité ni pour, moi ni pour mes amis, je ne puisse que souffrir {sic),... Tout le bonheur de ma vie s*est épuisé dans la guerre que j'ai faite en Normandie.... mes beaux jours sont passés.... je sens mon âme qui se pétrifie pour tout ; mais pour toi elle sera toujours la même ' . »

Certains incidents de famille viennent encore traverser celle existence si agitée.

Madame de Frotté mourut à Gaen en février 1798. Elle était vaillante comme tous les siens et n'avait cessé de seconder de loin leurs efforts. Mari, fils, beau-fils, frères, tous étaient exilés ou proscrits : aucun d'eux ne put lui fermer les yeux. Louis de

' A. non s. ni d. (septembre 1798). (Archives da dac de La Trémoille.^

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