PROCLAMATION DE D»OILLIAMSON. 29L

tt Nous, par Tabsence momentanée de M. le comte de Frotté, général 1

en chef de Tarmée catholique et royale de Normandie, commandant ladite armée, ordonnons, à commencer de cette époque, à tous les habitants de la basse Normandie de prêter secours et assistance à tout ce qui pourra faire partie des armées du Roi ou de celles de ses alliés, lorsque l'occasion s'en présentera; défendons, sous peine de mort, l'arrestation des prêtres, des émigrés, des conscrits, réquisitionnaires et déserteurs des troupes républicaines, et de tous ceux désignés comme royalistes. En conséquence de cet ordre, qui aura son exécution aussitôt que Ton en aara la possibilité, tout commandant de garde nationale, de colonne |

mobile, de patrouille, de corps de garde, toute sentinelle, gendarme ou |

agent du pouvoir exécutif, ou autres particuliers qui seront convaincus ^

d'avoir tué, £aiit tuer, ordonné ou dirigé ou facilité l'arrestation des personnes indiquées ci-dessus, subiront la peine de mort. Même peine sera infligée à l'égard de l'arrestation des femmes et enfants qui seraient 1

dans les cas ci-dessus. On invite donc les honnêtes habitants des villes, \

bourgs, villages, hameaux, où nous n'avons pas encore pu établir l'autorité royale, de tenir note des arrestations faites et de ceux qui les auront ordonnées, signées ou exécutées, afin que justice puisse en être fidte en temps et lieu, assurant en même temps protection à tous les habitants qui resteront paisibles chez eux, de quelque opinion qu'ils aient été; ordonnons même aux membres des autorités constituées de ne point abandonner leurs places jusqu'à ce qu'il en soit ' par nous autrement ordonné ; mais devront cependant tous se soumettre à ce qui sera ordonné pour le service de l'armée, dans laquelle je maintiendrai Tordre et la discipline qui assurent en retour la bienveillance de l'habitant tranquille.

« Toute troupe de ligne républicaine qui viendra se rallier aux étendards royaux sera bien reçue. Les officiers et soldats conserveront leurs {[rades. Ceux qui y viendront isolément seront également bien traités, 61 comme tous combattront pour le Roi, seê bontés s'étendront sur eux comme s'ils avaient toujours fait partie de l'armée royale. Ce sera des compagnons qui, suivant avec nous le panache blanc, signe de l'honneur, crieront : Vive le Roi ! contribueront à la gloire de ses armes et aa bonheur de ses sujets.

■ Venez donc, braves soldats, partager notre gloire ; abandonnez ces ▼ils gouvernants souillés de tous les crimes, qui, pour conserver leurs richesses provenues de rapines en tout genre, prodiguent votre sang et traitent le brave soldat comme un instrument de leur atrocité; et tandis I <]u'ils regorgent d'or et d'argent, vous laissent manquer de tout, et Teulent, en vous faisant exécuter leurs ordres tyranniques et sanguinaires, TOUS rendre odieux à toute la nation et vous rendre même

i Î92 FROTTE ET LES INSURRECTIONS NORMANDES.

I'* méprisables aux yeux de tout Français honnête; et vous, carabiniers,

[ que je porte encore dans mon cœur, notre ancien colonel est notre Roi;

c^est vous en dire assez...

^ a Honoré de la confiance du Roi, je ne cesserai de chercher à ramener

le bonheur sur mes compatriotes» Tout mon désir est d'être juste, quoique ferme, dans Pexécution des ordres nécessaires pour le service du Roi. Hais ce qui sera bien doux à mon cœur, ce sera de faire connaître à S. M. et à Monsieur, frère du Roi, tous les sujets fidèles de S* M. qui, dans des temps affreux pour eux, ont eu assez de courafje et d*énerçie dans le caractère pour donner asile et secours en tout g^enreaux officiers et chasseurs royaux vulgairement appelés choiuuis, et qui ne calculant que rintérêt du parti royaliste, y sacrifiaient vie, tranquillité et fortune, n

C'était une déclaration de guerre; mais Tarrivée de Frotté, avec des hommes et de l'argent, devait amener l'explosion •

Frotté aurait voulu que Moulin remplaçât Mandat en qualité de chef de la légion de Saint-Jean. Moulin refusa, par le motib qu'habitant la commune, centre des opérations de la légion, il y serait, par lui-même ou par les siens, en butte à trop de réclamations ou de sollicitations au sujet des réquisitions et des subsides de toute nature, a J'engageai, dit-il, M. de Frotté à choisir de préférence un officier étranger au pays, offrant de lui servir de second, excepté pour le service des contributions, et lui demandant seulement un peu de la confiance que pouvaient me mériter mon dévouement et ma connaissance des localités. »

Frotté songea alors à La Pivardiére, que son courage et son intelligence désignaient assez naturellement comme chef de légion; mais quelques personnes, et notamment mesdames Le Breton, de Périers, et de Quatrepuits, se mirent en tète de faire nommer M. de Monceaux, ancien officier d'artillerie, qui, d'ailleurs, avait bien servi dans la première guerre, était fort riche et connu dans le pays insurgé. Moulin, très-embarrassé, car il faisait grand cas de La Pivardiére, s'en tira en conseillant h de Monceaux d'offrir une forte subvention (mille louis) pour l'équipement delà légion, et à Frotté lui-même d'accepter cette offre qui pouvait être suivie