AU GÉNÉRAL HÉDOUVILLE

Pinon, général de brigade commandant dans le département de la Manche. m Qaflrtier gënëral de Coutances, 17 nÎTÔse (7 janvier 1800.) • Citoyen oénéral,

« J*ai trouvé dans la colonne mobile deux individus qui ont feint de s'enrôler dans If s chouans. M. de Ruays les a admis à sa table, leur a donné dix-huit francs à compte sur ce qu'ils doivent recevoir, les a engagés à apporter leurs armes et leurs munitions dont ils ont grand besoin.

« Après le diner, M. de Ruays leur a dit qu'on devait faire un débarquement entre Saint -Brieuc et Port-Malo ; que le chef Frotté devait le protéger avec une colonne ; qu'on devait apporter aux insultés des armes, de la poudre, un million en espèces, et mille aunes de drap gris; en6n, qu'il doit descendre sur les côtes d^ la Manche des Russes pour protéger les royalistes.

« Mes deux espions ont ajouté que M. de Kuays manquait d'argent et qu'il a demande à un de ses officier» s'il ne pourrait pas lui procurer douze à quinze mille francs pour acheter des munitions et des fusils et payer les engagements promis aux déserteurs.

• Je ne sais jusqu'où sont fondés les propos de la descente; quand ce chef de chouans les aurait tenus seulement pour donner de l'espoir a ses gens, j'ni cru devoir vous en prévenir.

« PiNON. w

• Journal des hommes libres; — Décade philosophique, 30 nivôse an VIII ; — Etc.

^ Ârch. de la guerre, passim.

dans ses projets de conciliation. Il avouait que ses propres troupes n'étaient pas sans reproche, que sur plusieurs points même elles s'étaient livrées à des désordres et à des excès qui justifiaient, ou du moins excusaient dans une certaine mesure ceux de leurs ennemis, u Je me rappelle, écrivait-il, que les mêmes plaintes eurent lieu lorsque le général Hoche prenait des mesures semblables à celles que je prends et était à la veille de soumettre ce malheureux pays aux lois de la République ^ * Cet exemple était bien fait pour le soutenir.

Il nous reste à éclaircir les questions, fort délicates, qui ont divisé le parti royaliste au sujet des adhésions à la pacificatioD que firent les difFérents chefs, de Tempressement inopportun qu'on leur a reproché et du défaut de concert qui devait finalement créer à Frotté une situation si difficile et entraîner sa perte. C'est surtout par le rapprochement des dates et la reproduction de certains textes officiels que Ton peut y parvenir*.

La paix pouvait être nécessaire, et l'on doit s'incliner devant les motifs de patriotisme et d'humanité qui entraînèrent la plupart de ses partisans.

Ce que l'on comprend moins, c'est une résolution aussi grave prise en dehors des chefs de la Bretagne, du Maine et de la Normandie, alors qu'en toute circonstance, et récemment encore à Pouancé, il avait été convenu que tous agiraient de concert* et que les instructions positives du comte d'Artois leur en faisaient une loi.

1 A min. de la guerre, Si frimaire; — Travot, 4 DÎTÔte, an VIII. (Arch. delà guerre.)

* Ce chapitre éuit ^ peu près terminé quand parurent les Mémoires du général Bernard de la Frégeolicre (Emigration et Chouannerie, 1881, in-8*), qui touchent par endroits au même sujet. L*éditeur (le vicomte Reynold de Bernard de la Frég«K>lière) a complété Touvrage de son aïeul k l'aide de recherches dans les Archires de la guerre et de papiers de famille. Nous lui avons emprunté quelques détails. Le volume de M. le comte de Martel est aussi postérieur k la publication, pour b plus grande partie du moins de ce chapitre, dans la Bévue du àSaine, 1884.

• McRKT, t. V, p. 139, 163 ; » Conversation de Bourmont et Ckêtilkm; — Bbauchamp, t. IV, p. 416, 441.