PORTRAITS DE FROTTE

A. bis. Gravure de ce portrait à Teau-forte, par M. Hillemacher. En tête du présent livre, grandeur de rorigînaL

Quelques exemplaires avant la lettre.

B. Portrait à l'huile, peint par Louise Bouteiller, faisant partie de la Galerie des généraux vendéens *. Au bas : le comtk

Frotte est debout, vêtu d'une sorte de pelisse à fourrures et brandebourgs, l'écharpe blanche roulée autour du corps, le sabre au côté, tenant à la main un sauj-conduit donlVen\eloppe^ avec cette suscription : A monsieur le comte de Frotté. Envoi des généraux, est jetée sur un rocher voisin, à côté de sa giberne et de son chapeau. La tête est nue, les cheveux bouclés et partagés sur le front, l'expression de la figure distinguée, mais moins saisissante que dans le portrait anglais. Le peintre lui a prêté une taille qu il était loin d'avoir.

* Cette galerie, composée de douze portraits, avait été peinte par ordre de Louis XV m, pour être placée h Saint-Cloud, dans la salle des gardes du corps, de même que les portraits des maréchaux décoraient leur salle aux Tuileries. Les portraits qui la composaient n'avaient point été exposés ù Versailles sous le gouvernement de Juillet ni sous TEmpire : ils le furent, pendant quelques années seulement^ sous celui de la République de 1870 ; puis on les retira, par condescendance pour certaineit susceptibiliiés, et on les relégua dans les combles du palais. (Le curé Cantileau, par M. DR La Sicotière, 1877.)

A Toccïasion de ce portrait, le vieux comte de Frotté écrivait, le 19 mai 1822^ (]*une main bien lourde et bien appesantie, la lettre suivante, une des dernières sans doute qu*il ait tracées (il mourut peu de mois après) :

« Mon CHER COCSIK OU MA CHERE COVSi:«E,

• M. le prince de la Trémoille vint hyer me dire que le Roy faisoit pindre mon fils, le général Frotté, de glorieuse mémoire et d'immortels regrets pour son malheureux père; que la demoiselle chargée de pindre en pied cet infortuné serviteur de l'auguste maison de Bourbon, avoit besoin de la migniature qui est sur la tabatière renfermée dans la caisse avec les autres objets destinés par moi k l'ainé de ma famille pour être conservés d'âge en âge.

« Je TOUS prie, mes chers parents, de m'envoyer cette tabatière dans une petite bouete bien enveloppée, le plus tôt possible.

« Je baize la main aux dames de la famille et j'embrasse les hommes de tout mon cœur.

« Uenry de Frotté. ■

« A Monsieur ou à Madame la marquise de Frotté, n

(Archives de Couterne.)

La miniature fut, en effet, envoyée, ainsi que le constate une note sur la lettre. Elle dut servir à mademoiselle Bouteil 1er pour l'exécution de son ubieau; elle a malheureusement disparu.

Au Musée de Versailles, n** 5045 du Catalogue^.

B bis. Lithographie pur Zéphirin Belliard, 1829, avec cette indication : LE COMTE DR FROTTÉ.

Certains exemplaires portent l'adresse de Sentex, lithographe, rue Neuve des Petits-Champs, 36.

B ter. Autre lithographie sans signature. Reproduction exacte du n* B bis, dans le recueil Généraux et chefs de la Vendée et de la chouannerie^ ,

C. Très-beau portrait, gravé à la manière noire, par Raynolds, d'après Howard.

Au bas, en lettres anglaises : PiERRE-MARiE-IiOuis, comte de Frotté.

Armes des Frotté : Croix de Saint-Louis suspendue à l'écusson, avec la légende : Pro Deo et Rege.

Frotté, en uniforme, ceint d'une écharpe, le sabre au côté, son bonnet de grenadier près de lui, la croix de Saint-Louis sur la poitrine ; assis, accoudé sur le dos de son siège, tenant de la main gauche un sauf-conduit; la droite posée sur la lettre au chevalier de Brusiart. Les traits sont peu réguliers, mais les yeux très-grands et pleins de feu. Par une fenêtre ouverte sur la campagne, on aperçoit un cheval contenu avec peine par deux soldats; souvenir, ce semble, de celui que l'on voit dans le fameux portrait du général Washington.

D. Même portrait découpé de manière à n'offrir que la tète et le buste , de même grandeur, d'ailleurs, que dans le précédent.

E. Autre portrait de Frotté, avec quatrain au bas :

Du plus lâche assassin tu péns p;u* la rage'...

F. Autre absolument de fantaisie, » gravé sur bois par Pru-

1 Supplément, 1878, p. 51.

• ReUux-Bray, 1887, in-fol.

* Indiqué par Séguin ; quatrain cité plus loin.

ICONO(;UAPHIE. 6or

dhomme, d'après G... » , dans l'ouvrage de Pitre-Chevalier, Bretagne et Vendée^ p. 592.

Frotté debout, chapeau à cornes sur la tête, habit h longues basques, la main sur la poignée de son sabre.

G. Buste prétendu. L'anecdote suivante est fousse et apocryphe de tout point : Frotté père n'était point attaché à la cour, Guidai avait été fusillé en 1812, etc., etc; nous ne la citons que pour montrer le danger des légendes.

« Le père du général de Frotté, étant à la cour, Bt faire le portrait de son fils en costume de général vendéen. Il le plaça dans la salle à^s audiences ordinaires du Roi et le fit remarquer par Louis XVIII, lui faisant connaître les détails de sa mort.

ce Ce buste ne devait pas être longtemps dans cette salle.

tt ÎA>nis XVIII voulut décorer lui-même le général Guidai, et cela devait se passer dans la salle des audiences du Roi. M. de Frotté eut beau faire observer au Roi que ce général avait porté les armes contre les défenseurs de la maison de France, celui-ci n'en tint aucun compte.

u Eli bien! s*écria Frotlé, au moins le buste de mon fils ne sera pas » témoin de l'honneur que vous faites à son bourreau, n

u II enleva ce buste, dit adicn au Roi et ne reparut plus à la coiir '. M

PORTRAITS DE MOUUN

A. Miniature peinte en Angleterre, vers J805 ou 1806, après l'évasion de Joux, par l'Anglais Girod.

Chez madame veuve Cassin.

B. Portrait peint à Caen, en 1840 (l'année même de la mort de Moulin), par M. Guiliard, conservateur du Musée.

Chez madame veuve Cassin.

B bis. Gravure de ce portrait à l'eau-forte, par M. Hilleraa- «her.

En tête du présent volume.

Quelques exemplaires avant la lettre.

' Arsène LaixÉ (de Néel), Essais historiques sur les vieux châteaux du moyen A$e, p. 13 et 14.

608 FROTTE ET f.ES INSURRECTIONS NORMANDES.