CHAPITRE VI

la famine et mille autres misères inhérentes à la vie du colon. Mais ce qui aurait dû, ce semble, les décourager, c'était le voisinage des Iroquois, de ces demi-démons qui avaient tant soif du sang français depuis que M. de Champlain avait combattu contre eux sur les bords du Richelieu et du lac auquel il a laissé son nom.

M^ Hébert fut témoin de plusieurs scènes de carnage. Plus d'une fois les Iroquois tentèrent de détruire la colonie naissante. La maison de Louis Hébert n'était plus en sûreté. Souvent il fallait la quitter en toute hâte pour chercher un refuge au fort. On veillait parfois des nuits entières pour n'être pas surpris par l'ennemi. En 1624, les Iroquois attaquèrent les sauvages alliés. Ils prirent le Père Poulain et le torturèrent avec une cruauté diabolique. Ils venaient de rattacher au bûcher et d'y allumer le feu quand les Français arrivèrent à temps et obtinrent sa délivrance.

A quelque temps de là, les Iroquois tentèrent l'assaut du couvent des Récollets. Par un heureux hasard on venait de le terminer; il servit de retranchement. Au premier signal donné, les Français arrivèrent. Le combat fut opiniâtre, mais la victoire resta aux colons. Les Iroquois assouvirent leur rage sur les prisonniers Hurons. Ils leur firent endurer les plus cruels tourments et les obligèrent même à manger leur propre chah\ Mme Hébert et Marie-Guillemette, sa fille, assistèrent à cette bataille sanglante dans laquelle trois de leurs compatriotes perdirent la vie.

54 LOUIS HÉBEH1

Plus tard la fille di Louis Hébert aimait â rappeler de cette attaque où La protection <]<- Dieu sur la colonie avait été si manifeste «étant cerfc it lePèreLeclerq que si les Iroquois eui

lenl connu leuri forces Us auraient pu, sans diffi culte, la désoler entièrement en l'absence de M. <J<: Cbamplain. »

ù tte fille d< Louis Hébert se maria i n 1621 â Guillaume Couillard, jeune colon originaire de mandie, arrivé au Canada en 1613 C'était an char pentier â L'emploi de j.-i < [] ne Larda

pas ;. ■ ■• liei Intimement avec Louis Hébert u aimait i lui i' ndi e ■ < i irice i I comme Lui, à cultiver Ja terre» Bientôl il se prit d'affection pour Les défrichement 1 1 il fil connaître à Louis Héberl Le désir qu'il 1 1 lail dès Longtemps 'i' près de Lui d'une ma

définit^ I il on nouveau foyer,

A cetb époque on s< mariail jeun I I i fréquen tations n'étaient pas I de rem

trer dans Guillaume Couillard un homme Laborii honnête, et, au témoignage de Cbamplain, aimé de tout Le monde, Louis Hébert consenti! â Lui donner, en m econde fille Marie Guiilemette

u y eul de grandes réjouissances dans La colonie ;. L'occasion de ce mariage qui fut célébré Le 26 août 1621, dans la chapelle de l'Habitation en prés<

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