Karl Marx, La lutte des classes, déjà cité

L'abstraction dominait la scène pendant que l'intrigue occupait la coulisse. Cavaignac sera un héros abstrait. Il possède le masque antique et une partie de la force qu'il exprime, mais derrière ce masque, d'autres jouent. Il défend un principe admirable — et, en fait, sauve quelque chose d'assez mesquin ; il croit combattre pour la patrie — et sert une faction; il se dresse comme le régulateur de la France — au profit de mauvais bergers. Il auréole la cuirasse de l'ordre bourgeois— et, à cette date déjà, la bourgeoisie, malgré plus d'une qualité excellente, malgré la réserve fournie qu'elle garde à la nation, est une médiocrité satisfaite d'être telle, rebelle d'instinct à tout ce qui s'ellorce de l'améliorer.

La complication menaçante qui se préparait était simplement, comme toujours, la suite de ce qui avait précédé. Chaque heure, chaque semaine, chaque mois avaient rongé l'essai républicain de février, et les destructeurs les plus sérieux de la république avaient été ceux qui la conduisaient (i). Le peuple ne voulait plus croire à leur sollicitude et, plus il avançait, moins il pouvait espérer en découvrir les preuves. De son côté, attaqué de toutes parts, même par quelques-uns des siens qui se servaient du peuple, eux aussi, pour parvenir, le gouvernement, déjà si porté à ne voir que lui-même, y était, de plus, contraint par les circonstances. L'affaire du 17 avril avait montré les difficultés à vaincre. Marrast, fort

I. Ledrii-RoUinpotirrait même presque être accusé d'avoir conseillé les joui-nées de Juin ou, du moins, une nouvelle révolte. 11 disait dans une alliche.en avril:« Les élections, arrachées à la coniiante loyauté du peuple, pourraient ne pas faire triompher la vérité sociale, et alors il n'y aurait qu'iuie voie de salut pour le peuple qui a lait les barricades, ce serait de manifester une seconde fois sa volonté et d'ajourner les décisions d'une fausse représentalion nationale. «C'était sévère contre le suffrage universel, poiu* lequel la révolution avait été faite et sur lequel reposait la république.

habile ce jour-là, était arrivé à tout prévoir, mais si la poussée révolutionnaire ne réussit point, ce fut surtout parce que le parti le plus fort, celui de Ledru- RoUin, ne s'entendant pas avec Louis Blanc, se refusant Gabet, ne donna pas, résigné d'avance à un rôle effacé ; les dispositions calculées par Marrastfirent alors le reste. Quand l'armée ouvrière se mit en marche, dès le quai du Louvre, deux colonnes de gardes nationaux aux fusils chargés se placèrent sur les deux flancs de la colonne prolétarienne ; au Pont des Arts, une troisième colonne de gardes nationaux et de mobiles s'insinua au centre, sous l'agréable prétexte de la fraternité ; toutes les cinq minutes, un temps d'arrêt était ordonné et la garde nationale avançait de plusieurs pelotons afin d'obtenir au terme de la promenade, sur la place de l'Hôtcl-dc- Ville, un intervalle entre chaque colonne comme entre chaque corporation. Les ouvriers étaient ainsi pris dans un fdet, maille par maille. Une fois sur la place, ils trouvèrent devant eux la garde mobile sur plusieurs rangs épais et furent refoulés dans le fond, loin de la maison municipale. Ils apercevaient aux fenêtres, il est vrai, consolation suprême, les « hideuses boules (i) » de Grémieux et de Pagnerre, Garnier-Pagès, austère et jaune, Lamartine, radieux, Ledru-RoUin « faisant contre fortune bon cœur (2) » et Louis Blanc, tout disposé à se croire Saint-Just comme à en persuader autrui. — Marrast se frottait les mains. En réalité, aucun danger n'était conjuré. Son enthousiasme une fois passé, le peuple, qui avait beaucoup crié : « Mort à Gabet ! », reconnaissait que le Directoire l'avait joué une fois de plus ; le divorce entre le peuple et le gouvernement s'était développé au

I, 2. George Sand, Correspondance, déjà cité, p. 3o, etc.

^rand jour (i), sous couleur d'entente et d'union; et le double instinct d'appétit et de justice dont le peuple était pourvu grandissait parallèlement au sentiment de la peur chez la bourgeoisie (2). Aussi, dès cette époque, une sorte de régime de la peur commençat-il de s'implanter ; les partis, à force d'avoir voulu s'effrayer les uns les autres afin que celui qui inspirait le plus de crainte put mieux dominer, se laissèrent prendre à leur propre comédie. La meilleure portion de la bourgeoisie, la plus restreinte, en lace d'un :gouvernemcnt qu'elle ne parvenait ni à comprendre ni à se définir, pencha dès lors, peu à peu, vers le peuple, ce qui était, pour elle, faire un premier pas vers la donnée napoléonienne ; la majorité, au contraire, ne souhaita désormais que des gouvernements absolus. Le peuple réduit à lui seul, traqué, en quelque sorte, et par le gouvernement et par les différentes classes, ne se découvrant pas d'issue, n'écouta plus que son indignation, sa révolte, et, à la longue, sa haine. — Un malaise inouï en résulte, une confusion qui fera hésiter les combattants, quelquefois, sur le parti à prendre. Et, pour avoir méconnu certaines nécessités, on en arrive au drame le plus épouvantable.

1. Il avait été prévu avant février, notamment par Leroux. Pliilippe Faure a raconté que dans une réunion il aurait dit : « Nos -amis seront tués, massacrés, on en arrêtera des multitudes pour faire le procès monstre dont on a besoin et, en apprenant les opinions des accusés, nos chefs de la veille seront les premiers à ^ipplaudir au triomphe du gouvernement... Mais j'admets l'autre hypothèse, que la victoire vienne à l'insurrection. Le peuple aura vaincu, mais qui profitera de sa victoire? Ce n'est pas vous, ce n'est pas le peuple, ce sera cette fraction de la bourgeoisie qui rédige le National et qui partage les opinions de cette feuille... Ah ! les plus grands ennemis du peuple et du socialisme ne sont pas ceux qui sont au pouvoir, ce sont ceux qui y arriveraient. » Bulletin de la Société (V histoire de la Révolution de i8^S, t. III, H" XVII.