Arch. Nat., BB30 358 à BB

2. Idem. « Le décret abolilif de l'impôt du sel va produire sur la classe agricole une bienheureuse inlluence. Jusqu'ici la république n'avait signalé sa résistance à son égard que par l'impôt additionnel des 45 centimes et chez des hommes qui n'apprécient guère les bienfaits moraux ou philosophiques d'un gouvernement nouveau et ne règlent leur aflection ou leur répulsion que par le prolit matériel qu'ils en reçoivent, cette nécessité financière avait été une cause d'éloignement, tout au moins d'indifférence. » BB30 36i, I, Cour de Riom. - Voir aussi BB30 36i, I, Cour de Limoges ; lettre du 27 août 1848 au sujet des troubles de Guéret, etc. « La presse gouvernementale raconta au prolétariat que cet impôt retomberait heureusement sur la grande propriété, sur les propriétaires du milliard octroyé irdr la Restauration. En réalité, il atteignit surtout la classe paysanne, c'est-à-dire la gr.inde majorité de la nation française. Les paj'sans durent payer les frais de la révolution de Février. La contre-révolution trouva chez eux son principal contingent. L'impôt des ^~^ centimes devenait une question vitale pour le paysan français. II en lit une (jnestion vitale pour la République. Dès ce moment, le paysan vit dans la République l'impôt des 4') centimes et le prolétariat parisien était le dissipateur qui se donnait du bon temps à ses frais. » Karl Marx, La Lutte des classes, déjà cité.

rite pensa que le gouvernement s'arrangerait à faire cesser une pareille injustice une ibis qu'il aurait paré aux difiicultés premières ; lorsqu'il fallut revenir sur cette interprétation, les refus commencèrent. La perception entraîna des luttes à main armée. Les paysans se rappelèrent que la grande révolution les avait affraiicliis et jugèrent que la révolution nouvelle recommençait, sous une autre forme, l'ancien régime (i). Ils se souvinrent de l'Empire et crièrent : « Vive l'Empereur ! » — Que des agents les aient fortifiés dans ce sentiment, c'est certain (2) : que ces placiers politiques aient promis la suppression de cet impôt et d'heureuses réformes, c'est probable et souvent reconnu, mais qu'aurait fait cette propagande, ici comme précédemment, si le terrain n'avait pas été préparé pour qu'elle y fut accueillie ? Blessés au vif de leurs intérêts, les paysans se soulèvent dans la Creuse, se forment en brigades et menacent de mort les grands propriétaires qui se mettent en règle avec le fisc (3). A Guéret, devant la rébellion, le gouvernement donnant l'ordre de passer outre, la garde natiolionale fait feu ; quinze hommes toml^ent, dont dix tués net (4). Le Napoléon ne peut-il pas écrire : « Quand vos frères malheureux se trompent, vous ne savez que les tuer ou les emprisonner. » Les journaux subventionnés voient encore là l'indice d'une intrigue, car